побачите

Добре було виявити різницю між різними видами перцю та оливок, але виявлення того, що насправді є інжир - і що оси роблять можливим його існування - змусило нас поставити під сумнів світ, яким ми його знаємо.

Словом, інжир технічно не є фруктом: це перевернуті квіти. Фігові дерева не цвітуть, як яблуні чи персикові дерева. Його квіти розпускаються всередині тієї грушоподібної стручки, яка згодом дозріває до плодів, які ми їмо. Кожна квітка дає один плід, який називається "сім'янка", з твердою оболонкою, що містить одне насіння; інжир складається з безлічі сім'янок, які надають йому хрустку текстуру. Тому, коли ми їмо інжир, ми їмо сотні фруктів.

Але це не найдивовижніше в інжирі.

Оскільки квіти інжиру розпускаються всередині, їм потрібен спеціальний процес запилення. Вони не можуть покладатися на вітер або бджіл, щоб отримати їх пилок, тому саме сюди потрапляють фігові оси. Інжир не міг би вижити без того, щоб ці комахи транспортували свій генетичний матеріал, а оси не могли б жити без інжиру, оскільки вони відкладають своїх личинок всередині плодів. Ці відносини відомі як "симбіоз".

Самка оси потрапляє у самця інжиру - якого, до речі, не їдять - нести яйця. Чоловічий інжир має особливу форму для розміщення яєць оси всередині. Крила та вуси самки оси ламаються при вході в інжир; тому, як тільки він увійшов, у нього немає виходу. Що означає, що від висиджувачів осей залежить продовження нескінченного циклу. Виведені самці осей народжуються без крил, оскільки їх єдиною функцією є розмноження з самками осільників - технічно, разом із сестрами - та виведенням тунелю з рис Жіноче потомство - це те, що виходить з інжиру і несе пилок із собою.

Якщо оса випадково потрапила в жіночу інжир - таку, яку ми їмо, - замість чоловічої інжиру вона не має місця для розмноження всередині неї і не може втекти, оскільки її крила та вусики ламаються при вході, тому оса гине всередині; трагічний, але необхідний наслідок, оскільки таким чином транспортується пилок, що дозволяє нам їсти той фрукт, який нам так подобається.

Не хвилюйтеся, це не означає, що хрустка консистенція інжиру обумовлена ​​тушами ос. Інжир виробляє фермент під назвою «фіцин», який використовується для розщеплення тіла оси та перетворення його в білок, хоча він не завжди руйнує весь екзоскелет. Так так, технічно, коли ви їсте інжир, ви їсте оси - або те, що колись були осами - але, якщо це втіха, ці комахи неймовірно малі. Хоча можуть бути вегани, які саме з цієї причини вирішили припинити споживання цього фрукта.

Ця стаття була спочатку опублікована в американському виданні "The Huffington Post" і перекладена з англійської Ларою Елено Ромеро.