Де воно було, там воно було, за семи горами та семи копальнях, де лилася вода і сипався пісок, колись жили один король та королева, які мали все, що тільки могли побажати, крім дитини. Адже після дванадцяти років королева все-таки народила сина. Але вона довго не могла радіти своєму щастю, бо наступного дня померла. Однак перед смертю вона покликала чоловіка до себе і сказала: “Ніколи не дозволяйте нашому синові лягати ногою на землю. Бо якщо він це зробить, він потрапить у владу однієї злісної феї, що дуже йому зашкодить ». Це були останні слова королеви на смертному одрі.
Хлопчик виріс великим і здібним юнаком. Його няні вже було дуже важко носити його. Тож вони побудували для нього стілець на маленьких колесах, на якому він міг блукати палацовими садами без допомоги. Інший раз носили його на носилках. При цьому вони завжди стежили, щоб його нога не торкалася землі.
Але такий спосіб життя дуже шкодив його здоров’ю. Тому лікарі наказали йому тренуватися і кататися на коні. Незабаром він став першокласним вершником. Раніше він їздив у тривалі коні. Він завжди катався на жеребці свого батька, і його завжди супроводжувала велика кількість вершників.
Щодня він їздив на сусідні поля та в різні ліси. Він повертався додому благополучно і зі здоров’ям щовечора. Тим часом минуло багато років, і принц став дорослою людиною. Навряд чи хтось згадував застереження королеви. Хоча і дотримувались запобіжних заходів, але лише за звичкою, а не з якихось особливих причин.
Одного разу принц та його свита помчали галопом на прогулянку лісом, де колись полював його батько. Їх стежка вела через струмок, береги якого були густо зарослі чагарниками. Щойно вершники збиралися переплисти річку, звук копита коней злякав зайця з трави в гущавині в траву. Молодий принц почав переслідувати його. Він уже майже наздогнав зайця, але його сідло раптово розламалося навпіл і він впав на землю. Як тільки нога торкнулася землі, він зник на очах переляканого суду.
Вони шукали його поблизу і далеко, але все марно. Вони були змушені визнати, що його викрала зла фея, попереджена королевою на смертному одрі. Старий король дуже засмутився, коли вони принесли йому звістку про зникнення сина. Однак, оскільки він нічого не міг зробити, щоб врятувати його, він почав віддаватися горя і самотності за свою старість. Водночас він сподівався, що якось колись зможе випадково звільнити сина від рук їхнього ворога.
Як тільки принц торкнувся землі, його одразу ж примусово стримала якась невидима сила і понесла. Він бачив перед собою зовсім інший світ, який дуже відрізнявся від того, з якого він походив. Тут був гарний замок, який був оточений великим озером. Раніше в ньому була фея. Єдиним доступом до нього був міст із хмар. З іншого боку озера простягалися високі гори. Темні дерева росли прямо поруч на берегах. Це все було вкрите густим туманом. Навколо панувала глибока тиша.
Як тільки фея дійшла до власної території, її стало видно. Вона звернулася до принца і сказала йому, що якщо вона не виконуватиме всі її накази до дрібниць, він буде жорстоко покараний. Потім вона дала йому скляну сокиру і наказала перейти міст із хмар і зрубати всі дерева до заходу сонця. Водночас вона сердито попередила його, щоб не розмовляв із дівчиною, з якою вона, мабуть, там зустрінеться.
Принц покірно слухав її слова. Коли вона закінчила, він взяв скляну сокиру і пішов до лісу. З кожним кроком він занурювався все глибше в хмари. Але зі страху його ноги, здавалося, мали крила. Тож він благополучно переправився через озеро і негайно приступив до роботи.
Але коли він несподівано вперше порізав дерево скляною сокирою, воно розбилося і розлетілося на тисячу шматків. Нещасний юнак так злякався, що не знав, що робити зараз. Він смертельно боявся, бо не знав, як пустує стара фея його покарає. Він ходив туди-сюди лісом. Він не уявляв, куди йде. Нарешті, змучений втомою і страхом, він упав на землю і швидко заснув.
Він не уявляв, як довго він спав. Але раптом якийсь звук розбудив його. Він розплющив очі і побачив дівчину, яка стояла поруч. Він згадав попередження феї не розмовляти з дівчиною. Тож він до нього ніяк не звертався. Але дівчина привітала його найдружніше і запитала, чи він теж під владою порочної феї. Принц лише тихо кивнув.
Тоді дівчина сказала йому, що вона також у силі цієї злої феї, яка засудила її на вічне блукання лісом у її теперішньому вигляді, поки вона не знайшла молодого чоловіка, який змилосердився над нею і безпечно відвів на інший бік річка, яку вони бачили в далечині. Там закінчилася територія феї і водночас її сила.
Слова дівчини додали принцу мужності, і він розповів їй всю свою прикру історію. Нарешті, він запитав її, як вона могла уникнути покарання від феї за те, що вона не зрубала всіх дерев у лісі та зламала йому сокиру.
