Слони - найбільші наземні ссавці на нашій планеті. В даний час відомі два різні види: африканський слон і азіатський слон, кожен з різними підвидами, деякі вимерлі. Прямі нащадки мамонтів та мастодонтів, слони змогли пристосуватися до найрізноманітніших середовищ, таких як високі гори, савани, пустелі, долини та тропічні ліси. Найбільш характерною особливістю слонів є їх видовжений хобот, м’яз без кісток, який вони використовують для збору їжі, видачі звуків та виявлення запахів та смаків.
Зміст
Характеристики слонів
Розмір: 2,7 - 3,5 м
Клас: Ссавці
Порядок: Proboscidea
Наукова назва: Elephantidae
Кількість видів: два
Вага: 3500 - 6500 кг
Довговічність: 48 - 70 років
Годування: Рослиноїдні
Дієта: Плоди, гілки, листя
Розмноження: Живородящі
Поширення: Африка, Азія
Період вагітності: 18 - 22 місяці
Джерело: Після епохи катаклізму
М’язи в трубці: 400 000
Що стосується бивнів, ці структури є частиною їх кісток, і не дивно бачити, що зразки мають видовженіший бивень, ніж інші.
Це тому, що, подібно до того, що відбувається з людьми, які можуть бути правшами або лівшами, тваринами використовуйте один бивень частіше за інший. Незважаючи на значні розміри, слони можуть досягати швидкості понад 40 км/год. Висота цих тварин коливається більше чотирьох метрів, а що стосується їх вух, вони мають здатність самостійно регулювати температуру тварини, оскільки мають багату мережу кровоносних судин.
Для того, щоб спілкуватися зі своїми товаришами на віддалі, слони здатні видавати низькочастотні звуки, які подорожують не тільки по повітрю, але і по землі, і сприймаються через їхні величезні ноги. З іншого боку, у слонів зморщена шкіра з невеликою кількістю волосся, а що стосується тулуба слона, то він складається з близько 10000 м’язів, що дозволяють йому діяти як рука, ніс і кисть.
Скільки важить слон
Слони - важкі тварини з першого моменту їх народження. З 22 місяцями вагітності теля на момент їх народження важитиме ні більше, ні менше, ніж приблизно 98 кілограмів, з плином тижнів цей показник буде подвоєний і потроєний завдяки годуванню, яке воно постачає матері а також той, який вони збираються взяти зі свого оточення. Коли слон вже дорослий, він може легко зважити Вага 5 тонн, хоча найдоросліші та найстарші можуть доторкнутися майже до 7 тонн.
Слони завжди живуть стадами на чолі з матріархом.
Походження та еволюція
Слони, як африканські, так і азіатські, мають один і той самий порядок - Proboscidea, який, хоча в минулому налічував 350 видів, сьогодні їх членами є лише сімейство Elephantidae. Як цікавість можна сказати, що слово слон походить від греко-латинської культури, будучи "слонами", терміном, яким називали звіра чи рогатого оленя минулого. З іншого боку, закінчення "ele" і "fante" означають "великий лук", назва, що відноситься до величезних іклів цих чудових тварин.
Як ми вже згадували на початку, мамонт є найближчим родичем нинішніх слонів, які впродовж еволюції слона вони втратили рясний шар волосся оточуючих мамонтів. Цікавим фактом є те, що, хоча ми звикли вважати слонів дуже великими тваринами, є археологічні дані, що виявляють тварин цього виду з розмірами, подібними до розміру свиней у доісторичний період.
Так само дивно дізнатися, що слони пов'язані з ламантинами. Сучасні слони сильно відрізняються від перших екземплярів. Під час температурних перепадів, що відбулися, ці тварини замінили шерсть твердою шкірою, що дозволяла їм живуть в посушливих і жарких регіонах.
У той же час їх трубки також зазнали модифікацій, змушені збільшити їх здатність взаємодіяти з навколишнім середовищем та виживати. За весь цей період, 50 - 60 мільйонів років тому, слони набули дивовижного рівня пристосованості. Однак еволюційний процес не встигав за зовнішніми факторами, і з цієї причини сьогодні існує багато вимерлих видів.
