І все-таки це не супер-зріз, а лише "вітерець", що випускається вмираючими зірками порівняно з попередніми припущеннями. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Astronomy, зірки втрачають лише десять відсотків кількості речовини, яка, як вважається, буде втрачена в цей період.

Зірки з невеликою масою, як Сонце, в кінці свого життя роздуваються до червоного велетня. Поки що дослідники припускали, що наприкінці цієї фази величезна кількість газу та пилу буде викидатися в їх середовище протягом сотень років. Це фаза надвітру.

Однак нові спостереження свідчать про те, що в цей час виділяється лише десять відсотків цієї маси. Червоний гігант - це вражаючий етап еволюції зірок невеликої маси. Сонце зробить те саме. Якщо через п’ять мільярдів років він використає запас водню, необхідний йому всередині для ядерного синтезу, його нинішні розміри вдвічі зменшаться. Тим часом він поглинає внутрішні планети і змушує зовнішні світитися. Згодом воно стискається в нудний, складний білий карлик.

За допомогою космічного телескопа Гершель до цього часу спостереження, спрямовані на червоних гігантів, свідчать про існування так званої фази супер-вітру, під час якої величезна кількість газу і пилу викидається в їх середовище протягом сотень років. Дослідники припустили, що за рік таким чином у космос може потрапити до 100 земних мас речовини.

зірки

"Навіть для нас, астрономів, це означає неймовірно велику кількість астрономічного матеріалу, який викидається за відносно короткий час", - сказав Франц Кершбаум, науковий співробітник Інституту астрофізики Віденського університету. Вчені безуспішно досліджували механізми відкидання таких величин. "При такій великій втраті маси зірки взагалі не можуть жити достатньо, щоб їх знайти", - кажуть дослідники.

Міжнародна дослідницька група точно виміряла розподіл, масу та швидкість газів, що виділяються червоними гігантами за останні кілька тисяч років, використовуючи Велику міліметрову мережу Атакама (ALMA), сучасну найпотужнішу систему радіотелескопів у Чилі.

У випадку з двома спостережуваними гігантськими зірками було помічено, що зоряний вітер спіралевидний від червоного гіганта. Це тому, що обидва об’єкти, ймовірно, є подвійними зірками. Зіркового партнера, навпаки, прямо не видно за обкладинкою вмираючої зірки. "Але це там, у хмарі газу та пилу, і його гравітаційна сила змушує зоряний вітер виходити на цю орбіту", - пояснив Кершбаум. Тоді червоні гіганти не виділяють газ і пил, що дорівнюють стократній масі Землі, а лише приблизно десяту його частину. "Це означає, що суперечностей більше немає, все підходить", - сказав учений.