Джон Роджерс та його колеги з Університету Іллінойсу розробили електричну тактильну рукавичку. Тканина являє собою сендвіч-структуру, що складається з поліімідних шарів і золотих електродів товщиною десятих мікрон. Коли така складна мембрана наноситься на поверхню предмета або тканини тіла, її електричні параметри змінюються під тиском. При належному напруженні датчики, встановлені на стороні, протилежній поверхні датчика, забезпечують точну та відтворювану інформацію про тиск, температуру та електричний опір у певній точці.
У такій рукавичці пальці хірурга вражаються крихітними, поколюючими ударами струму, як тільки він торкається частини тіла. Ступінь поколювання залежить від якості та властивостей відчуваної тканини тіла. За належної практики лікар може оцінити матеріал та товщину тканини та спланувати кількість матеріалу, який слід видалити під час операції.
Медичне співтовариство говорить про абсолютно новий хірургічний пристрій для “тактильної мембрани”. На їх думку, це може бути застосовано в набагато більших областях, ніж думали винахідники. Наприклад, у кардіології, якщо серце ретельно огорнуте цією речовиною, його можна використовувати для відображення функції серця та ступеня активності в кожній області в трьох вимірах. Можна показати, які райони працюють погано, і тому можна точно спланувати необхідне втручання.
Цікавим додатком може стати дизайн спортивного одягу з використанням “тактильної тканини”. Пристрій може в будь-який момент вказати, яка точка одягу чи взуття тягнеться на поверхні тіла під час руху спортсмена. Виходячи з цього, виробники можуть розробити більш зручний спортивний одяг.