Ведеться гостра дискусія щодо найкращої стратегії своєчасного виявлення серцевих захворювань, відповідальних за раптову смерть (особливо так звану гіпертрофічну кардіоміопатію, хворобу, пов’язану з потовщенням серцевого м’яза) у спортсменів. На сьогодні обсяг складних обстежень, таких як УЗД серця, точно не визначений.
Щоб дослідити проблему, дослідники провели УЗД серця для структурних захворювань серця на тисячах спортсменів. Учасниками були ті, у кого спочатку було встановлено, що не мають серцевих захворювань, і їх визнали придатними до участі в змаганнях на основі 12-канального скринінгового тесту ЕКГ.
Жоден із 4450 досліджуваних спортсменів не мав ознак гіпертрофічної кардіоміопатії. Інші розлади серця були виявлені лише у 12 спортсменів. У 4 спортсменів було виявлено потовщення стінки лівого шлуночка (13 мм) на межі між гіпертрофічною кардіоміопатією та “спортивним серцем”. (Останнє вважається нормальним збільшенням серця через велике навантаження, пов’язане з елітними видами спорту.) У двох із цих спортсменів діагностували гіпертрофічну кардіоміопатію в результаті генетичного аналізу та клінічних змін протягом в середньому 8 років спостереження .
Дослідники узагальнили результати як скринінговий тест за допомогою 12-канального ЕКГ-апарату, який є ефективним методом для виявлення гіпертрофічної кардіоміопатії у молодих спортсменів та для надання їм рекомендацій щодо своєчасного перегону на основі діагнозу. Дані свідчать про те, що планове ультразвукове дослідження серця не є обов’язковим компонентом скринінгу великої популяції для виявлення гіпертрофічної кардіоміопатії у молодих спортсменів.