Космічні агентства вже два десятиліття дуже серйозно ставляться до навколишнього середовища.

@P_biosca Madrid Оновлено: 30.06.2019 01: 35h

астероїд

«Якби я сказав 20 років тому, що я присвячений відхиленню астероїдів, люди засміялися б. На щастя, зараз це зовсім інакше ", - каже він. Майкл Купперс, вчений Європейське космічне агентство (ESA) та один із відповідальних за проект HERA, європейські зусилля зробити все можливе для дослідження космічних порід, потенційно небезпечних для Землі. І це не жарт, оскільки зовсім недалеко від нас, у нашому ж сонячному районі, знаходиться т. Зв Пояс астероїдів, регіону між Марсом і Юпітером де кілька мільйонів астероїдів дуже різних розмірів - від сантиметрів до тисяч метрів - обертаються навколо орбіти, траєкторія руху яких може бути відхилена, щоб розміститися прямо в напрямку Землі.

Це не було б чимось новим для нашої планети, яка вже бачила такі події, як Тунгуска, коли космічна скеля впала 30 червня 1908 р. І знищила лісовий масив розміром з острів Гран-Канарія - річницю, яку пам’ятають святкувати сьогодні День астероїдів-; або метеорит Chicxulub, який робить 65 мільйонів років знищили динозаврів.

Однак нещодавно людство почало переживати з приводу цієї загрози. Наприкінці дев'яностих років почали розроблятись програми космічної оборони, головним чином з Росії рука НАСА та ЄКА, дивлячись, з одного боку, на пошук об’єктів, що знаходяться поблизу Землі (що називаються NEO, а абревіатура англійською мовою), і на їх слідування, а також на план перенаправлення їх фатальної траєкторії, якщо це необхідно. На даний момент передбачається чотири плани дій, які варіюються залежно від розміру астероїда.

Ядерний план: для астероїдів більше 300 метрів

Камені більші за 300 метрів досить "рідкісні" в поясі астероїдів: з мільйонів об’єктів цього типу лише декілька 5400 від 300 до 1000 метрів, а 930 - понад 1000 метрів. Насправді, будучи настільки великими, більшість з них локалізовані, і жодна з них не представляє загрози для наступного століття. Однак вчені мають план відвернути їх у разі ризику: a ядерна бомба.

"Він не буде направлений безпосередньо, щоб потрапити в астероїд, а підірветься поблизу, щоб експансивна сила відхилила тіло, оскільки ми не хочемо, щоб він розпався, створюючи тисячі менших загроз», - зазначають вони з ЕКА на круглому столі, який відбувся в Європейському центрі космічної астономії у Вільянуева-де-ла-Каньяда (Мадрид) з нагоди Дня астероїдів.

Насправді, у лютому минулого року дослідники NASA опублікували дослідження в журналі "Acta Astronautica", в якому представили концепцію МОЛОТОК («Місія пом'якшення наслідків астероїдів гіпершвидкості для надзвичайних ситуацій»), Що являв би собою корабель вагою близько 8,8 т, оснащений ядерною бойовою частиною.

Але ця система має деякі недоліки: її ефекти занадто неконтрольовані, і все ж цього буде недостатньо для астероїдів довжиною понад 1000 метрів. «Сьогодні такий метеор, як той, що вбив динозаврів, було б неможливо відбити», - зазначив Куперс за тим самим круглим столом.

Кінетичний план: астероїди від 300 до 60 метрів

Для більш «керованих» астероїдів варіант, апріорі, набагато доцільніший, буде кінетичний ударник: корабель, який без вибухового заряду стикається з космічною породою, викликаючи мінімальне відхилення у своїй траєкторії. Для перевірки його ефективності NASA та ESA розробили програму AIDA, яка складається з двох етапів.

З одного боку, НАСА надішле місію DART, першу в планетарній обороні. Зокрема, зонд вріжеться Двійкова система дідімос, Складена з двох порід: головної, яка обертається навколо Сонця, і меншої, яка обертається навколо першої, як місяць. Це ідеальна мета для вимірювання зміни курсу меншого астероїда на більшому, замість того, щоб спробувати його на одному астероїді, який обертається навколо Сонця і шлях якого набагато більший - крім того, що він знаходиться відносно близько, на відстані 11 мільйонів кілометрів від Землі. Зонд очікується Дартс вплив проти Дідімос в Вересень 2022 року, трохи більше року після його запуску.

У 2024 р. - якщо бюджет буде затверджений у листопаді та затримки скасовані - буде запущена європейська місія HERA, яку вона буде спостерігати на початку 2027 р. Вплив DART на Дідімос. "Тоді ми зможемо довести, що наша технологія працює і що ми готові з цим щось зробити", - підкреслив Куперс.

План трактора: дуже довгостроковий проект

Ще одним із планів, яким людству вдається врятувати себе від можливого впливу, є гравітаційний трактор: «Ми розмістимо тіло поруч із скелею, про яку йде мова, так, щоб потроху -принаймні між 50 або 100 роками- впливати на силу тяжіння об’єкта, трохи відволікаючи його від орбіти. Але це рішення також має свої недоліки: ймовірно не працював би для астероїдів діаметром більше 500 метрів і це займає занадто багато часу, щоб бути ефективним.

План Землі: астероїди менше 50 метрів

Звичайно, чим менше астероїдів, тим складніше їх знайти. Наприклад, метеорит, який вибухнув у небі над російським містом Челябінськ і спричинив понад 1000 поранень та пошкодження сотень будинків, мав діаметр лише 19 метрів. «Ми не знаємо навіть 1% цих тіл, тому важливо продовжувати розслідування ", - стверджує він. Хуан Луїс Кано Гонсалес, Керівник інформаційної системи ESA NEOS і відповідальний за відстеження астероїдів.

У цьому випадку підхід до вирішення проблеми був би більш "земним", хоча це гірські породи, які рухаються дуже швидко і є відносно невеликими, більшість часу вони стають сюрпризом. Навіть незважаючи на це, вони досить часті: щодня уламки потрапляють в атмосферу, хоча через їх розмір більшість розпадається, перш ніж дійти до Землі. Лише одиниці переживають це тертя і завдають реальної шкоди. У разі виявлення потенційно небезпечного астероїда на відстані менше 50 метрів можливості вивчалися б із землі.

І все-таки Кано надіслав спокійне повідомлення: «На даний момент у нас немає справді тривожних загроз, що надходять на Землю. Крім того, будь-який громадянин може перейти на сторінки ESA або NASA, щоб перевірити дані про ці астероїди, доступні кожному, хто хоче проконсультуватися з ними ».