У ніч поєдинку ведучий сказав, що Бреддок зіграв головну роль у "найбільшому поверненні в історії боксу". Так і було. Нічого подібного ніколи не бачили. Починаючи з виходу на пенсію через явну непрацездатність та черги на супах до закінчення змагань за титул чемпіона світу лише за кілька місяців. Натовп гучно підбадьорив Бреддока, коли він вийшов на ринг, а чемпіона Баера зустріли сумішшю оплесків та свистків. Люди точно були з Бреддоком. Питання полягало в тому, чи дозволять йому травми навіть закінчити бій з таким страшним боксером.
Нація вибухнула радістю. Про те неймовірне повернення було сказано багато речей, але одне з них назавжди залишилося у формі прізвиська, коли письменник підсумував подвиг, охрестивши нового чемпіона Людю Попелюшки, "Людиною Попелюшки". Дійсно, його історія здавалася не з казки. Він став героєм Великої депресії, у дзеркалі, де пересічні американці могли дивитись на себе, щоб закінчити подолання кризових негараздів. На той час, у 1935 році, економіка все ще була в руйнуванні. Пересічні американці побачили, що Бреддок - один із них і втік із нори. Очевидно, що вони не мали можливості оскаржити спортивний титул з виплаченою йому грошовою винагородою, але вони знали, що Бреддок дуже багато працював, щоб подолати кілька, здавалося б, неможливих бар'єрів, що він є прикладом подолання і що, принаймні, дав їм якась надія ... тим, хто все ще потонув у грязі.
Але щось заважало Джо Луїсу: німець Макс Шмелінg, який був чемпіоном світу, хоча втратив титул у 1932 році. Тепер Шмелінг пройшов шлях до вершини рейтингу із низкою важливих перемог, включаючи ту, з якою зупинив підйом іспанця Пауліно Узкудун в епічній битві, яка була вирішена до точок. Ці перемоги дали йому право кинути виклик Джо Луїсу на лідируючу позицію претендента, тому, перш ніж Луїс зміг зіткнутися з Бреддоком, йому потрібно було довести себе проти німця. Між Шмелінгом та непереможним Луїсом була організована бійка, боротьба, позначена політичною напруженістю між США та дедалі більш войовничим режимом Адольф Гітлер. Незважаючи ні на що, всупереч думці всіх експертів та використовуючи революційні процедури тактичної підготовки, Макс Шмеллінг переміг Джо Луїса в пам'ятному бою, якому ми вже присвятили статтю.
Після несподіваної перемоги над Луїсом німець став претендентом по праву, і в середині 1936 року почалася підготовка до великого поєдинку між Шмелінгом і Бреддоком. Але знову політика позначить долю гіпотетичного бою. У Сполучених Штатах думка про те, що світовий титул отримає "нацист", не дуже добре сприймалася як громадськістю, так і пресою. Незважаючи на те, що Макс Шмелінг був приємною людиною і був досить ненацистським (насправді його менеджером був єврей), громадськість неминуче асоціювала його з гітлерівським режимом. Дійсно, Шмелінг був - незважаючи на себе - однією з головних пропагандистських зброй Третього Рейху. Оскільки Бреддок вважався нездатним зберегти титул, багато людей почали заперечувати проти проведення матчу. Врешті-решт оточення Бреддока оголосило, що його права рука страждає на артрит через численні накопичені переломи, і тому вечір не можна святкувати. Діагноз був більш-менш вірним, за винятком того, що Бреддок не міг боксувати. Так я міг. Але:
У 1936 році він повинен був боксувати Шмелінга. І сталося те, що євреї Нью-Йорка, які були великими шанувальниками боксу, були проти Шмелінга через Гітлера. Вони не прийшли дивитись бій. І у мене було багато єврейських шанувальників. За збігом обставин мій менеджер Джо Гулд був євреєм. Тож матч так і не відбувся. Шмелінг, котрий євреї бойкотували, він просто залишився осторонь.
