Всього за 45 днів генетично модифікований паразитичний гриб, який зараз перевіряють дослідники в Буркіна-Фасо, Центральна Африка, зменшив популяцію малярійних комарів на 99 відсотків.
Експерти Університету штату Меріленд та Дослідницького інституту IRSS в Буркіна-Фасо базували своє дослідження на паразитичному грибі під назвою Metarhizium pingshaense, який заражає малярійних комарів (Anopheles), пише портал новин BBC. "Ці гриби генетично легко конструюються", - сказав професор університету Реймонд Сен-Леже, додавши, що для модифікації паразита використовували один компонент отрути австралійського воронкового воронка.
Генетична інструкція з виробництва токсину була додана дослідниками до власного генетичного коду гриба, так що, потрапляючи паразита в комара, він почне виробляти отруту.
Лабораторні тести показали, що генетично модифікований гриб швидше справляється з комарами, і для виконання завдання потрібно менше спор грибів. Потім фахівці збудували в Буркіна-Фасо штучне село площею майже 600 квадратних метрів, обладнане рослинами, хатами, джерелами води та продуктами для комарів, а територію покрили подвійним шаром москітних сіток. Спори грибів, змішані з кунжутною олією, розмазувались на чорних бавовняних простирадлах, на які комарі повинні були сісти на борт, щоб контактувати з паразитом. Дослідники розпочали експеримент з 1500 комарів.
Згідно з результатами, опублікованими в науковому журналі Science, без генетично модифікованого грибка комарі значно розмножились, але через 13 днів після розгортання паразита все ще жили лише 13 кровососів. "Генетично модифікований гриб знищив популяцію комарів всього за два покоління", - сказав Брейн Ловетт, співробітник університету.
Тести також показали, що грибок є загрозою лише для комарів, а не для інших комах. Дослідники підкреслили, що метою було не повне знищення малярійних комарів, а стримування поширення малярії.
Експерти кажуть, що потрібні нові методи, оскільки комарі стають більш стійкими до дії інсектицидів. Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) попередила, що кількість хвороб зростає в десяти найбільш постраждалих африканських країнах. Хвороба, що поширюється самками комарів, вбиває більше 400 000 людей на рік.