Дізнайтеся про історію визволювача B-24D, який був знайдений за 700 км від офіційного місця катастрофи

латиноамериканська

Андре Варгас, 3 листопада 2020 р., 6:00

"Леді бути доброю" на одному з перших зображень після її розташування, в морі піску Каланшіо | Фотографії: Національний музей ВПС США.

У пустелі виявлено літак через 15 років після повідомлення про зникнення у відкритому морі під час Другої світової війни. Без тіл. Що сталося з екіпажем B-24D Liberator під назвою "Lady Be Good"? Які помилки, невдачі та невдачі призвели до катастрофи бомбардувальника на 710 кілометрів у лівійській пустелі в 1943 році. Який трагічний кінець мав його екіпаж на першій бойовій місії? Відповідей завжди було недостатньо, і навіть сьогодні вони залишають місце для спекуляцій.

Факти

О 14:50 4 квітня 1943 року, під піщаною бурею, "Леді Будь Хорошою" покинула базу Солуч, нині аеропорт Лівії в Бенгазі, щоб атакувати італійський порт Неаполь, з іншого боку Середземного моря. Екіпаж прибув до Лівії 25 березня. Відповідальним був лейтенант Вільям Дж. Хаттон. З 25 бомбардувальників-визволителів у Місії 109 дев’ять повернулися раніше через негоду. Не діставшись до Неаполя, який був похмурим, Хаттон скинув бомби на Середземне море, щоб схуднути та заощадити паливо після повернення. Звідти почалися проблеми.

Записи свідчать, що о 12:12 ранку 5 квітня лейтенант Хаттон направив закодоване повідомлення до бази з проханням надати вказівки. Чотиримоторний радіонавігаційний пристрій не працював. Визволитель рухався в правильному напрямку, але неможливо було зрозуміти, летить він над морем чи пустелею. Ілюмінатори обстріляли Солуч, і двигуни загули. Все вказує на те, що сигнали не були помічені екіпажем. Страх перед контратакою "Осі" під проводом мовлення дозволяв лише короткі радіорозмови. Таким чином, Хаттон продовжував рухатись на південний схід, не маючи нікого на землі або в кабіні пілота, щоб помітити помилку. Паливо було ще протягом двох годин польоту, що дозволило йому проїхати близько 740 кілометрів. Через кілька днів її підрозділ 514 ескадрильї 376-ї групи бомбардування повідомив про зникнення "Леді Будь доброю". Британці помилково обшукали прибережну зону.

Зліва направо: командир Вільям Хаттон, другий пілот Роберт Тонер, штурман Д.П. Хейс, бомбардувальник Джон Воровка, бортінженер Гарольд Ріпслінгер, радист Роберт ЛаМотт, навідник Гай Шеллі, навідник Вернон Мур і навідник Семюель Адамс

Рівно через 15 років, через місяць і 12 днів, 16 травня 1958 року, компанія Silver City Airways Douglas DC-3, зафрахтована D'Arcy Oil Company (згодом придбана British Petroleum), виявила сміття. Здавалося, це вантажник. Фюзеляж був розділений навпіл, під кутом майже 90 градусів, лежачи на животі на рівній площі, вкриті твердим піском і дрібними розсіяними скелями. Командир DC-3 Чарльз Хеллевелл обвів позицію, яку позначив геолог Рональд Маклін, а інші фотографували. Американський військовий був попереджений на базі Вілус, що в теперішньому аеропорту Мітіга. Тільки нічого не відбувається. Пустеля між Алжиром та Єгиптом була завалена уламками війни. Однак не було зафіксовано втрат будь-яких літаків у піщаному морі Каланшіо - районі далеко на південь, де проходила більша частина боїв. Місце було позначено на картах та урочисто проігноровано.

Або «Леді Будь Доброю», сфотографована з повітря, коли вона була розташована, в 1958 році

27 лютого 1959 року група геологів з нафтової компанії вирушила на місце. Тіл та парашутів не знайдено. Наявність пляшок з водою та трохи їжі свідчило про те, що екіпаж поспішно стрибав. Розміщення уламків, його часткова цілісність та відсутність ознак вогню правильно показали, що Визволитель зазнав сухого краху. "Леді Будь Хорошою" втрачала висоту, поки не зісковзнула на живіт на 640 метрів, а двигун 4 все ще працював. Спекотний сухий пустельний клімат зберіг обладнання. Кулемети працювали ідеально, як і радіоприймач, який було вилучено, щоб замінити пошкоджений пристрій на одному з літаків С-47, який використовувався для польоту туди. Записи на борту штурмана, лейтенант Д. П. Хейс, вказують лише на те, що після спроби дістатися до Неаполя вони повернулися в напрямку 140, у напрямку Солуч.