Але крім політичних мотивів, для Бреддока важили й економічні. Він відчував, що у нього мало шансів перемогти Шмелінга - менш небезпечного, але набагато розумнішого та стратегічнішого, ніж Макс Баер, - тому він матиме лише один захист титулу. І він повинен був цим добре скористатися, фінансово кажучи. Він міг зібрати набагато більше грошей на боротьбі з Джо Луїсом, ніж німець. Тож з одних та інших причин Макс Шмеллінг залишився без можливості повернути чемпіонський пояс, незважаючи на те, що він знову опинився в одному з найкращих моментів своєї професійної кар’єри, і, без сумніву, він цього заслужив. Тоді мало хто купував виправдання для артриту, але з такими напруженими речами у Німеччині ніхто в США не протестував проти більш ніж підозрілого скасування. За винятком, звичайно, промоутера Медісон-сквер-Гарден, який розлютився, коли Бреддок оголосив, що не збирається битися: "Можливо, я дуже старомодний, що завжди виконую свої зобов'язання, а також довіряю іншим зробити свою частину!" Німці, очевидно, також були скандалізовані цим скасуванням.
Тим часом Джо Луїс намагався виправдатись перед сумнівами, які спричинила його перша і несподівана поразка, і правда полягає в тому, що він зробив це з силою і жорстокістю: за вісім місяців він здобув вісім перемог, вибивши семи своїх суперників. Вражає. Серед них Боб вівчарка, ще одна висхідна зірка з казковою картою (29-1), яка дає уявлення про те, наскільки приголомшливим може бути Джо Луї. Окрім невдачі проти німця, Джо Луїс доводив не лише те, що він гідний корони, але і те, що він був найкращою важкою вагою цього покоління. І сьогодні ми знаємо, що це було, безумовно. Шмелінг, виключений з політичних та економічних причин, Бреддок повинен був би захищати свою корону від молодого бомбардувальника Алабама.
Джиму Бреддоку було тридцять два роки, рука, яка накопичила численні травми, і мала шанс побити ураган Луї. Отримання титулу було подвигом, але зупинка просування Джо Луї вимагала не іншого подвигу, а відвертого дива. Бреддок не марив з цього приводу, він пам'ятав страшні дні, коли він ледве міг утримувати сім'ю, і вирішив, що цей бій повинен допомогти йому влаштуватися фінансово. Таким чином, він спритно розіграв свої карти і поставив жорсткі фінансові умови для менеджерів Луї: так, він бився би з Луїсом, ігноруючи, що Макс Шмелінг все ще був першим претендентом по праву, але він зробив би це в обмін не лише на гарну сумку, але також на відсоток від виграшу всіх боїв Луїса протягом наступних десяти років. Ці умови були справді леоніновими, але керівники Чорного бомбардувальника, прагнучи побачити, як він застібається, не встиг Шмелінг, сказали "так" усьому. Ця угода зробила б з Джима Бреддока людину з рішучим життям.
У 1937 році бій був відзначений в Чикаго і в середині величезних очікувань, але також з невеликим сподіванням, що Бреддоку вдалося зберегти титул. Навіть якби він вигравав свої останні перемоги неймовірно несподівано проти супротивників, у яких у нього теоретично не було шансів, експерти з боксу знали, що Джо Луї занадто багато. Більше того, промоутер бійки на той час вжив незвичного заходу: він найняв швидку допомогу, щоб залишитися біля дверей огорожі. Ймовірним одержувачем швидкої допомоги був Джим Бреддок.
