Так, так, ви правильно це прочитали: у людей в нашому кишечнику є в середньому близько 2 кг мікробів. Вони є великим сімейством мікроорганізмів, що складаються в основному з бактерій, а також архей, грибів, найпростіших, вірусів і навіть паразитів. Ми живемо в своєму тілі з сотнями мільярдів маленьких істот, настільки малих, що вони вміщаються в сотню в ширину волосся. Їх так багато, що вони набагато перевищують наші клітини. Давай, кількісно ми більше бактерій, ніж люди.
До речі, сукупність мікробів, які переховує наше тіло, називається мікробіотою, а ті, що знаходяться в товстій кишці, тобто переважна більшість, відомі як кишкова (мікро) флора. Кишечник необхідний, оскільки існує також ротова, носова та вагінальна флора. і навіть у потових залозах (саме вони дають нам особливий запах).
У школі вони сказали нам, що травлення починалося в роті, потім продовжувалось у шлунку, а потім болюс спускався в кишечник. Але ніхто не говорить, що багато травлення відбувається в товстій кишці, але трапляється так, що ми робимо це не ми, а наша мікробіота. І це травлення має великий вплив на рівень харчування, а також на кількість токсинів, які ми поглинаємо, на поведінку нашої імунної системи, навіть на експресію наших генів. Відомо, що мікробіота і кишечник здатні модулювати нашу поведінку, і що, наприклад, вони можуть керувати нашими уподобаннями до тієї чи іншої їжі, а також контролювати наше почуття голоду та ситості. Батько західної медицини Гіппократ вже говорив про це тоді: "Усі хвороби починаються в кишечнику". Нобелівський лауреат з медицини Еліас Мечников через 2300 років заявив: "Смерть починається в товстій кишці". Те, що вони інтуїрували, ми тепер точно знаємо і докладно. Товста кишка - це не кормова трубка: в ній живуть мікроби, без яких ми не можемо жити.
Відомі пробіотики - це самі мікроби, і ми знаходимо їх у комерційних добавках та у ферментованих продуктах: квашеній капусті та інших лактоферментованих овочах, непастеризованому йогурті чи кефірі, місо, комбучі тощо. Однак пребіотики - це речовини, які живлять ці мікроорганізми:
ферментовані волокна з таких продуктів, як варена цибуля, цибуля-порей, морква та яблуко, насіння льону та чіа, картопля, зварена та охолоджена в холодильнику тощо;
поліфеноли (сполуки, які діють як антиоксиданти) і які ми знаходимо в спеціях, какао або червоних фруктах, наприклад;
хороші жири з сардин, анчоусів, скумбрії, оливкової олії першого віджиму, авокадо або горіхів;
Однак не однаково приймати пребіотики, коли у вас більш-менш нормальна флора, ніж коли вона змінена (дисбіоз). Це як додавання компосту до бур’янів. Ось чому багато людей погано переносять бобові, цибулю та інші продукти, багаті на ферментований цукор: замість того, щоб годувати добрими бактеріями, вони годують поганих. Це те, чого багато лікарів досі не розуміють, і вони радять хронічним запорам їсти більше клітковини і приймати комерційні пребіотики, і не вірять йому, коли він каже, що це погіршується.
З іншого боку, ваша дієта, безумовно, сприяє формуванню вашої флори, але навпаки, ваша флора визначає, якою може бути ваша дієта. Залежно від бактерій, які у вас є, одна і та ж їжа може бути для вас корисною чи поганою. Це пояснює нам глибоку індивідуальність, яка існує в дієті, і чому, наприклад, деякі люди почуваються краще, коли їдять більше вегетаріанську дієту, а інші - гірше.