Джерело зображення, Інше

чому

Різноманітність кольорів коралів може вражати.

Сліпуча краса коралових рифів, занурених у синє море, для багатьох є чимось на зразок раю. Однак цей ідилічний пейзаж приховує темну сторону, пише коментатор Мері Колвелл.

Коралові рифи - "прекрасні місця", - говорить Кен Джонсон, дослідник коралів з Музею природознавства в Лондоні.

Вони мають складні тривимірні структури і велику різноманітність живих істот, що відображають колір і рух, пояснює вчений.

Рифи часто оточують коралові острови білим піском і ніжним прибоєм.

Кінець Можливо, ви також зацікавлені

Шотландець Р. М. Баллантайн зафіксував цю ідилію у своєму романі 19-го століття "Кораловий острів", який розповідає історію про трьох молодих людей, які плавали Тихим океаном ".

Джерело зображення, Інше

Рифи оточують острови з білими пісками, оточеними морем ніжних хвиль.

"Нарешті ми прибули на Коралові острови Тихого океану, я ніколи не забуду тієї радості, з якою я дивився - коли ми минули одну - його білі, чисті, надзвичайні узбережжя та зелені пальми, які виглядали яскравими та красивими під сонцем".

Інші письменники, такі як Джеймс Монтгомері, відзначали працьовите життя рифу, в якому мільйони рослин і тварин невпинно працюють над створенням гармонійного середовища, в якому може формуватися людська цивілізація.

Участь бере кожен маленький поліп коралу та всі організми, які його населяють.

"Рай розвивається поступово від напруженої праці", - говорить Ральф Пайт, професор англійської літератури в Брістольському університеті.

"Подібно до того, як успішне британське суспільство та Велика імперія розвивались завдяки важкій праці робітників на своїх фабриках та у своїх будинках".

Мовчазний ворог

Однак наука змушує нас випробувати цей образ раю, який, здається, не є таким.

Кораловий риф також можна розуміти як стінку гирла. Кожен маленький поліп - хижак, який може проектувати свій шлунок на своїх сусідів - якщо вони наближаються - і з’їдати їх тут же.

Джерело зображення, Інше

Корали можуть створити слиз, щоб зловити свою здобич.

Ви також можете створити слиз-павутину, щоб зловити маленьких істот, що плавають навколо, або полювати на них щупальцями та наближати їх до свого живота.

Люди можуть бути занадто великими, щоб піддатися цим методам, але багато кораблів, включаючи HMS Endevour капітана Кука, затонули через скелети коралів - карбонат кальцію - які руйнують дерев'яні корпуси.

Коралові рифи були настільки небезпечними для кораблів, що в 1830-х роках Бігль із Чарльзом Дарвіном на борту був відправлений до Тихого океану для картографування коралових островів.

Перша книга Дарвіна "Будова і розподіл коралових рифів", опублікована в 1842 р., Зосереджена на механізмі їх утворення.

Ядерні випробування

У міру того, як було виявлено більше речей щодо коралових рифів, особливо з появою підводного плавання, були досліджені глибші каньйони, і навколо коралів з’явився новий образ.

Джерело зображення, Інше

Острови атолу Бікіні, де було проведено 23 ядерні випробування, поки що не можуть бути заселені.

"Кораловий риф почав нагадувати небезпечні міські простори вікторіанського світу, повні коридорів, провулків і темних куточків, де ховалися всілякі небезпеки", - пояснює Піте.

Потім, між 1946 і 1958 роками, було знайдено нове використання коралових островів, які оточують лагуну в Тихому океані: атол Бікіні став епіцентром 23 ядерних випробувань.

Одна з бомб, що детонувала там, мала потужність у тисячу разів більшу, ніж у Хіросіми. Донині острови непридатні для проживання.

Тендітні організми

Тепер наш погляд на коралові рифи знову змінився: це тендітні, вразливі місця, які намагаються вижити в суворих умовах 21 століття.

Загрожуючи зміною клімату, надмірний вилов, закислення океану, забруднення та фізичне знищення зникають із теплих океанів світу.

Джерело зображення, THINKSTOCK

В даний час корали вважаються тендітними організмами через глобальне потепління, яке викликає закислення в океанах.

І можливість їх втратити надихнула не лише вчених, а й митців.

З 2006 року на морському дні біля узбережжя Мексики, Гренади та Багамських островів встановлюються величезні скульптури - створені для того, щоб надати коралам новий будинок.

Один показує чоловіка, який сидить за своїм столом. Інша група людей із закритими очима, ніби вони моляться чи думають. Вони є роботою художника і дайвера Джейсона де Кайреса Тейлора.

Тимчасові скульптури

Із часом скульптури колонізують ракоподібні та корали.

Джерело зображення, Інше

Корали зазнають незворотної шкоди від збільшення СО2.

У найближчі роки скульптури будуть перетворені морем, залишаться лише сліди їх первісних форм. "Еволюція скульптур є фундаментальною для їх існування", - пояснює Тейлор.

У дитинстві Тейлор бачив коралові рифи в Таїланді та Малайзії, але "багато з цих місць уже не існують", говорить він. "І те, що вони так швидко розпадаються і стискаються, надихнуло мене на дії".

З дня народження Тейлора в 1974 році близько чверті коралових рифів зазнали незворотних збитків, ще дві третини зазнають серйозної загрози.

"Створюючи штучний риф, ми не лише створюємо підкладку для морського життя, але також залучаємо відвідувачів, які перестають ходити на природні рифи. Сподіваюся, вони врешті-решт зникнуть у системі рифів ", - говорить він.

"Коралові рифи - це перші райони, які наша планета може втратити протягом наступних 50 років, тому я хочу залучити до них більше уваги".

Джерело зображення, Інше

Коли океани стають більш кислими, корали не можуть утворювати свої скелети.