Пролунав дзвоник і бій розпочався. Лише на півдорозі першого раунду аудиторія ревіла, тому що, здавалося, мало статися неможливе диво: Джо Луїс опустив коліно на землю після точної атаки чемпіона. Чи зміг би Бреддок перемогти найяскравіший феномен боксу, який з’явився за багато років? Це здавалося так протягом декількох хвилин ... але сон тривав недовго; що той перший тур. Тоді реальність взяла гору. Джо Луїс був набагато кращим у будь-якому сенсі. Він почав домінувати круг за туром, з посиленням інтенсивності, проти поступово безсилого Бреддока, який ковтав величезне покарання і який залишався на ногах завдяки своїй легендарній честі. У шостому раунді Бреддок виглядав настільки погано, що громадськість почала просити арбітра зупинити бійку, побоюючись, що йому в підсумку знадобиться швидка допомога, припаркована біля дверей. Після, під час перерви, Джо Гулд Менеджеру Бреддока та його близькому другу він вважав, що бачив достатньо. Джим, цього досить. Я збираюся зупинити це. Розлючений Бреддок обернувся і відповів: “Якщо ти припиниш бій, я більше не буду говорити з тобою, поки я живий. Я чемпіон. Якщо я втрачу свій титул, я втрачу його на полотні ».
Звонок пролунав знову, і Бреддок продовжував битися, або принаймні намагатися. Різанина продовжилася до сьомого раунду. Коли розпочався восьмий раунд, коли аудиторія була вражена покаранням, яке вони бачили, тіло Бреддока нарешті сказало достатньо, і він випав на ринг. Це був перший КО, який він зазнав за все своє життя. На щастя, за межами КО не було серйозних наслідків, які майже принесли полегшення, оскільки довели випробування до кінця. Його опухле, почервоніле обличчя було демонстрацією того, що могло статися, коли боєць з чистої гордості попросився бути практичною сумкою Джо Луї. Джиму Бреддоку потрібно було більше тридцяти швів на обличчі, і що ще страшніше: Луї зламав зуби навіть із захищеним ротом. Тож неминуче в підсумку сталося: Джо Луїс був найкращим суперважкою на планеті, і він став новим чемпіоном. Звичайно, після бою він сказав журналістам: "Джим Бреддок - найсміливіший чоловік, з яким я коли-небудь боксував". Це ніхто не заперечував. Усім це було дуже чітко.
В результаті цього протистояння Попелюшка втратила титул чемпіона світу, але ніколи не доведеться турбуватися про втрату свого будинку. Він заробив багато грошей, і він також міг передбачити, що завдяки своєму відсотку прав на Джо Луї він буде продовжувати заробляти їх у майбутньому. Насправді йому більше не потрібно було виходити на ринг, принаймні не з фінансових причин, але тепер, коли він застряг у борошні та перемагав, він не хотів, щоб ця поразка стала його останнім боєм. Я хотів битися ще раз. Щоб піти з перемогою.
Сцена з Попелюшки. Зображення: Universal/Miramax/Imagine/Parkway.
Про повторний матч проти Джо Луїса не могло бути й мови, оскільки він мав звільнити місце для інших претендентів. Майте на увазі, Луї знову виглядав практично непереможним, і ніхто з нових претендентів не міг його перемогти. Британський Томмі Фарр, після палаючої серії восьми перемог він перший спробував забрати у нього трон; він дав Луї багато роботи, але в підсумку програв. Тоді німець Макс Шмелінг, єдиний боєць, який зміг перемогти Джо Луї, нарешті отримав таку можливість, на яку він так заслуговував. Але в цій напруженій помсті, отруєній політичним та расовим походженням, Шмелінг не зміг повернутися, щоб здивувати Луї своєю тактичною кмітливістю. Джо Луїс, покараний єдиною поразкою в кар'єрі, також добре підготувався і вивчав Шмелінга, як Шмелінг вивчав його. Дуже наполегливим чином він охопив єдину людину, яка до того могла його перемогти. Джо Луї був новим королем і буде роками.
Бреддок спостерігав за цим усім як глядач, але весь час думав про те, щоб востаннє наступити на килимок. Не дивлячись на протести Мей, звичайно, вона побачила абсолютно абсурдним для її чоловіка знову ризикувати своєю фізичністю на рингу зараз, коли нарешті у них були гроші на випередження. Але що міг зробити Бреддок? Він був боксером. Я хотів знятися в черговій великій боротьбі. Відмова в той самий момент був проти його конкурентного характеру.