Зображення першого початкового контакту з літаком демонструють недоторканий пейзаж

Реліквії трагедії

Місце відпочинку B-24 Lady Be Good часто відвідують авантюристичні мандрівники, які перетинають піщане море Каланшіо на транспортних засобах 4x4. З 1959 року кабінний екіпаж вийшов на пенсію або військовими, які розслідували справу, або мисливцями на сувеніри. Доступ порівняно легкий за стандартами Сахари. Близько 180 кілометрів на захід проходить шосе, що з'єднує Куфру з узбережжям, де працюють сучасні зрошувані ферми. Є навіть аеропорт.

З останків, взятих у Леді Будь Доброю, у деяких були благородні долі. Частини літака були доставлені до Національного музею ВПС США в Дейтоні, штат Огайо. Деякі речі одягу, циферблати, годинники та карти знаходяться в Музеї армійського управління у Форт-Лі, штат Вірджинія. Один з гвинтів розташований у субпрефектурі озеро Лінден, де мешкає радіст Роберт ЛаМотт. У 1968 році RAF відкликав один з двигунів Pratt & Witney, який був відправлений в Дуглас для вивчення. Інші предмети були вивезені лівійською експедицією в 1994 році і зберігалися на базі в Тобруку. Після бомбардування НАТО, яке сприяло усуненню лівійського диктатора Муамара Каддафі, доля цих частин невідома.

У травні 1959 року невелика команда судово-медичних військ США шукала докази без успіху. Розташована лише пара чобіт та кілька парашутів. У лютому 1960 року американські військові надіслали більше чоловіків. Цей другий пошук мотивований листом британського геолога Гордона Боуемана до свого друга, підполковника Вальтера Колбуса, командира бази Вілус. Боумен, який був у районі в березні, повідомляє серійний номер Визволителя та імена екіпажу. Це була "Леді будь добре".

Сміття, збережене в Національному музеї ВПС США в Дейтоні, штат Огайо

Бортінженер пройшов 200 кілометрів

Під час обшуків випадково танкери виявили п’ять тіл, засипаних піском. Щоденник у кишені копілета, лейтенанта Роберта Тонера, розповідає про страждання на північ, не знаючи, як далеко вони були від порятунку, витримавши з 5 по 12 квітня лише їдальню з водою. Вісім із дев'яти авіаторів в обідню пору подолали 136 кілометрів при 54 градусах тепла. Восьмий член екіпажу, бомбардувальник Джон Воравка, зник без своїх супутників після стрибка з парашутом. За цих умов експерти з виживання та порятунку помилково підрахували, що група могла просунутися лише на 50 кілометрів. Журнал "Тонер" повідомляє, що п'ятеро з них, виснажені та маловодні, вирішують зупинитися, включаючи командира Хаттона. Каноніри Гай Шеллі, Вернон Мур та льотний інженер Гарольд Ріпслінгер ризикували йти вперед.

З огляду на ці відкриття, операція «Клімакс» розпочалась у травні двома гелікоптерами Bell H-13 Sioux та вантажним літаком Hercules C-130. Місія полягала у пошуку та порятунку тіл інших чотирьох членів екіпажу. Екіпажі обшукували околиці, прямуючи в напрямку, протилежному маршруту чотирьох двигунів. 12 травня танкісти знаходять тіло сержанта Шеллі. За 38 кілометрів було знайдено перші п’ять тіл. 17 травня в повітряних обшуках, проведених армією США, були знайдені останки сержанта Ріпслінгера, який перед смертю встиг пролізти ще 65 кілометрів. Його тіло було в 200 кілометрах від літака. Даремні зусилля, оскільки Ріпслінгер загинув за 500 кілометрів від узбережжя, а також очевидна можливість порятунку. У серпні було знайдено тіло лейтенанта Джона Воравки, вибуху. Це було лише 750 метрів від місця, де екіпаж таборував після падіння. Його парашут не відкрився повністю. Останки сержанта-сержанта Вернона Мура так і не були знайдені. Там таємниця зберігається. Преса досліджує популярний у популярній культурі випадок. Того року був знятий епізод «Король дев'ять не повернеться» із серії «Поза уявою».

