Відчуття смаку є і було основним в нашій еволюції, навчаючи віддавати перевагу енергетично щільним продуктам, таким як солодкий смак або багатий цукром, енергія яких легко засвоюється і служить запасом енергії. Сьогодні ця риса, яка дозволила нам пережити голодні часи в минулому, може бути визначальним фактором розвитку ожиріння, проте з недавнього дослідження також відомо, що ожиріння зменшує смакові рецептори та ускладнює схуднення.
Менше смаку, більше споживання і навпаки
Подібно тупиковому колу, недавнє дослідження на гризунах стверджує, що надлишок жиру в організмі або те саме, ожиріння зменшує смакові рецептори у тварин на 25% і це призводить до більшого споживання їжі в пошуках приємних реакцій, спричинених смаком.
Таким чином, чим більше жиру в організмі і чим більше ожиріння, тим менше смаку ми відчуваємо і чим менше смаку, тим більше ми їмо, що може пояснити, як важко схуднути, коли виникає ожиріння, і наскільки складною є ця патологія, зумовлена різними причинними факторами.
Смакові рецептори регенерують нормально кожні 10 днів, але у ожирілих мишей апоптоз або загибель сосочків клітин збільшуються, а кількість клітин-попередників зменшується, що пояснює нижчу частку смакових рецепторів, яка характеризує ожиріння тварин, і що це може траплятися і у людей, які у пошуках тієї ж винагороди або приємної реакції на споживання солодощів, наприклад, вони повинні приймати більшу кількість, ніж худа людина.
Ця зміна в обороті смакових рецепторів може бути спричинена запаленням, що характеризує ожиріння, тобто надлишком жиру в організмі, а не обезогенною дієтою, оскільки гризуни, які залишалися худими навіть при обезогенній дієті (оскільки вони були генетично стійкі до ожиріння) не зазнали зменшення смакових рецепторів.
Вміння належним чином відчувати смаки і, таким чином, правильно розвинене почуття смаку, безсумнівно, є більш важливим, ніж ми думаємо, і його зміна може бути однією з багатьох причин увічнення ожиріння в організмі людини.