Експерти стверджують, що дієта швидкого харчування може бути пов’язана зі збільшенням кількості пацієнтів, госпіталізованих з алергічними реакціями.
У Великобританії кількість дорослих та дітей, госпіталізованих з алергічною реакцією, зросла на вісім відсотків за один рік. Кількість випадків алергії, як правило, зростала протягом приблизно трьох десятиліть.
В країні острова загалом 5068 випадків були класифіковані як астма, 4052 випадки - як анафілактичні реакції (коли набрякає глотка), а 3 361 - риніт, що включає сінну лихоманку. Ці цифри не показують, що саме спричинило реакції, але алергію найчастіше викликають їжа (наприклад, арахіс, молоко та яйця), ліки та інсектициди. За підрахунками, в даний час у Великобританії близько 15-20 мільйонів дорослих та дітей, які страждають на якусь форму алергії, і ця кількість зросла в чотири рази за останні 20 років.
Лікарі кажуть, що однією з причин поширення харчової алергії є нездорова західна дієта, яка містить безліч консервантів та добавок, які можуть спровокувати алергічну реакцію. Крім того, доктор Пам Еван, фахівець з алергії в лікарні Адденбрука в Кембриджі, каже, що лікарі загальної практики також не можуть діагностувати своїх пацієнтів з алергією, оскільки вони недостатньо навчені робити це під час навчання. Як результат, багато пацієнтів, як правило, маленькі діти, госпіталізуються з важкою алергічною реакцією.
Інша можлива причина поширення алергії, особливо у дітей, полягає в тому, що вони менше піддаються дії патогенних мікроорганізмів через підвищений рівень гігієни. Бактерії насправді роблять нашу імунну систему більш стійкою, тому діти частіше розвивають алергічні захворювання в результаті їх відсутності. Дослідники також досліджують, чи нестача певних поживних речовин, таких як вітамін D, омега-3 жирні кислоти або антиоксиданти, може бути причиною поширення алергії.