У харчовому відношенні на енергетичному рівні кількість калорій практично незначна - близько 2 Ккал на чашку - і представляє невеликий внесок з точки зору макро- та мікроелементів. Однак, залежно від споживаної кількості та її регулярності, це може мати вплив на здоров’я. Кількість вуглеводів або цукрів, на яку до смаження кави припадає 50% сухої речовини, зменшується після смаження і не забезпечує енергією. Однак невелика кількість буде діяти як харчова клітковина, яка не всмоктується, але потрапляє в товсту кишку і може використовуватися кишковими бактеріями.
Інші компоненти кави, що мають біологічну активність, називаються «дитерпенами», які можуть мати певний вплив на рівень холестерину в крові. Дитерпени в каві під назвою "кафестол" і "кахвеол" - це ліпідні речовини, які витягуються обробкою гарячою водою. Вони відповідають за збільшення загального рівня та рівня холестерину ЛПНЩ, що спостерігається у деяких груп населення, які вживають нефільтровану каву, наприклад, турецьку каву, скандинавську варену каву тощо, оскільки містять високий рівень обох речовин (6-12 мг/чашка проти 1,5 мг/чашка в еспресо). Хоча вони можуть дещо змінювати рівень ліпідів у крові, кавові дитерпени мають, з іншого боку, гепатопротекторну та антиоксидантну дію, як показали деякі дослідження.
Обсмажуючи каву, виникає хімічна реакція, яка називається „реакцією Майяра”, також відомою як „неферментативне підрум’янення”, відповідальна за багато кольорів та ароматів деяких продуктів. Як наслідок цієї реакції, при нагріванні їжі або сумішей, навіть не при дуже високій температурі, утворюються темні пігменти, які називаються "меланоїдини". Ці меланоїдини частково відповідають за органолептичні властивості, зокрема смак та аромат кави, пива та підсмаженого хліба.
У каві присутня певна кількість мінералів. Найбільш поширеним, як і у багатьох продуктах рослинного походження, є калій, кількість якого становить близько 40-80 мг на склянку, що може становити від 1-2% добового споживання, що цікаво збільшити за рахунок збільшення споживання продуктів рослинного походження. Приблизний внесок інших мінералів становить: 1 мг на склянку натрію, 2 мг кальцію, 0,1 мг заліза та 4 мг фосфору. Магній (Mg) також міститься в чашці кави еспресо - близько 24 мг-, тому споживання близько трьох чашок на день може допомогти задовольнити щоденні потреби цього мінералу, які складають близько 300 мг/день. Як магній, так і хром (Cr), що містяться в каві, нещодавно були пов’язані з можливим захисним впливом цього напою на діабет II типу, оскільки вони важливі для дії інсуліну. Нарешті, інші незначні мінерали, такі як марганець (Mn), містяться у невеликих кількостях і сприяють дії деяких металоферментів, необхідних для життя людини.
Деякі вітаміни також присутні в каві, однак, хоча типи B1, B2, B5, вітамін С і навіть Е містяться в зелених кавових зернах, майже всі вони втрачаються при смаженні. На відміну від цього, ніацин, який не пропонується сирою кавою, отримують із подібної молекули, яка називається "тригонелін", коли квасоля нагрівається до 200 градусів під час смаження. RDA (рекомендовані дієтичні норми) ніацину у дорослих становить 16 мг/день, і кожна чашка кави покриває від 6 до 18% з них.
У каві відкриваються нові речовини, які аналізуються та вивчаються, зокрема, щодо їх можливого антиоксидантного та протизапального ефекту. Однак результати оцінки його ізольованих компонентів не є такими, як ті, що їх отримують разом у чашці кави. Вважається, що існують синергетичні ефекти, які дозволяють, що, хоча їх наявність на індивідуальному рівні кількісно мала, результати їх спільного споживання є чудовими.