Вимірювач калорій досягає дна тарілки

Методика заснована на мікрохвильовках і вже ефективна для однорідних харчових сумішей

  • Кевін Булліс | переклад Франциско Рейєс
  • 09 липня 2014 р

частини
Фото: Прототип GE вимірює калорії у складених харчових продуктах, таких як суміш, показана тут. Технологія ось-ось перейде до твердої їжі.

Пристрої самовідстеження, такі як Fitbit, роблять хорошу, якщо недосконалу роботу, вимірюючи, скільки ви рухаєтесь, і виводячи кількість калорій, які ви спалили за день. Але вони не вимірюють, скільки калорій ви з’їдаєте. Ви можете ввести оцінку калорій у програмі, але це нудний, а часом і неточний процес.

Кілька дослідників General Electric (GE) розробили прототип пристрою, який безпосередньо вимірює калорії в їжі. Поки це працює лише у харчових сумішах, оскільки для отримання точного показання потрібна однорідна суміш. Але вони розробляють версію пристрою, яка визначатиме калорії в тарілці з їжею, такі як буріто, чіпси та гуакамоле, і надсилатиме інформацію на ваш смартфон.

Головний дослідник діагностичної візуалізації та біомедичних технологій в GE Research, Метт Вебстер, винахідник лічильника калорій, каже, що зрештою пристрій може бути вбудований в мікрохвильову піч або будь-який інший кухонний прилад. Нагріваючи їжу, ми могли отримати точні показники кількості калорій без необхідності вимірювати порції або консультуватися з таблицями поживних речовин.

Вебстер проаналізував дані харчування Міністерства сільського господарства США, які містять детальну інформацію про тисячі продуктів, і визначив, що можна отримати точну оцінку калорій, використовуючи лише три типи даних: вміст жиру, вміст води та вага. Калорії з усіх інших компонентів їжі, таких як цукор, клітковина та білки, можна приблизно розрахувати, віднявши вагу води та жиру від загальної ваги.

У тестах з прототипом для вимірювання сумішей олії, цукру та води результати знаходились між 5% -10% результатів стандартних засобів вимірювання руйнівного вмісту калорій, таких як калориметр бомби, який спалює їжу для обчислення калорій.

Пристрій працює, пропускаючи низькоенергетичні мікрохвилі через попередньо зважену порцію їжі, і він вимірює, як їжа змінюється з мікрохвилями, оскільки жир і вода взаємодіють з мікрохвилями характерними способами. Якщо їжа рідка або змішана, дуже легко отримати показники за допомогою існуючого обладнання. Щоб добре прочитати сендвіч та чіпси, знадобиться "віртуальна суміш", говорить Вебстер. Це може бути зроблено шляхом розробки мікрохвильових антен, які генерують більш рівномірний розподіл мікрохвиль, ніж сучасне обладнання, і які використовують алгоритми для отримання середньої кількості, або шляхом поступового сканування їжі. У будь-якому випадку повне вимірювання може бути здійснено за секунду або дві.

Інші команди розробляють пристрої, які продаються як здатні рахувати калорії. Наприклад, нещодавно на сайтах краудфандингу з’явилося два пристрої. Але вони обмежуються аналізом поверхні більшості продуктів (вони працюють, вимірюючи відбите світло). Цей підхід міг би допомогти, наприклад, розпізнати шматочок їжі, такий як яблуко, калорійність якого можна дізнатись у базі даних. З бурріто, де більша частина калорій загорнута всередину, це не спрацювало б легко.

"Ми зосереджуємося на брижах, які проходять через всю їжу. Тож ви можете повністю прочитати всю їжу", - підсумовує Вебстер.