Освіта з питань харчування може бути ефективнішим для переконання молодих людей харчуватися здоровіше, підвищуючи ціну на їжу, якої слід уникати, згідно з американським дослідженням, опублікованим в Archives of Internal Medicine.
Для лікування надмірної ваги та ожиріння багато експертів вже пропонували підвищити податок на відгодівлю продуктів. Це було зроблено в деяких місцях, таких як штат Нью-Йорк чи Філадельфія, але метод усюди викликав багато суперечок, і його ефективність ще не доведена.
Перрі Гордон-Ларсен та його колеги дослідили це питання, проаналізувавши дані наукової програми, що тривала десятиліттями. Дослідження CARDIA було розпочато ще у 1980-х роках, щоб з'ясувати, як розвивається ішемічна хвороба серця у молодих людей. Випробовувані відповідали на свій спосіб життя детальними анкетами. Також стали відомі зміни маси тіла та зміни харчових звичок. Дослідники обробили спостереження за 1985–2006 роки на основі даних понад п’яти тисяч учасників. Вони також підрахували, як зміни цін на солодкі безалкогольні напої та піцу вплинули на харчові звички та спосіб життя молодих американців у цей період.
Робоча група зазначила, що підвищення цін на безалкогольні напої та піцу було обернено пов'язане з частотою та кількістю їх споживання. Тобто, подорожчання на безалкогольні напої цукру на 10 відсотків зменшило їх споживання на 7,12 відсотка. Якщо піца стала такою ж дорогою, її продали на 11,5 відсотка менше. Для обох продуктів зменшення виявилось статистично значущим.
Якщо ціна дволітрового безалкогольного напою подорожчала на долар, середньостатистичний американець витрачав на 124 калорії менше на день і таким чином поступово втрачав вагу. За підрахунками, збільшення на 18 відсотків податку на такі нездорові продукти харчування знизило б щоденне споживання енергії на 56 калорій, зменшуючи середню вагу США на два фунти на рік.