Кілька днів тому на Саміті найближчого майбутнього - новаторській конференції з передовими науковими професіоналами -, що відбулася в Каліфорнії, технологічний підприємець Пітер Діамандіс попросив представників громадськості, близько 250 людей, підняти руки, якщо вони народилися вагітно.
Потім він попросив їх тримати руки вгору, якщо їх годували грудьми в дитинстві і якщо останні роки вони не приймали антибіотики і не перенесли операції. Зрештою, мало хто все-таки підняв руки.
Йшлося не про отримання дріб’язкової інформації: Діамандіс сподівався визначити стан мікробіому кишечника своїх слухачів. Всі вищезазначені якості свідчать про те, що кишкові бактерії людини здорові та незмінені. Незабаром після опитування Діамандіса лікар та меценат Лі Штейн роздав речі, необхідні для збору зразка табуретки, людям, які могли б володіти ідеальним кормом.
Невідомо, скільки учасників конференції були готові зробити так би мовити. Але кількість отриманих людських екскрементів буде частиною вичерпного аналізу, який має на меті з’ясувати, як кишкові бактерії можуть впливати на решту тіла.
Керівником цього проекту є новозеландець Роб Найт. На вигляд - він зріст 1,90 м і важить 90 кг - він, здається, ніколи не мав проблем із вагою. Але правда полягає в тому, що Найт більшу частину свого життя страждав ожирінням. До 2008 року він важив майже на 20 кілограмів більше, ніж зараз.
Якщо ви вважаєте, що Найт втратив вагу через фізичні навантаження, дієту та фізичні вправи, ви дуже помиляєтесь. Все, що він робив, - це захворіло. Найт серйозно захворів під час прогулянки стежкою інків в Перу, і після прийому антибіотиків він зрозумів, що не припиняє худнути. Найт не змінив свого режиму харчування чи фізичних вправ, і це не був випадок, коли він міг тимчасово схуднути від зневоднення під час свого одужання. Він підозрює, що ця втрата ваги, яка виявилася постійною, пов'язана зі зміною кишкових бактерій під час хвороби та після лікування.
Найт - один з провідних американських вчених з дослідження бактерій кишечника, тому він точно знав, що йому потрібно робити. Він почав щодня аналізувати стілець, щоб детальніше розглянути період швидкої втрати ваги з точки зору власних кишкових бактерій. Найт сподівається, що ідеї, зібрані ним у цьому дослідженні "з одним учасником", можуть призвести до майбутнього протоколу, який допоможе іншим схуднути.
"Очевидно, що я не рекомендую їхати до Перу і закінчити харчовим отруєнням або іншими серйозними захворюваннями шлунково-кишкового тракту, щоб просто схуднути", - радить Найт, який керує ініціативою мікробіомів в Університеті Каліфорнії (Сан-Дієго). "Але спроба зрозуміти, що це за бази, дозволяє нам робити щось конкретне і відтворюване, і саме цього ми намагаємось досягти".
Зачаровує думка, що те, що потрапляє в наш туалет, може мати великий вплив на наш спосіб життя.
Людський організм не тільки наш. Окрім того, що в нас живе мільйони людських клітин, наша травна система є ще й мільйонами нелюдських клітин - середовища, відомого як мікробіом. За словами Найта, кишкових бактерій настільки багато, що вони можуть важити більше 3 кг, і наука досліджує вплив, який вони мають на наше тіло: як на травлення, так і на мозок.
Найт любить розповідати історію про те, як він захворів у Перу, тому що це чудово підсумовує, як перспективний для нас шлунково-кишковий мікробіом. З одного боку, дослідження наших кишкових бактерій може бути основою для майбутніх методів лікування ожиріння та кишкових та психічних захворювань. Але оскільки вплив цих бактерій залежить від людей, навіть члени сім’ї або сусідні кімнати можуть поділяти одні й ті ж кишкові бактерії, але без однакових наслідків для здоров’я. Найт був зі своєю дівчиною в Перу, і вона теж захворіла і приймала ті самі ліки, але не схудла.
"Ми всі значно модифікуємо свій мікробіом з тим, що робимо щодня, не усвідомлюючи цього і не розуміючи наслідків, чи робимо це в кращу чи гіршу сторону", - пояснює він. "Змінити мікробіом набагато легше, ніж геном людини". Але за словами Найта, настане день, коли секвенування геному мікробіому буде набагато частіше і матиме більше переваг, ніж секвенування генів.
Змінити мікробіом набагато легше, ніж геном людини.
Найт каже, що кишкові бактерії залежать від змін у дієті, сні, кількості фізичних вправ, рівні стресу, вживанні наркотиків або наркотиків, хворобах та трансплантації стільця. Вчені, які досліджують ці бактерії, повинні з’ясувати, як використати ці зміни для покращення особистого та громадського здоров’я. Як висловлюється Найт: чи не було б приємно, якби людина могла знати, який тип дієти та фізичних вправ відповідають її особистим цілям у галузі охорони здоров’я? Чи не було б приємно підтвердити, що здорові зміни, які ви вносите у свій спосіб життя, змінюють ваше тіло, навіть якщо ви худнете не так швидко, як хотілося б? Найт сподівається, що нормалізація тестування бактерій кишечника запропонує нам ці та інші можливості в майбутньому.
Наприклад, інфекція Clostridium difficile - це бактеріальна шлунково-кишкова інфекція, яка може призвести до гострої діареї або навіть смерті. Причиною цього є, зокрема, споживання антибіотиків. Ці ліки можуть вбивати як хороші, так і шкідливі бактерії, допомагаючи Clostridium difficile розмножуватися поза контролем. Як не дивно, першим методом лікування цієї інфекції є прийом антибіотиків. У гірших випадках доводиться вдаватися до операції з видалення частини товстої кишки.
У своїй презентації на конференції Найт пояснив, як трансплантація стільця - перенесення стільця від здорової людини до хворої - може бути більш корисною для людей з інфекцією C. difficile, ніж антибіотики чи хірургічне втручання. Дані, зібрані під час клінічних випробувань, показують, що введення клізми, що містить стілець від здорової людини, набагато ефективніше, ніж лікування інфекції антибіотиками. Крім того, це лікування набагато дешевше та менш інвазивне, ніж хірургічне втручання.
«Питання, з яким ми стикаємось сьогодні, полягає в наступному: Які ще хвороби пов’язані з мікробіомом?» - запитує Найт. "Як ми можемо виявити проблему мікробіома, а потім переконфігурувати її?".
Серед захворювань, на які можуть вплинути зміни мікробіому, є деякі очевидні, такі як запальні захворювання кишечника, але також інші менш очевидні, такі як ревматоїдний артрит, аутизм або депресія.
"Зачаровує думка, що те, що потрапляє в наш туалет, може мати серйозний вплив на наш спосіб життя і може допомогти підтримувати міцне здоров'я протягом усього життя", - говорить Найт.
Ця стаття була спочатку опублікована в американському виданні "The Huffington Post" і перекладена з англійської Ірен де Андрес Арментерос.