В Медісон Сквер Гарден був організований вечір, де Бреддок бився битися з Томмі Фарром, тим самим, який щойно намагався скинути Джо Луїса. Звичайно, якщо Бреддок шукав гідного суперника, щоб довести свою майстерність, він знайшов такого: Фарру було двадцять п’ять років у розквіті своєї кар’єри, і він дав всемогутньому Луї зробити це. Запланований на десять раундів бій спочатку тривав дуже рівномірними каналами, ще раз доводячи, що Бреддок мав залізну волю і вражаючу витривалість. Але Фарр повільно проявляв ініціативу. На той момент, коли пролунав останній дзвоник, судді не змогли домовитись про переможця, а сам арбітр забив нічию як остаточний результат. Експерти-спостерігачі вважали, що британець бився краще, але перемогу все-таки отримав Джим Бреддок. Це було б останнє його життя.
Останні три раунди я почав танцювати, і Фарр ніколи не наближався до мене, тому вони дали мені перемогу. Але я зрозумів, що більше не можу класти все м’ясо на гриль. Я міг би продовжувати кар’єру, але більше не міг би віддавати все. І ти мусиш віддавати все, коли ти там боксуєш. Мені тоді було тридцять три. Він міг отримати серйозні поранення. Коли ми повернулись до роздягальні, я подивився на свого менеджера та свого тренера, і вони точно знали, про що я думаю. Я сказав: "Все закінчено". Це те, про що я дізнався у цій сутичці. Чорт, я міг би туди заробляти непогані гроші, але я міг би також зробити пару ударів, які скомпрометували мої ноги, і тоді я був би паралізований. Тож я кинув, після тринадцятирічної кар’єри. Я був добре і вирішив піти на пенсію, поки все ще йшло. Вам повинно подобатися бути там, на рингу. Бокс - це бізнес, який ви дійсно повинні любити, якщо хочете цим займатися.
Бреддок повісив рукавички і повернувся до своєї родини, тепер зручно влаштувавшись. Він більше ніколи не боксував. У 1942 році, після того, як Сполучені Штати почали війну, Бреддок і його менеджер Джо Гулд пішли на військову службу і разом проходили навчання. Бреддок служив на острові Сайпан, у Тихому океані, виконуючи інженерні та інтендантські обов'язки; він добре справився і отримав звання лейтенанта. В кінці війни, скориставшись цим досвідом, він брав участь у будівництві великих цивільних робіт як інженер-експлуатант. Тоді ж він створив компанію, яка продавала техніку та матеріали для флоту. Це пройшло добре. Він заробляв гроші на додаток до того, що отримував за успішну кар'єру Джо Луїса. Але Джим Бреддок ніколи не забував, звідки він родом, яке його походження, яка його доля і які труднощі йому довелося пережити. Він зіграв важливу роль в машинобудівному союзі і стояв поруч із тими, кого вважав рівним собі, незалежно від того, що зараз він був заможною людиною. Він знав себе людиною з народу, якій пощастило знайти в боксі вихід, якого не було у багатьох інших, як він сказав у день своєї пенсії. Джим Бреддок помер у 1974 році, у віці шістдесяти дев'яти років, уві сні.
Я прощаюся з боксом, видом спорту, який мені нічим не винен і якому я завдячую усім: багатьом друзям, які я маю, та засобам, якими я можу підтримати сім’ю.
Джеймс Бреддок та його колишній менеджер, Джозеф Гулд, у 1942 р. Фото: Федеральний уряд США (ДП).
- Розпаліть усіх брехунів - Запишіть часопис про культуру
- Гільєрмо Ортіс, як Ленс Армстронг втратив свій п’ятий тур підряд - Культурний журнал Jot Down
- Фран Паласіо, чемпіон світу у класі J80 - Ла Нуева Іспанія
- Достроковий вихід на пенсію зростає на 17% через кризу, але втрачає вагу - Ель Періодіко де Арагон
- На ярмарку націй JamCam проводяться культурні та гастрономічні обміни Ескотейросом-ду-Бразилією