Вільям Лі він був одержимий в’язаними шапками. Вона часто спостерігала, як її мати та сестри ввечері сиділи за плетінням, рухаючи голками. Це був повільний, нудний процес.

машинка

Однак це було необхідно, оскільки Єлизавета I нещодавно видала правило, яке вимагало що його люди завжди носять в’язану шапку. Це був 1583 рік, коли Лі повернувся додому з Кембриджського університету, щоб стати місцевим священиком Калвертона. І тоді у нього з’явилася ідея.

Різні голки

Ідея Лі була дуже простою: якщо ви використовували дві спиці та одну нитку, щоб зв’язати шапку, чому б не використати кілька голок, щоб їхати швидше? Потім Лі почав захоплюватися ідеєю створення машини, яка б це зробила. Ця думка стала початком механізації текстильного виробництва.

Лі почав забувати про свої обов'язки перед Церквою та родиною. Весь його розум був зосереджений лише на ідеї створення в’язальної машини.

Нарешті, у 1589 році у нього була готова перша машина для заготівлі. Він поїхав до Лондона, схвильований, щоб просити інтерв’ю з Єлизаветою I, щоб показати їй, наскільки корисною буде ця машина, а також просити патент, який заважав би іншим людям копіювати дизайн. Отже, як вони пояснюють Дарон Ачемоглу Y Джеймс А. Робінзон у своїй книзі Чому країни зазнають краху:

Він орендував будівлю для складання машини і за допомогою свого місцевого заступника Річарда Паркінса зустрів Генрі Кері, лорда Хансдсона, члена таємної ради королеви. Кері домовилася, щоб королева Єлизавета прийшла побачити машину, але її реакція була руйнівною. Він відмовився надати Лі патент і сказав: "Ви націлюєтеся високо, майстер Лі. Подумайте, що цей винахід може зробити для моїх бідних підданих. Це, безсумнівно, буде їх скасуванням, позбавивши їх роботи та зробивши їх жебраками".

Лі спробував удачу у Франції, але теж не вдався. Наступник Єлизавети, Джеймс I, згодом також відмовить Лі в патенті, аргументуючи цією ж причиною: механізація спричинить безробіття та політичну нестабільність. Це були перші ідеї механізації для збільшення продуктивності та багатства, і вони також були першими реакціями на нього, з боку люддизму.

Лі відкрив панчішно-шкарпеткову фабрику в Руані, Франція, і процвітав, поки незадовго до вбивства Генрі в 1619 році він не підписав контракт з П'єром де Ко, щоб поставити йому в'язальні машини для виробництва шовкових і шерстяних панчішних виробів. Але клімат різко змінився зі смертю короля, і, незважаючи на переїзд до Парижа, його претензії були проігноровані, і він помер у поганому стані в 1614 році.

Незважаючи на те, що промисловості знадобилося майже століття, щоб перерости у шерсть, шовк та мереживо, розроблений верстат Лі довгий час залишався основою галузі.