«Ви мусите знати, - відповіла дівчина, - що фея в наших силах - це моя власна мати. Але ви не повинні ніде розкривати цю таємницю, інакше це коштувало б мені життя. Якщо ти пообіцяєш мені, що спробуєш звільнити мене, я буду стояти поруч із тобою і допомагати тобі в кожному завданні, яке тобі дасть моя мати ".
Принц пообіцяв їй усе, про що вона просила. Потім вона ще раз попередила його, щоб не зраджував її довірі. Вона подала йому напій, після чого він глибоко заснув.
Коли він прокинувся, його подив був надзвичайний. Він знайшов при собі цілу скляну сокиру, і всі дерева навколо були вирубані.
Він поспішив перейти міст із хмар і сказав феї, що її накази виконали. Вона була дуже здивована, почувши, що він вирубав увесь ліс і побачив у його руці цілу скляну сокиру. Не вірячи, що йому вдалося зробити все самостійно, вона запитала його, чи не зустрічав він там чорноволосу дівчину. Але принц мужньо обдурив її і поклявся, що жодної хвилини не відривав погляд від своїх роботів. Побачивши, що більше не почує від нього, вона дала йому шматок хліба та води. Потім вона показала йому ліжко, де він міг би спати вночі.
Вранці, коли фея розбудила принца, ледве світало. Вона знову дала йому скляну сокиру, щоб на цей раз випасати з повалених дерев невеликі колоди, які були б придатні для опалення. Водночас вона не забула попередити його, щоб не розмовляв і не підходив до дівчини, яку він там міг би зустріти.
Хоча його завдання було не простішим за перше, він уже був щасливішим у душі, бо знав, що може розраховувати на чорноволосу дівчину. Він швидко і жваво пройшов мостом із хмар. Щойно він дійшов до іншого боку мосту, на нього вже чекала дівчина і весело привітала його. Почувши, чого цього разу вимагає фея, вона з посмішкою відповіла: «Не бійся нічого!» І подала йому ковток свого напою, який швидко знову глибоко заснув.
Коли він прокинувся, все було зроблено. Всі дерева були порубані на невеликі колоди, розкладені на купи і готові до обігріву.
Він повернувся до замку якомога швидше. Фея сказала, що він уже виконав її наказ. Вона була набагато приголомшена, ніж раніше. Вона знову запитала його, чи не зустрічав він чорноволосу дівчину, чи не спілкувався з ним. Але принц не хотів розкривати таємницю, тому знову обдурив її.
Наступного дня фея дала йому ще складніше завдання, ніж попередні два. Вона сказала йому, що повинна побудувати замок із чистого золота, срібла та дорогоцінного каміння на іншому березі озера протягом години. Якщо цього не стане, його попереду переслідує смерть.
Принц почув її слова без занепокоєння. Він повністю покладався на свою чорноволосу дівчину. Сповнений надії, він поспішив через міст. Він одразу впізнав місце, де мав будуватися замок. Були лопати, молотки, сокири та інші будівельні інструменти. Ну, не було ні золота, ні срібла, ні дорогоцінного каміння. Не встигнувши принц впасти у відчай, він помітив, як здалеку за скелею махає йому чорноволоса дівчина, де вона зі страху переховується, щоб мати не бачила її. Юнак поспішив до неї з радістю. Він благав її допомогти йому в новій ролі.
Але цього разу фея спостерігала за рухами принца і помітила, як він ховався за скелею з її дочкою. Вона видала пронизливий крик, що лунав, як відлуння, на всю гору. Перелякана пара ледве наважилась визирнути зі своєї схованки. Розлючена фея поспішила до них через міст із хмар. Її волосся та сукня просто розвівались на вітрі. Принц відчував, що не пропустить великого покарання. Але дівчина сказала йому набратися мужності і піти за нею якомога швидше. Перед тим, як залишити їх схованку, вона відламала шматок скелі і кинула його у напрямку, до якого йшла її мати. За якусь мить перед очима феї з’явився блискучий палац, що засліпив її своїм сліпучим блиском. У ньому було багато дверей та коридорів, через які вона пройшла деякий час.
Тим часом чорноволоса дівчина і принц поспішили дійти до річки, яка, якби вони перетнулись, назавжди була б недосяжна для сили цієї порочної феї. Однак, як тільки вони пройшли півдороги, вони побачили, що вони їх наздоганяють, і почули, як вони бурмочуть деякі заклинання.
Принц злякався. Він навіть не наважився взагалі озирнутися. Він відчув, як його сили покидають його. Але перед тим, як ти почав впадати у відчай, дівчина вимовила кілька чарівних слів і відразу перетворилася на ставок, а принц - на качку, яка плавала посеред поверхні ставка.
