Метелики живуть на Землі щонайменше 200 мільйонів років, згідно з аналізом хітино-лускатих скам'янілостей, виявлених у древніх породах Німеччини американсько-німецько-голландською дослідницькою групою, повідомляє MTI.
Хітинові луски розміром з пил - також відомі як чоловічий пил - покривають крила метеликів, звідси і латинська назва загону - Lepidoptera.
Аналіз древніх хітинових лусок також показав, що вони належать до деяких видів молі та метеликів, які живуть і сьогодні і мають довгий ніжковий язик для смоктання нектару.
“Наше відкриття ставить еволюцію сисних комах приблизно 70 мільйонів років тому. Тобто цей порядок набагато давніший, і ми раніше вважали, що еволюціонували разом із квітами на Землі ".
Підкреслив Бас ван де Шотбрюгге, дослідник Утрехтського університету.
У юрському віці суші (195,56-145,5 млн. Років тому) переважали рослини з відкритим вирощуванням, такі як хвойні породи, що виробляють солодкий нектар. Ці примітивні комахи могли споживати цей нектар ще до того, як квіткові рослини розвинулись приблизно 130 мільйонів років тому.