Заморожування ембріонів відкладає їх використання в майбутньому. Можна заморозити ембріон у стадії зиготи на 1 день, на стадії 3 дня культивування або на стадії бластоцисти на 5-6 день. Чим пізніше ми заморожуємо ембріони, тим менше їх буде, але з іншого боку, ми можемо вибрати більш якісні ембріони для заморозки.
Заморожування ембріонів застосовується у 2 випадках:
- якщо ми маємо більше одного ембріона в день передачі і хочемо зберегти їх на майбутнє
- якщо ми не можемо здійснити перенесення свіжого ембріона, наприклад для запланованого іншого лікування або у випадку синдрому гіперстимуляції
Звичайно, пара повинна погодитися на заморожування ембріонів.
Ембріони заморожують двома способами:
- рубанок - пристрій для повільного поступового заморожування
- скловиділення - сильне заморожування
Після заморожування ембріони зберігаються в кріоконтейнерах. При заморожуванні з води утворюються лід і кристали льоду, які можуть пошкодити мембрани клітин. Тому використовуються консерванти, так звані кріопротектори, які запобігають утворенню кристалів льоду.
Ембріони можна заморожувати будь-який час, ми намагаємось використовувати їх протягом 5 років після заморожування. Не всі ембріони успадковуються після розморожування і продовжують рости. Приблизно 80% ембріонів продовжують рости, життєздатні і можуть бути перенесені в матку.
Перенесення замороженого ембріона схоже на перенесення свіжого ембріона. Існує дещо нижчий шанс завагітніти після кріоембріотрансферу, ніж при новому перенесенні, і є більший ризик викидня на ранніх термінах під час вагітності. В іншому випадку вагітність протікає подібно до перенесення свіжих ембріонів. Перенесення замороженого ембріона зазвичай використовують пари, які вже мають дитину після перенесення свіжого ембріона і планують другу вагітність. Цей метод також підходить для пар, які не завагітніли при першому перенесенні та мають заморожені ембріони. Заморожування ембріонів медична страхова компанія не відшкодовує, і подружжя оплачує лікування повністю.