НЬЮ-ЙОРК - Вчені вперше з незалежного джерела підтвердили, що на поверхні Марса присутній метан - газ, який вважається можливою ознакою існування живих організмів. Згідно з дослідженням, опублікованим групою з Римського національного інституту астрофізики в журналі Nature Geoscience, наявність метану підтверджена вимірами з європейського супутника Mars Express. Цей газ раніше був виявлений приладами американського автомобіля Curiosity.

марсі

Транспортний засіб Національного управління з питань аеронавтики та космосу США (NASA) зафіксувало підвищену кількість метану на Марсі в червні 2013 року на місці кратера Гейла, де він приземлився в серпні 2012 року. Тоді прилади також фіксували сезонні коливання метану в атмосфері сусідньої планети. Експерти відразу почали припускати, чи може метан бути свідченням існування живих організмів, адже саме вони виробляють метан.

Вчені досі не погоджуються щодо найбільш вірогідного пояснення виникнення метану на Марсі. На додаток до можливості того, що газ є результатом існування живих організмів, наприклад, у далекому минулому, метан може також отримуватись за допомогою геологічних процесів. Одним з них є, наприклад, перетворення мінералу олівіну, який також виробляє метан на Землі. "Наше відкриття знаменує собою перше незалежне підтвердження знахідки метану" сказав керівник дослідницької групи, італійський астрофізик Марко Джуранна. Вчені виявили метан за допомогою спектрометра, доступного космічному кораблю Mars Express Європейського космічного агентства (ESA). Дані транспортного засобу Curiosity з червня 2013 року були перевірені, оскільки Mars Express зафіксував підвищену кількість метану лише через добу після того, як його виявили прилади на поверхні планети.

Зараз, на думку авторів, надзвичайно важливо буде розкрити джерело, з якого в першу чергу походить метан. Пояснення незабаром може надати супутник Trace Gas Orbiter (TGO) російсько-європейської місії ExoMars. Це пов’язано з тим, що у випадку виявлення метану він може за допомогою своїх приладів розрізнити, чи походить газ з мікробних чи геологічних джерел.