Джерелами живлення для пристроїв GMDSS є акумулятори. Якщо вони вичерпаються, обладнання GMDSS не працюватиме належним чином, тому їх знання, перевірка та належне поводження дуже важливі. У випадку надзвичайної ситуації ми не зможемо мати справу з акумуляторами.
Акумулятори зберігають електричну енергію за допомогою хімічних процесів. Коли використовується накопичена електрика, в батареї починаються хімічні реакції. Поки ці реакції можуть відбуватися належним чином, акумулятор здатний живити обладнання.
Батареї збираються з окремих комірок. Кожна батарея та кожна комірка, з якої складається батарея, має позитивний (+) та негативний (-) полюси, і кожна комірка має номінальну напругу e (виміряну у V, Вольт). Номінальна напруга елемента або акумулятора є середньою робочою напругою. Напруга може бути вищою, коли акумулятор заряджається, або значно нижчою, коли вона майже розряджається. Яка саме номінальна напруга на осередок залежить від хімічної конструкції осередку, наприклад, номінальна напруга елемента свинцево-кислотної батареї становить 2 В.
Ємність акумулятора акумулятора називається ємністю. Ємність характеризується величиною струму ot (вимірюється в А, амперах) протягом якого часу n (вимірюється в годинах, годинах). З цієї причини одиницею ємності акумулятора є Ah (година Ампера). Наприклад, повністю заряджена батарея на 50 Аг може живити обладнання 50А протягом 1 години. Увага, ємність акумулятора не змінюється залежно від постійного значення, часу та струму (струму розряду). При розряді з великим струмом за короткий час ми відчуваємо значно меншу ємність, ніж при розряді з низьким струмом протягом довгого часу.
У випадку стартерних акумуляторів (потрібен дуже високий пусковий струм), наприклад, з акумулятором ємністю 100 Ач, приблизно 20 Ач доступний для "пуску", це менша потужність, доступна для сильного струму.
Для потужних радіопередавачів (за межами діапазону GMDSS A1) з батареєю на 30 Аг акумулятор забезпечує приблизно 15 хвилин часу передачі через велике споживання струму, необхідне для високої потужності передачі. Отже, у випадку аварійного обладнання ємність завжди повинна бути визначена заздалегідь і ретельно продумана з урахуванням використання за призначенням.
Під час зберігання батареї втрачають частину (як правило, невелику) своєї ємності внаслідок природи хімічних процесів, що в них відбуваються (ці процеси відбуваються, коли батарея «чекає», поки вона розрядиться). В результаті акумулятор постійно втрачає заряд - як ця втрата характеризує батарею з часом залежить від типу використовуваних елементів.
Підключаючи окремі батареї послідовно або паралельно, обробляючи "нову" батарею як єдиний блок, можна досягти майже будь-якого бажаного значення характеристики.
При послідовному підключенні батарей номінальна напруга всієї батареї збільшується, рівно дорівнюючи сумі номінальних напруг батарей.
Послідовне підключення акумуляторів
На малюнку вище, 4 батареї 1,2 В, 1000 мА були підключені послідовно. Позитивна клема першої батареї до мінусової клеми другої батареї тощо. У результаті виходить акумулятор на 1000 мА з номінальною напругою 4,8 В (1,2 В +1,2 В +1,2 В +1,2 В).
Зазвичай батареї підключаються паралельно, коли потрібно збільшити вихідний струм. Струм, що подається новою батареєю, дорівнює сумі струмів, поданих кожною батареєю.
Паралельне підключення акумуляторів
На малюнку вище, 4 батареї 1,2 В, 1000 мА були підключені паралельно, тобто позитивні полюси кожної батареї стали позитивними полюсами нової батареї, а негативні полюси кожної батареї - негативними полюсами нової батареї. Результат - акумулятор напругою 1,2 В з напругою 1,2 В (1000 мА + 1000 мА + 1000 мА + 1000 мА).
У разі паралельного підключення слід дотримуватися великої обережності, щоб підключати акумулятори з однаковими характеристиками (дуже подібними фізичними та електричними характеристиками). В іншому випадку змішування призведе до фізичних збитків (це не може спричинити, це може спричинити це), завжди хороша батарея псується (і не погана покращується).
Для досягнення довільних результатів можна поєднувати послідовне та паралельне з'єднання.
На малюнку вище, 2 батареї 1,2 В, 1000 мА були підключені послідовно, а потім дві з таких нових батарей були підключені паралельно. В результаті виходить акумулятор на 2000 мА з номінальною напругою 2,4 В.
Якщо це можливо, слід уникати змішаного перемикання батарей. Несправна батарея може пошкодити хороші батареї, пор. написаний для паралельного з'єднання.