Вчені вважають, що вони виявили причину, чому слони не будуть раковими, хоча їх величезні тіла складаються з набагато більше клітин. Дослідники з Інституту досліджень раку Хантсмена при Університеті Юти та Центру збереження слонів Ringling Bros., який спеціалізується на збереженні слонів, опублікували свої висновки в Журналі Американської медичної асоціації (JAMA).

Досліджуючи геном африканського слона, було виявлено щонайменше 40 копій гена p53, що кодує білок, що захищає від раку. У геномі людини є лише дві копії цих генів.

informed

Вчені вважають, що знайшли пояснення таємниці слонів. Слони, що мають у сто разів більше клітин, ніж клітини людини, в принципі повинні мати в сто разів більший ризик раку. Вчені не зрозуміли, чому рак є настільки рідкісним у товстошкірих людей у ​​віці від 50 до 70 років. Рівень смертності від раків у слонів становить менше 5 відсотків, тоді як у людей він становить 11-25 відсотків.

Інші види ссавців також мають захисний механізм проти раку, наприклад, гола родимка щурів, яка живе вдесятеро довше за своїх найближчих родичів, щурів та мишей і ніколи не страждає на рак. Так само і гренландський кит, який живе двісті років.

Дослідники перевіряли стійкість слонів до раку, піддаючи білі кров’яні клітини, вилучені з крові слонів, сполукам, які часто пошкоджують ДНК і викликають рак.
Клітини, що пошкоджують імунну систему, були вбиті білком, кодованим р53.

"Знищення клітин з пошкодженою ДНК запобігає їх канцерогенності. Це набагато ефективніше, ніж спроба зупинити ділення цих мутантних клітин, які не в змозі відновитись", - сказав один з авторів дослідження.

Люди зі спадковими захворюваннями, відомими як синдром Лі-Фраумені, мають абсолютно протилежну ситуацію, як слони, які мають лише один ген супресора пухлини p53, тому у них на 90 відсотків більше шансів захворіти на рак.

Дослідники порівняли здатність імунних клітин у слонів та людей, включаючи деяких пацієнтів із синдромом Li-Fraumeni. Вони виявили, що вдвічі більше (14,6 відсотка) радіаційно пошкоджених клітин слонів загинуло, ніж у здорових людей (7,2 відсотка), і в п’ять разів більше, ніж у синдромах Лі-Фраумені (20,7 відсотка).

Ці результати підтверджують думку про те, що чим більше генів, що кодують білок p53, виробляється організмом, тим більший захист від раку. Вчені хочуть використовувати результати сучасних досліджень для розробки нових протипухлинних методів лікування.