Протягом десятиліть дослідники пов’язували соціальну мобільність людини зі своєю освітою. Чим більше ви освічені, тим більша ймовірність того, що ви будете соціально висхідними. І якщо ваші батьки навчалися в університеті, ви, швидше за все, будете робити те саме.
Вважалося, що цей зв’язок між рівнем освіти батьків та їхніх дітей пов’язаний виключно із середовищем, в якому виховувались діти. Однак, як показує наше нове дослідження, гени, які передаються від батьків дітям, відіграють певну роль. Насправді ми виявили, що гени пояснюють половину відмінностей у тому, чи є потомство соціальним чи ні.
Ми перевірили генетичний вплив на соціальну мобільність у більш ніж 6 000 сімей в рамках дослідження раннього розвитку близнюків, яке фінансується Радою з медичних досліджень. Як видно з малюнка нижче, ми виміряли генетичний вплив на чотири категорії соціальної мобільності: стабільно освічена, стабільно неосвічена, мобільна вгору та рухлива вниз.
Ми використовували два методи для перевірки генетичного впливу на соціальну мобільність: один вимірював внесок генетичних факторів, вивчаючи великі зразки близнюків, а інший перевіряв реальні відмінності в ДНК між родичами в дослідженні.
Як і на відміну
У першому методі - стандартному тесті подвійного дизайну - ми порівняли показники соціальної мобільності між однояйцевими близнюками, які діляться 100% свого генетичного матеріалу, та неідентичними братськими близнюками, які поділяють 50% генів, які відрізняються між людьми. Якщо однояйцеві близнюки більш схожі за неідентичними близнюками у соціальній мобільності, це означає, що генетика відіграє певну роль.
Наприклад, ми виявили, що якщо один близнюк в однаковій парі рухається вгору, то ймовірність того, що їх близнюк також рухався вгору, була більшою, ніж якщо близнюки не були ідентичними.
Загалом ми виявили, що майже 50% різниць у тому, чи були сім’ї соціально мобільними чи ні, пов’язані з їх генами. Це означає, що у популяції відмінності у спадковій ДНК суттєво сприяють тому, наскільки соціально мобільними є люди у Великобританії. Однак ці статистичні дані не можуть бути застосовані до окремої людини, тому це не означає, що дитина соціальна чи ні, 50% через її гени. Це пояснюється тим, що оцінки дубльованих досліджень говорять нам про відмінності між особами в певній популяції в певний час.
ДНК-мітки
Другий метод, який ми використовували, називається "полігенний бал". Щоб сформувати полігенний бал, ми перевірили геном 5825 непов’язаних членів нашої досліджуваної вибірки (один випадково вибраний близнюк з пари). Ми розглянули тисячі генетичних варіантів, які раніше були пов'язані з освітою, і підрахували кількість бітів ДНК, пов'язаних з освітою, що кожна людина повинна виробляти те, що ми називаємо полігенними балами.
Потім ми порівняли полігенні бали дітей у кожній з чотирьох наших категорій соціальної мобільності, щоб з’ясувати, чи відрізняються вони за кількістю генетичних варіантів, пов’язаних з освітою, які вони передавали у своєму геномі. Ми виявили, що люди, які вступили до вищої школи, мали вищі полігенні показники - тобто більше фрагментів ДНК, пов’язаних з освітою, - хоча вони походили з сімей, де жоден з батьків не навчався в університеті. Оскільки полігенна оцінка базується на ДНК людини, ці результати можна застосувати до людини. Отримані нами результати полігенної оцінки дозволяють припустити, що генетична схильність дитини до освіти сприяє тому, чи буде вона соціально рухливою, незалежно від соціального статусу сім'ї, в якій вона народилася.
Зменшення нерівності в освіті
Отримані нами результати свідчать про те, що на подібність та відмінності в освітньому рівні між батьками та їх нащадками впливають генетичні фактори. Оскільки батьки та їхні діти генетично не ідентичні, наші результати показують, що діти з високою генетичною схильністю до освітніх успіхів, які народились у батьків без вищої освіти, можуть подолати ці обмеження та здобути вищу освіту - частково завдяки своїм генам.
Знання того, наскільки генетичні відмінності сприяють соціальній мобільності, може сказати нам, які можливості є рівною освітою в суспільстві на даний момент. Це пояснюється тим, що екологічні можливості в суспільстві розширюються, наприклад, коли кожна дитина повинна відвідувати школу, вплив генів стає більш очевидним. Століття тому в школу могли ходити лише дуже багаті. Це зробило їхні гени або властиві їм здібності менш важливими для їхнього успіху, а їхнє середовище - в даному випадку багатство - більш важливим.
Іншими словами, якщо нерівність у суспільстві зменшиться, відмінності між людьми - в освіті та деінде - все більше ставатимуть функцією їхніх генетичних відмінностей та меншої кількості нерівностей у навколишньому середовищі. Ці результати говорять нам, що якщо ми хочемо зменшити нерівність в освіті, важливо розуміти генетичну схильність дітей до освіти. Вони також припускають, що діалог щодо покращення соціальної мобільності повинен включати генетику, оскільки це важливий фактор, що сприяє досягненню результатів навчання.