Підказки до трагедії

У 2001 році колишній британський солдат Пітер Каулі, якому тоді було 67 років, запропонував вірогідне рішення. Переглянувши документальний фільм про зникнення "Lady Be Good", спогади прийшли мені в голову. У 1953 році, у віці 19 років, Каулі служив у Лівії. На джип-патрулі він та його супутники знайшли та поховали висушене тіло, яке, на їхню думку, належало молодому бедуїну. На той час, через десять років після зникнення, історія "Леді бути доброю" невідома. Це може бути тіло сержанта Вернона Мура.

Перші зображення 1958 року показали, що інтер’єр все ще збережений і відносно цілий

На підказки про причини загибелі вибуху вказує Маріо Мартінес, автор Дамські чоловіки, книга 1995 року про епізод. Мартінес вважає, що головною виною був штурман, лейтенант Д. П. Хейс. Без досвіду він би не правильно інтерпретував маяк, вважаючи, що він рухається в правильному напрямку, поки не пізно. Крім того, існує ймовірність того, що в останньому розділі польоту вони переплутали відображення піску з відбиттям моря. Серйозна навігаційна помилка, коли вони їхали дві години, не розуміючи, що вони зійшли з курсу.

Мабуть, найгірше - це сьогодні знати, що в південно-західному напрямку, за 200 кілометрів, знаходиться оазис Ваді Зіген. Якби вони мали цю інформацію, можливо, деякі з них вижили б, оскільки на початку пошуків вони знайшли б останки Леді Будь Хорошою, де були знайдені карти, компаси, секстанти, вода та їжа. Письменник Маріо Мартінес підозрює, що, крім недосвідченості екіпажу, було й упущення командування 376-ї групи бомбардування. Його тезу підтверджує колишній лейтенант Вільям Маккейн, який служив у Солуч. Наступного дня Маккейн пролетів над пустелею в пошуках "Леді Будь Доброю" самостійно, не повідомивши командування. Інший пілот, Дін Крісті, який був у Місії 109, сказав у 1985 році, що помітив по радіо, що пілот здається дезорієнтованим і що вежа Бенгазі нічим не допомогла. Крісті сказав, що він впевнений, що Визволитель все ще був загублений на півдні і що в наступні дні пошуки були невдалими. Що не пояснює, чому вважалося, що літак загинув у морі після того, як над Солучем почувся гуркіт його двигунів. Зіткнувшись із такою кількістю помилок, авіатори могли пройти лише односторонній шлях через пустелю. Донині Вернон Мур лежить у пустелі.

Натхнення для кіно

З часу його знаходження в 1958 році зникнення та розташування "Леді Будь Хорошою" та тіл восьми з дев'яти членів екіпажу надихнули, хоча і трохи, на чотири фільми. Результати не досягли фактичного епізоду. Для кінотеатру - "Політ Фенікса", 1965 рік, з Джеймсом Стюартом, і рімейк 2004 року, разом з Х'ю Лорі, головним героєм серії "Дім". В обох групах з розвідки нафти будують імпровізовані одномоторні двигуни з частин розбитого вантажного судна, щоб уникнути пустелі. Для телебачення епізод серіалу "Поза уявою" ("Король дев'ять не повернеться", 1960) та "Єдиний вижив" ("Єдиний вижив", 1970) робив ставку на фантастичні сюжети. У найкращих фільмах "Єдиний вижив" Річард Бейсхарт ("Адмірал Нельсон" з "Подорожі на дно моря") та Вільям Шатнер ("Капітан Кірк" із "Зоряних шляхів") спостерігають за привидами, і брехню потрібно розкрити. У телевізійних фільмах використовувались бомбардувальники B-25, які легше придбати, ніж B-24.

* Текст спочатку опублікований у номері 228 журналу AERO. Цифрова версія була адаптована до онлайн-формату.

  • Отримуйте новини від AERO безпосередньо на Telegram, натиснувши тут