Вуглеводи мають як основна функція забезпечення енергією тіла. Вони забезпечують 4 Ккал на грам, а також регулюють використання інших джерел енергії, таких як жири та білки.
Вони присутні природної форми у таких продуктах, як злаки та бобові, і, меншою мірою, у фруктах та овочах; або вони можуть бути додаються як інгредієнти у таких продуктах, як безалкогольні напої, солодощі чи випічка, серед інших.
Вуглеводи можуть бути невеликими сполуками, з певним ступенем солодкості та легкозасвоюваними, такими як глюкоза, фруктоза, лактоза (молочний цукор) або сахароза (столовий цукор): їх називають простими вуглеводами. У той час як бобові, злакові та бульби містять крохмаль, більший і повільніше засвоюваний. Є також неперетравлювані вуглеводи, такі як харчові волокна, які містяться, наприклад, у цільних зернах або бобових. Різноманітна та збалансована дієта повинна включати принаймні бобові, бульби, злаки та їх похідні чотири рази на день, забезпечувати організм енергією, яка йому потрібна, поступово.
Їх багато: рис, картопля, нут та інжир.