Потреба виробляти все більше і більше молока мала шкідливий побічний ефект: корови стали більш схожими генетично і менш плодовитими.
З цієї причини вчені намагаються відновити втрачену цінну генетичну варіацію.
Генетика вакцин
Чад Дехоу, Генетик Університету штату Пенсільванія, який вивчає молочних корів, пояснює, як усі американські корови виявилися такими схожими одна на одну.
Повідомте про це Виберіть Sires є однією з небагатьох компаній у США, яка продає сперму биків з метою штучного осіменіння молочних корів.
Виробники молочних продуктів можуть перейти до цього інтернет-каталогу та вибрати бика, і компанія надішле дози сперми для осіменіння своїх корів. Тож можуть бути бики, які мають 250 000 нащадків.
Завжди вибирають одних і тих же биків, оскільки їх відбирають, виходячи з кількості молока, яке продукувало їхнє потомство. Фермери люблять купувати сперму у високопоставлених биків, а компанії продовжують розводити ще кращих биків, поєднуючи свої найкращі результати з найпродуктивнішими коровами.
Отже, родовід биків, яких використовують фермери, можна простежити до одного з двох предків-чоловіків. Відповідно до Dechow:
Все це бере свій початок від двох биків, народжених у 1950–1960-х рр. Їх звали Кругла дубова ганчір’я Яблуковий підйом та Пауні Ферма Арлінда.
Це не означає, що бики в каталозі генетично ідентичні. У них ще було багато різних матерів, а також бабусь. Але це показує, що ця широкомасштабна система штучного запліднення, коли фермери неодноразово вибирали високо оцінених биків, зробив корів генетично більш схожими.
Традиційно молочарі не любили корів із надлишком жиру в організмі. Вони думали, що ідеальна корова - худа, бо вона перетворює весь свій корм на молоко, а не на жир. Тож фермери вибирали биків, які мали тенденцію давати таке потомство. Дешов вважає, що заморожена сперма цих давно забутих биків може повернути цінні гени, які зникли., можливо, гени, які дозволять коровам процвітати при більш високих температурах, наприклад.