Існування Бога багато хто заперечує, але вже зараз певно, що кров'яний тиск впаде від молитви. Тут досить багато науки, але є ті, хто її мало. Серйозні університетські дослідницькі програми в Сполучених Штатах намагаються з’ясувати, що відбувається, коли пацієнт молиться до Всевишнього, щоб він зцілив себе, або коли добрі люди роблять це з їх відомом чи без нього.
- Коли ми починали в дев'яностих, ми думали, що вони виганяють нас за місто. Національний інститут охорони здоров'я (NIH - установа, яка дозволяє санкціонувати медичні процедури та ліки) навіть не отримав би протокол із заголовком слова "молитва", - сказав Мітчелл Крукофф, який вивчає релігійну практику в університеті Дьюка, журналу Parade weekend. взаємозв'язки між вірою та станом здоров'я. Але ми зараз не пишемо дев’яностих.
Сполучені Штати раніше мали глибоко релігійного президента, але вперше за довгий час у Білому домі є житель, який регулярно вплітає Бога у свої виступи - будь то освіта, економіка, війна чи мир - і постійно працює з біблійні цитати. Джордж Буш навернувся порівняно пізно, у віці сорока років, але з тих пір був ревним віруючим, і це видно в його політиці: він, наприклад, закликає до державної підтримки церковних шкіл та більшої соціальної ролі конфесій у загальний. Ліберальна інтелігенція стурбована цим, побоюючись принципу відокремлення церкви від держави. Він, навпаки, наповнює щастям правих ведучих телефонних радіопередач: їхній час настав, і Білий дім нарешті розмовляє мовою, якою вони є. Мало хто очікував, що цей поворот може мати наукові наслідки.
У медичному центрі Гейзінгера в Денвіллі, штат Пенсільванія, людей, які перенесли серцевий напад, контролюють, чи допомагає регулярна молитва при одужанні. В Університеті Джона Хопкінса у Вашингтоні за фінансової підтримки NIH те саме оцінюють для жінок, хворих на рак молочної залози. Університет Пенсільванії використовує томограф для дослідження функції мозку медитуючих тибетських буддистів та католицьких черниць. У баптистській меморіальній лікарні Мемфіса пацієнти проходять «молитовну процедуру» до та після шунтування.
Ми не хочемо доводити, що Бог існує, ми просто хочемо знати, чи молитва впливає на біологічні процеси та перебіг хвороби, сказала професор Дайан Беккер з Університету Джона Хопкінса.
Дейл Меттьюз з Джорджтаунського університету вважає, що якби таблетку можна було зробити з молитви, жодна аптека не змогла б запастися нею достатньо. Лікар також написав книгу на цю тему. За його словами, три чверті досліджень дійшли висновку, що молитва мала благотворний ефект. Десятки досліджень показують, що регулярні молитви та відвідувачі масових подій живуть довше, ніж ті, хто цього не робить. Молитва надає сили, зменшує тривожність, самотність і незадоволеність життям. Чотири тисячі пацієнтів віком від 64 років були вивчені в університеті Дьюка, і було встановлено, що молитви мали нижчий артеріальний тиск. Ще одне подібне дослідження показало здорову імунну систему. Університет Маямі показав, що хворі на СНІД мають більш сприятливі життєві перспективи, ніж ті, хто сповідує свою релігію - і як волонтери намагаються допомогти іншим. Молитва позбавляє від алкоголізму, депресії та наркоманії, допомагає у відновленні після операції на тазостегновому суглобі або інсульті, після спеціально призначеного інфаркту, і в будь-якому випадку може творити чудеса.
Вони насправді не розуміють, чому. Деякі припускали, що душевний спокій і безтурботність благотворно впливають на серцевий м’яз та імунну систему. Було показано, що мозковий кровообіг змінюється під час молитви. Деякі лікарі з усього цього дійшли висновку, що їм слід молитися за своїх пацієнтів. Інші кажуть, що це ніяк не може зашкодити, але ви можете використовувати його, лише якщо пацієнт про це знає - і ви самі в це вірите.
Програма "Мантра" розслідує долю 750 людей із захворюваннями серця, що загрожують життю. Половина різних спільнот моляться про це - монахині-кармелітки, буддистські ченці, суфійські мусульмани та лютерани. Через кілька місяців стане зрозуміло, чого вартує молитва, якщо пацієнт не знає про затискачі для нього.
На думку Джона Чибналла, психолога з університету Сент-Луїса, жодна форма телемедицини не може бути науковою. Релігійний лікар з цього приводу вважає, що механізм ніколи не буде пояснений, але молитва, як дієта чи фізичні вправи - безумовно здорова. Дев'яносто відсотків американців кажуть, що регулярно моляться, а вісімдесят відсотків також вважають, що це корисно для їх здоров'я. Можливо, саме тому президент Буш не поспішає реформувати медичне страхування, хоча по всій Америці понад 40 мільйонів людей без пільг. Для них насправді залишається лише молитва.