Коли фея побачила це, її люті не було меж. Вона використала всі свої магічні здібності, щоб ставок зник. Поруч вона утворила піщаний пагорб, щоб висохнути ставок. Однак він просунувся лише трохи далі і, здавалося, збільшився навіть замість того, щоб зменшуватися. Коли стара побачила, що її магічне мистецтво їй не надто допомогло, вона вдалася до хитрості. Вона кинула в ставок багато золотих горіхів, сподіваючись зловити качку. Але всі її зусилля були марними, бо маленьку істоту не зловили.
Тоді у пустотливої старої з’явилася нова ідея. Вона сховалась за скелею і чекала там, поки принц та її дочка відновлять свою людську подобу і продовжать свою подорож.
Їй навіть не довелося довго чекати, бо коли дівчина довгий час не бачила матері, вона думала, що вони можуть продовжувати безпечно. Тож вона знову перетворила себе та принца на людей. Вони радісно побігли до річки.
Але вони не зробили багато кроків, коли помітили, що стара фея знову стала за їх п’ятами. Вона поспішила за ними. В одній руці вона тримала кинджал. Однак, коли вона раптово підійшла до них, замість принца та її дочки вона знайшла перед собою велику кам’яну церкву, двері якої охороняв величезний монах.
Майже задихаючись від розлюченої пристрасті, вона намагалася вдарити монаха в серце кинджалом, але воно випало з її руки і розлетілося на безліч дрібних шматочків. У своєму відчаї вона вирішила назавжди зруйнувати церкву і одночасно двох своїх жертв. Вона тричі ступила на ноги, і земля тряслась разом з нею, церквою та монахом. Як помітила фея, вона відійшла від церкви на кілька кроків, щоб її падіння не зашкодило їй. Але знову ж таки її плану судилося провалитися. Як тільки вона зробила кілька кроків назад, церква і чернець зникли, і вона опинилася в густому темному лісі, як ніч, повна вовків, ведмедів та інших диких тварин.
Потім її гнів змінився страхом і жахом, бо вона боялася, що в будь-яку хвилину її розірвуть і з’їдять дикі звірі, які, здавалося, були не під силу їй. Вона думала, що наймудріше, що вона може зробити, - це вийти з лісу. Тоді вона хотіла переслідувати біженців і подбати про їх знищення або силою, або хитрістю.
Тим часом принц і чорноволоса дівчина повернули собі людський вигляд. Вони якнайшвидше поспішали до річки. Але потрапивши туди, вони виявили, що магічне мистецтво дівчини було для них абсолютно марним і не допомогло їм при переході через річку. Дівчина звернулася до принца і сказала йому: «Час мого визволення ще не настав. Ви обіцяли допомогти мені звільнитися. Тож тепер ти повинен робити саме те, що я тобі кажу. Візьміть цей лук і стріли і вбийте всіх диких звірів. Не помилуй жодної тварини ".
Зникла з цими словами. Щойно вона це зробила, величезний кабан кинувся з хащі на принца. Юнак не втратив уважності, натягнув лук і вистрілив у дикуна стрілу. Він вистрілив йому прямо в голову. Кабан, похитуючись, впав мертвим на землю. Потім він помітив зайця, що біг вздовж берега річки до нього. Принц витягнув лук і вистрілив стрілу. Він вдарив зайця, який тут же загинув. Тоді з’явився голуб і почав кружляти над ним. Він також не пощадив її життя, бо мав на увазі пораду чорноволосої дівчини. Тож він вистрілив стрілою в голуба. Потім вона впала неживою на землю. Він був дуже здивований, коли пішов подивитися на місце, де приземлився птах. Замість голуба він знайшов на землі круглі білі яйця.
Коли він дивився на нього і думав про те, що це може означати, над його головою з’явився величезний гриф, який хотів напасти на нього своїми великими кігтями. Він негайно схопив яйце і щосили кинув його в стервятника. І ось ось! Що відбулося. Замість потворного чудовиська перед ним стояла найкрасивіша чорноволоса дівчина, яку коли-небудь бачив принц.
Поки це відбувалося, старій злісній феї вдалося вибратися з лісу. Як тільки вона опинилася під відкритим небом, вона сіла на колісницю, що тягнула вогняного дракона, і разом полетіла в повітря. Але, діставшись до річки, вона побачила як закоханих, що плавали в ній, так і двох риб.
Фея летіла швидко, як блискавка. Вона забула про кожну небезпеку. Вона полетіла до них. Але вода в річці застала її машину з нею далеко під поверхнею. Вона більше не мала влади в річці, бо там закінчувалася її територія, якою вона керувала. Потік води проніс порочну фею під воду. Нарешті його спіймав берег на колючках, де всі риби в річці насолоджувались цим.
Принц та його прекрасна наречена нарешті були вільними. Вони поспішили так швидко, як знали, до старого короля. Він прийняв їх із великою радістю. Наступного дня відбулося весілля. І наскільки нам відомо, принц та його наречена з тих пір жили щасливо.
@ [Угорські казки, Клетке, Ендрю Ланг, Роберт Ходосі]