Нова техніка, яку застосовували німецькі вчені, виявила, чи були доісторичні хребетні тварини хижими чи рослиноїдними

Наукова група реконструювала дієта доісторичних хребетних аналізуючи типи цинку у своєму емаль стоматологічна, досягнення, яке значно розширює часовий та географічний діапазон цих досліджень щодо попередніх методів.

вони

Згідно із заявою від Макс Планк еволюційної антропології, Вченим з цього німецького центру вдалося встановити за допомогою цього методу, чи скам’янілості з ссавці плейстоцену, знайденого в 2015 р. в Печера Там Хей Марклот (Північно-Східний Лаос) були хижими або рослиноїдними. Це були водяні буйволи, носороги, дикі кабани, олені, ведмеді, орангутани та леопарди, які жили між 13500 та 38400 років тому.

З використанням методів, що використовувались до цього часу, це було б неможливо. Ці методи аналізують ізотопи -різновиди атома з різною кількістю нейтронів- вуглецю та азоту в колаген з кістки. Але колаген з часом погіршується, особливо швидко в посушливих або вологих тропічних кліматичних зонах, зменшуючи ареал лише до пари тисяч років.

Вчені взяли новий кут огляду. Вони вивчали співвідношення двох ізотопів цинку -66 і 64 - в зубній емалі скам’янілостей, знаючи, що м'ясо містить більшу частку першого, ніж овочі.

“На основі цього співвідношення можна сказати, які тварини є рослиноїдними, а які хижаки і який це всеїдні. Це означає, що серед скам’янілих копалин, які ми аналізуємо, ми можемо чітко ідентифікувати та розрізнити м’ясоїдних та травоїдних, тоді як всеїдні розташовані між ними ”, - пояснює Ніколас Бургон, один з авторів дослідження.

Щоб уникнути зміни зовнішніх джерел цинку в аналізованій зубній емалі, скам’янілості також вивчали в хімічному інституті Макса Планка, де концентрацію та розподіл цинку в доісторичних рештках порівнювали з концентрацією сучасних зубних рядів. І суттєвих відмінностей не виявлено.

"Співвідношення ізотопу цинку в викопній емалі з печери Там Хей Марклот свідчать про те, що емаль має чудовий довгостроковий потенціал збереження навіть у тропічних умовах", - зазначають автори дослідження.

Розслідування саме по собі є успіхом, але воно має більший сенс. Експерти впевнені, що ця методика дозволить вивчити схеми годівлі скам'янілостей хребетних віком понад 100 000 років, що є немислимим за допомогою методу колагену або за найкращих умов збереження.

Аналіз ізотопів цинку "може слугувати новим інструментом для вивчення раціону копалин та інших ссавців", йдеться у заяві. "Це може відкрити двері для вивчення доісторичних та геологічних періодів, що перевищують 100 тисяч років", - пояснює він.

Зараз команда намагається застосувати це досягнення до реконструкції раціону людини і побачити, наскільки цей метод дозволяє повернутися у минуле, застосовуючи його до скам’янілостей вимерлих ссавців Y динозаври більше мільйона років тому.

Цинк потрапляє в їжу і зберігається в організмі як важливий елемент для біоапатиту, мінеральної фази зубна паста.