Де живуть слони
Слони здатні пристосовуватися до різноманітних середовищ існування та умов. Їх майже завжди можна побачити на африканських луках, хоча не рідкість бачити їх також у саванах, лісах та районах із сусіднім джерелом води. У той же час, слони теж вони люблять котитися в грязі або застосуйте вкрай необхідний «пиловий душ», щоб пом’якшити вплив сонячних променів та укусів комах.
Переважна більшість африканських зразків, що існують сьогодні, знаходяться в заповідних парках, хоча багато хто з них воліють емігрувати протягом року, особливо коли неминуче знищення місця їх проживання від людини. Що стосується азіатського слона, то ці тварини мають популяції в деяких азіатських тропічних лісах Китаю та Індії.
Особливо вони мешкають поблизу місць з джерелом води.
Що їдять слони
Слони - рослиноїдні тварини в природі, тому їх раціон складається в основному з трав, кори дерев, невеликих кущів, рослин і плодів. У більшості випадків це зможе дорослий екземпляр з’їдайте до 250 кілограмів їжі в актуальному стані. Народившись, цуценята отримують лише молоко матері, але у дворічному віці вони почнуть поповнювати свій раціон фруктами, гілками та опалим листям, дрібною корою дерев тощо.
Очевидно, що великі розміри цих тварин та здатність їх красивих стовбурів дозволяють їм діставати їжу у найвищих та важкодоступних місцях дерев. Як правило, дорослий екземпляр обертає стовбур навколо гілки дерева або стовбура і сильно струшує, щоб плоди падали на землю, а молоді корми.
Однак вони також можуть повністю повалити дерево. На цілий день, 16 годин присвячені виключно їжі, оскільки ваше тіло ледь переробляє 50% їжі, яку ви їсте. Також дивно, що слони випивають до 15 літрів води за один прийом.
Як народжуються слони
Коли два зразки протилежної статі спаровуються, вони починають стадію залицяння, яка, хоча це зазвичай не триває довго, складається з тертя їхніх тіл та переплетення їх труб. Як правило, самка буде чинити опір самцю, який повинен переслідувати її, щоб завершити спарювання.
Коли самець буде готовий до розмноження, він почне плескати вухами, щоб розподілити свій запах і залучати самок. У віці 14 років самки досягають статевої зрілості, тоді як чоловіки у віці від 40 до 50 років надають найбільше можливостей для спаровування (жоден молодий екземпляр не наважився б протистояти їм).
Як не дивно, але термін вагітності слонів становить 22 місяці, тому не дивно, що вони народжуються вагою до 150 кілограмів. Однак, коли вони з’являються на світ, нові нащадки абсолютно сліпі і потребуватимуть піклування матері, особливо для того, щоб обійтись. Зазвичай цуценятам потрібно щодня до 10 літрів молока.
Дорослі самці найчастіше розмножуються.
Як поводяться слони
Слони - соціальні тварини, які живуть стадами. Для спілкування один з одним вони видають ряд характерних звуків, що дозволяють їм передавати свої емоції. Коли слон підмітає, це означає, що він переляканий або в небезпеці - те, що вони можуть також використовувати для попередження членів своєї групи.
У випадку з африканськими саванними слонами вони присутні дивовижний інтелект, частково завдяки розмірам його величезного мозку. Як правило, стадо цих слонів складатиметься здебільшого з самок та їхніх дитинчат, хоча іноді їх може супроводжувати дорослий самець. У випадку з самцями вони можуть злитися з самками під час фази розмноження, і навіть є записи про понад 100 особин в межах однієї групи.
Коли слон занадто старий і одужує, решта стада зазвичай поселяється навколо нього супроводжувати його під час транзиту до смерті. З іншого боку, стосовно азіатських слонів, чоловічі екземпляри страждають від стану, який називається суслом, при якому тварина втрачає розсудливість і приймає надзвичайно агресивну поведінку. Як правило, сусло зазвичай не займає більше місяця.
Які загрози мають слони
Якщо ми проаналізуємо вражаючі розміри слонів, нас не здивує, що вони майже не представляють хижаків у дикій природі, за винятком, можливо, самої людини. Слони, бажані споконвіку своїм м’ясом і бивнями, стали жертвами надмірної експлуатації людиною.
