Кава повільно б’є чай і в Китаї
Вперше кава з’явилася в Китаї наприкінці 1890-х років, коли французький місіонер висадив кавові кущі в провінції Юньнань, південній частині Китаю. Напій з його ніжним ароматом не відразу завоював прихильність місцевих жителів і залишився майже непоміченим у наступному столітті. Однак за останні двадцять років відбулися величезні зміни у споживанні кави в Китаї, який славиться своєю світовою чайною культурою: сьогодні популярність кави суперничає з популярністю чаю.
Кілька десятиліть тому великі західні кавові компанії зрозуміли, що для збільшення своїх ринків їм потрібно зробити каву популярною у всьому світі і також потрапити до Китаю. Це те, що вони зробили, і перші кавові ланцюги, відкриті в 1990 році, які відтоді розмножились як гриби, за рахунок традиційних чайних будинків. Британська фірма з досліджень ринку Mintel повідомляє, що, хоча у 2007 році в Китаї було 15 898 кафе, у 2012 році це було більш ніж удвічі більше. Однак кількість чайних будинків за той самий період зросла лише на 4 відсотки, і в 2013 році їх кількість становила 50 984.
На даний момент лідирують чайники, але збільшення кількості кав'ярень та попиту на каву представляє серйозну загрозу для китайської чайної культури. Традиційні чайні сьогодні орієнтовані переважно на туристів та людей похилого віку, заможних споживачів, і не робиться жодних зусиль для пропаганди цього стилю серед молоді, яка вже виросла в кавовій культурі. Експерти галузі кажуть, що азіатська країна з населенням 1,3 мільярда людей вже має понад 200-250 мільйонів споживачів кави. Це означає, що Китай наздогнав американський ринок кави і все ще має величезний потенціал зростання.
Що цікаво, проте китайці майже ніколи не готують каву з кавових зерен: вдома більшість людей п’ють майже виключно розчинну каву, але воліють вживати ароматний напій у кафе. Західні мережі, такі як Starbucks та Costa Coffee, є найпопулярнішими, але у них також є деякі азіатські суперники, такі як паризький багет, що належить Південній Кореї, та гонконгська Pacific Coffee.
Вищезазначені цифри викликають занепокоєння у багатьох, але при детальному розгляді споживання чаю та кави взагалі не є взаємовиключними. Наприклад, я б не міг довго залишатися без жодного, і ми, мабуть, майже такі. Ось чому я також впевнений, що два напої добре поєднуватимуться в майбутньому Китаю. Замість того щоб панікувати, спробуймо радіти, що все більше людей в одній з найбільших країн на Землі можуть насолоджуватися вишуканим смаком та корисними фізіологічними ефектами кави.