Під альтернативними способами харчування ми маємо на увазі інший склад меню, який певним чином відрізняється від рекомендованої харчової піраміди. Прихильники деяких альтернативних режимів харчування не вважають науково обґрунтовані принципи правильного харчування оптимальними для здоров'я. Багато з них не базуються на науково підтверджених знаннях. Вони не ґрунтуються на доведених твердженнях. Вони базуються на нових теоріях про функціонування людського організму та вплив харчування на здоров’я. Для них характерно, що вони обіцяють швидкий і значний вплив на здоров’я. На задньому плані часто стоять комерційні інтереси для досягнення фінансової вигоди. Вони часто є частиною філософських течій (Бедер, 2005). Люди, які мають проблеми зі здоров’ям, часто обирають альтернативний напрямок, і західна медицина не змогла їм допомогти. Вони починають приділяти більше уваги харчуванню. Вони споживають більше фруктів, овочів, менш простих цукрів, жирів тощо (Павелекова, 2004). Однак деякі альтернативні рекомендації щодо харчування можуть призвести до недостатнього споживання поживних речовин і, як наслідок, серйозних проблем зі здоров'ям. Якщо вони усвідомлюють важливість загальних методів лікування - вони можуть мати катастрофічні наслідки (відмова від операції, хіміотерапія тощо).

Бедер 2005

Серед дієтологів та багатьох лікарів середземноморська дієта та вегетаріанство є прийнятною альтернативою. Особливо м’які форми (Бедер, 2005).

Під терміном альтернативне харчування ми уявляємо інший спосіб життя, який також вносить новий погляд на сприйняття способу життя. Причини зміни стилю можуть бути різними. Але в будь-якому випадку це людина, яка рішуче налаштована змінити своє життя, на відміну від людини, яка залишається у нездоровому способі життя і чекає сторонньої допомоги. Деякі дієтичні рекомендації не обґрунтовуються науковими аргументами. Вони базуються на емоціях, філософських переконаннях і традиціях. Але що корисно, вони сприяють помірності у харчуванні, психічному самопочутті та загальній внутрішній гармонії людини, що може сприяти здоров’ю (Павелекова, 2004). Людям потрібно близько 50 харчових факторів, при різноманітному харчуванні їх дефіцит малоймовірний, але жодна їжа не є необхідною для людини (Бедер, 2005).

Окрім вегетаріанської та макробіотичної дієти, альтернативне харчування включає також дієту, приготовлену з т.зв. органічна їжа та різні інші дієти, такі як харчування за групами крові, розділена дієта та інші (Шевчикова, 2006).