Всього за чотири роки страшний сільськогосподарський шкідник, армійський черв’як, пройшов дивовижні відстані і розмножився на величезних територіях. Кварц склав збірник матеріалів щодо того, чому цей вид тварин з африканських районів, включаючи тварин, що страждають від чуми свиней, є серйозною економічною загрозою.
Армійський черв’як - це не просто шкідник: зразки Spodoptera frugiperda вважаються справжніми «харчувальними машинами» і бояться фермерів від Аргентини до Флориди. Їх личинки здатні охопити величезні площі за дуже короткий час і зовсім не вибагливі: вони їдять майже все, що потрапляє їм на шляху.
Армійська гусениця в Китаї Джерело: AFP/Інформаційне агентство Сіньхуа/Рен Ліхуа
Обжерливий, плідний, швидкий і коштує багато
Види тварин також викликають занепокоєння, оскільки його поява в Африці в 2016 році вже спричинила збитки врожаю на мільярди доларів. За кілька років з того часу Індія, Непал, Тайвань, Філіппіни та Китай виникли епідемічно в багатьох районах обробітку, іноді заражаючи сотні гектарів.
Швидке і лякаюче розповсюдження за короткий період можна добре простежити на карті нижче. Починаючи з 2016 року і дотепер така територія «заселялася» армійською гусеницею. Він не тільки пройшов екватор в Африці (вперше з’явився в Нігерії), але й оселився на Далекому Сході. У 2017 році в Гані вже було оголошено надзвичайну ситуацію через її появу.
Його присутність в індійському штаті Гуджарат було підтверджено у вересні 2018 року, а в січні цього року його також було помічено на китайському кордоні в М'янмі, де цього раніше не було. Незабаром після цього він також з'явився на Тайвані та Філіппінах:
Поширення армійської гусениці з Африки в Азію Джерело: Кварц
Масштаб руйнувань, викликаних армійським черв'яком на сьогоднішній день, і вартість оборони показують, з яким страшним ворогом зараз стикаються фермери в Азії:
- Він присутній у США протягом десятиліть, і в 1977 році, наприклад, це коштувало 300 000 доларів на хімічний контроль - що сьогодні дорівнює 1,2 мільйона доларів.
- Як метелик армійського черв'яка, він може пролетіти на велику відстань за одну ніч, будучи надзвичайно плодовитим.
- Згідно з дослідженням, опублікованим у 2018 році, вид знищив 20-50 відсотків посівів кукурудзи за вузькі два роки після його появи в Африці в регіоні Сахель (оціночна вартість).
- У Зімбабве на деяких оброблюваних територіях було втрачено 70 відсотків урожаю, в той час як, за оцінками, за два роки цей вид завдав шкоди континенту в цілому на 2-6 мільярдів доларів (від 580 до 1700 мільярдів доларів).
- Бразилії доведеться витрачати 600 мільйонів доларів на рік лише на захист цього одного виду.
- Вісімдесят вісім відсотків злаків, вирощених у США, генетично модифіковані, щоб бути більш стійкими до шкідників, особливо армійських черв'яків.
Кенійська ферма під атакою Джерело: AFP/Саймон Майна
А армійські гусениці не вибагливі, і вони жахливо жадібні, особливо в личиновому стані. Тоді кукурудзу віддають перевагу найбільше, але дієта згодом розширюється.
Вони почуваються на злаках так само добре, як на рису або сорго, але також заробляють на життя травами.
І оскільки вони з’явилися у великій кількості в Китаї, багато хто побоюється, що шкода, яку вони завдадуть, може бути ще більшою за рахунок і без того високої харчової інфляції, спричиненої чумою свиней, викликаною чумою свиней. Хоча ціни на врожаї та овочі ще не змінились, гусениці вже опинились на краю найважливіших виробничих районів на півночі, і тому багато хто побоюється, що в країні може виникнути чергова криза продовольства після свинячої кризи.
Вони застосовували проти них біологічних хижаків
Звичайно, питання в тому, як фермери можуть захиститися від небезпечних шкідників? Для цього "біологічна війна" видається найбільш очевидним рішенням. Наприклад, у Китаї певні види мурах використовувались проти інших шкідливих видів близько 1700 років, а пізніше корівки були введені проти червів, що пошкоджують урожай, тощо. У Північній Америці рішенням була вже згадана генетична модифікація, і той факт, що холод є одним з найважливіших ворогів армійських гусениць: значна частина їх популяції вимерла у багатьох цінних виробничих районах США в зимову погоду, тому це допомагає приборкати їх шкоду.
Майже всеїдні Джерело: AFP/Gulshan Khan
І є ще один засіб, який американські фермери успішно застосовували проти армійських гусениць. А це паразитичні оси, які відкладають яйця в тілах інших комах. Він використовує ресурси хазяїна, щоб рости, поки врешті-решт не вивержеться від того, що спричиняє загибель комахи-носія.
Зараз, коли мільйони армійських гусениць спливають біля воріт комори Китаю, там дослідницькі сільськогосподарські інститути пропонують подібний спосіб запобігти майбутньому руйнуванню. Біологічною зброєю є клоп, деякі види якого здатні заморозити своїх жертв армійського черв'яка ("паралізувати"), а потім витягувати вологу з його тіла для їжі.
Згідно з тестами, одна помилка може виконувати такий спосіб із сорока армійськими черв’яками на день. Bloomberg писав, що науково-дослідний інститут, підбадьорений обнадійливими результатами, може швидко розпочати розведення 10 мільйонів помилок навіть незабаром.
У 2017 році армійська гусениця вже з’явилася навколо Середземного моря. Поки що повідомлень про його появу в Угорщині не надходило.