У минулому столітті було дуже поширеним видом спорту - полювання на цих тварин, крім того, що вони знищували їх природне середовище існування для виконання завдань урбанізації та вирощування. Наприкінці 80-х років 20 століття почали пропагуватися деякі закони на користь слона, які засуджували незаконне полювання та торгівля слоновою кісткою. В основному це було пов’язано з тим, що популяція слонів зменшилася з мільйонів копій до кількох тисяч.
Згідно з підрахунками, швидкість вбивства слонів призвела б до їх повного вимирання в 1995 році. Однак, враховуючи високу ціну слонової кістки на чорному ринку, сьогодні браконьєрство слонів не припиняється, бо йдеться про вид постійно загрожує зникненню.
Чому слони важливі?
Як частина екосистеми, слони відіграють важливу роль у збалансуванні та підтримці навколишнього середовища. Наприклад, коли вони споживають плоди з насінням і подорожують на великі відстані, вони можуть розігнати насіння в інших районах, навіть на відстані 60 кілометрів від місця початку. Це має велике значення для збагачення середовища існування та сприяння утриманню інших видів тварин.
Гній є добрим добривом та розсіювачем насіння.
У той же час, слонський гній виконує роль компосту високоефективний природний для рослинності, забезпечуючи мінерали та поживні речовини, які сприяють здоров’ю ґрунту та розвитку врожаю. Для деяких видів гній цих тварин є важливим джерелом їжі, і навіть для деяких комах та жаб він представляє невелику екосистему, в якій можна розвиватися. Слони також є прекрасними трекерами для води, оскільки вони здатні подорожувати на великі відстані в пошуках цієї рідини, а разом з нею допомагають іншим видам, включаючи людей. Детальніше читайте в нашій енциклопедії тварин.
Які види слонів існують
Хоча раніше в минулому налічувалося понад 350 видів слонів, сьогодні їх лише два. Африканські слони поділяються на види саван і джунглів, тоді як азіатські слони містять чотири підвиди: малазійський слон, суматранський слон, індійський слон і слон Шрі-Ланки.
- Азіатський слон: Його тіло не настільки велике, як у африканських двоюрідних братів, і ікла мають лише самці. Вони можуть важити до 5000 кілограмів, а зріст - близько 300 сантиметрів. Сьогодні Індія, Шрі-Ланка та Бангладеш - райони з найбільшою популяцією цих тварин, які в дикій природі ледве досягають 50000 екземплярів.
- Африканський слон: Це найбільший із двох видів, що існують в даний час. Переважна більшість мешкає в пустелі Саванна, і їх стада не перевищують 20 членів. Хоча у них немає природних хижаків, цих слонів чекає жорстоке переслідування з боку людини у пошуках своїх бивнів.
Цікаві факти про слонів
- Є записи, що слон здатний жити до 80 років.
- У 1956 році влада Анголи зареєструвала слона-чоловіка висотою 3,96 метра і вагою дивовижних 11000 кілограмів. Це найбільший екземпляр, зафіксований на сьогодні.
- Щодо своїх азіатських родичів, у африканського слона вуха втричі більші.
- На додаток до регулювання температури тіла, вуха слонів служать для попередження своїх супутників про небезпеку.
- Як і відбитки пальців людини, вуха слонів унікальні для кожної людини.
- Стовбури цих тварин не тільки служать для годування та подряпин вух, вони також використовують його для того, щоб хапати предмети і кидати їх у своїх супротивників.
- Бивні слона можуть перевищувати три метри в довжину і важити до 100 кілограмів.
- Незважаючи на чотири ноги, вони не можуть стрибати.
- Коли слони народжуються, у них мозок більший за будь-який вид на нашій планеті.
- Слони можуть споживати від 150 до 250 кілограмів їжі на день.
- Бивні слона в якийсь момент можуть зникнути. Це пов’язано з тим, що мисливці не вбивають слонів, у яких немає бивнів, і вони частіше спаровуються з самками.
- Самки можуть народжувати до 50 років, в середньому по одній дитині кожні 3 роки.
Відео слона
Документальний фільм про життя слонів.