Лактоза виробляється клітинами, що виробляють молоко, тобто він не виводиться з грудним молоком з раціону матері. Концентрація лактози в грудному молоці досить постійна і не впливає на те, скільки лактози вживає мати. Дієта без лактози або молока також не зменшує кількість лактози в грудному молоці. Так звані "перше молоко" має вищий вміст лактози, ніж багате жирами "заднє молоко" порожніх грудей.
Лактоза в тонкому кишечнику a фермент розщеплення лактози (лактаза) розщеплює його до глюкози та галактози, які таким чином можуть засвоюватися. Лактаза розташована на верхівці кишкових ворсинок і достатньо рясна в кишечнику здорових, зрілих немовлят, щоб повністю розщепити вміст лактози в грудному молоці. Це зовнішнє споживання ферменту лактази не потрібно.
Якщо в кишечнику більше лактози, ніж присутня лактаза може її розщепити, неперетравлена лактоза переходить у товсту кишку, де вона починає бродити за допомогою кишкових бактерій. Це утворює велику кількість газу, що може спричинити здуття живота та спазми в животі. Неперетравлена лактоза осмотично притягує воду, внаслідок чого з’являється розріджена водяниста діарея, яка найчастіше вибухонебезпечна і піниста через гази.
Вроджена (первинна) недостатність ферменту лактази надзвичайно рідко, і у нього симптоми настільки сильні в перші дні, що не залишаються непоміченими. Непереносимість лактози у дорослих членів сім'ї не означає, що дитина чутлива до молочного цукру.
Вторинна недостатність лактази може також виникати в грудному віці у зв'язку із станами, які пошкоджують слизову оболонку кишечника. Найчастіше це спостерігається у зв’язку з діареєю або алергічними захворюваннями, спричиненими інфекціями. У такій ситуації найголовніше - виявити та вилікувати першопричину. Фактори росту та інші біоактивні інгредієнти в грудному молоці сприяють відновленню пошкоджених слизових оболонок, тому припинення грудного вигодовування не рекомендується. Якщо у вашої дитини симптоми тяжкої лактазної недостатності, це може допомогти, якщо тимчасово лактазні краплі.
Важливо зазначити, що непереносимість лактози (що є дефіцитом ферментів) та алергія на молочний білок (що є захворюванням імунної системи) - два різні стани.!
Причина здуття живота і зеленувато-пінистого, рідкого стільця у здорових немовлят, що годуються груддю, що нагадує непереносимість лактози, пов’язана не з нестачею ферменту лактази, а з т.зв. перевантаження лактозою. Це відбувається, коли дитина вживає занадто багато «першого молока» і не досягає «заднього молока» до того, як воно наповниться. Дієта з відносно високим вмістом лактози та жиру призводить до швидкого спорожнення шлунка, що призводить до того, що за короткий проміжок часу в тонку кишку потрапляє більша кількість лактози, ніж може розщепитися нормальна кількість ферменту дитини. Наслідком цього є вищезазначений синдром. Вирішенням у цьому випадку є також лікування основної проблеми - неправильна практика грудного вигодовування, перевиробництво молока та/або гіперактивний рефлекс виділення молока.
Дитяча «біль у животі» насправді в деяких випадках є біль у животі (або інший біль), але в цьому випадку краплі лактази зазвичай не допомагають. У більшості випадків причиною плачу є щось інше. Детальніше читайте тут: У моєї дитини болить живіт?, Тут Справжній і очевидний біль у животі і тут: Найкращі прийоми для болю в животі