Тигри є хижими тваринами, і в природі вони, як правило, полюють на інших живих істот за їжею, хоча вони будуть красти їжу у інших хижих тварин, якщо буде така можливість. Будучи тваринами значних розмірів і з величезною силою, вони в основному полюють на великих і середніх тварин. Вони віддають перевагу тим, хто важить менше 90 кг.
Види, на яких полюють тигри, залежатимуть від середовища їх проживання: в Індії бенгальський тигр полює на оленів самбар, читалес, барасинг, бородавочників, гаур, нілґей, водяних буйволів та домашніх буйволів. Він також полює на інших хижих тварин, таких як собаки, леопарди, пітони та лінивці.
У Сибіру основними видами здобичі є маньчжурські вапіті та дикий кабан (два види, що складають майже 80% відібраної здобичі), за якими слідують олені сика, лось, козуля та мускус. Тигрів також можуть охопити азіатські чорні ведмеді та усурійські бурі ведмеді.
На Суматрі здобиччю є олень самбар, мунтжак, дикий кабан, малайський тапір та орангутанг. Як і багато хижаків, тигри є умовно-патогенними і можуть їсти набагато меншу здобич, наприклад, мавп, індиків та інших наземних птахів, зайців, дикобразів та рибу.
У дикій природі тигри переважно їдять м’ясо своєї здобичі, але вони також їдять деякі внутрішні органи, вміст шлунку, шкіру та кістки. Залежно від розміру гри та того, скільки було спожито, може знадобитися ще кілька днів, перш ніж буде здійснена чергова експедиція на пошуки їжі.
Що їдять тигри в неволі?
В зоопарку зберігачі збалансують надану їжу, щоб тигри залишалися здоровими та здоровими. Розміри підтипу тигрів коливаються від амурської Panthera tigris altaica, яка може важити понад 700 фунтів, до крихітної Sumatra Panthera tigris sumatrae, яка в середньому становить близько 265 фунтів. Зоопарки регулюватимуть кількість їжі відповідно до ваги окремих тварин. Середньодобова плата за зоопарк для середнього розміру тигра складала б 15 фунтів м’яса для самця і 13 фунтів для самки.
Однак вони легко можуть з’їсти втричі-чотири рази більше цієї кількості. Деякі дисфункціональні зоопарки навмисно виводять гібридні підвиди та білих тигрів, які не мають природоохоронної цінності. Оскільки деякі білі тигри є створеними дизайнерами «комерційними» схрещуваннями і мають як бенгальський, так і амурський гени, вага може коливатися.
У більшості країн світу яловичина буде звичайним м’ясом, яке годують. Хоча це не завжди так. У деяких зоопарках на Близькому Сході вони будуть годувати м’ясом осла та верблюда. В Індонезії в сафарі «Таман» він в основному їсть імпортне м’ясо кенгуру. У деяких колекціях використовується м’ясо коня та поні, свинина та коза, телятина, буйволи, оленина, курка та кролик. Навіть деякі риби можуть траплятися зрідка.
У той же час існують зоопарки, які годують голови майже виключно своїми великими котами і стверджують, що це найкращі продукти харчування. Вони не обманюють нікого, крім себе, оскільки насправді шукають дешевий варіант. Що б ви не їли, зазвичай це супроводжується вітамінно-мінеральною добавкою. На ринку є кілька таких, спеціально виготовлених для великих котів, таких як тигри. Більшість тигрів вважають його цілком смачним і, як правило, вилизують його та приймають добавку перед тим, як почати їсти.