Спираючись на релігійні, філософські ідеї чи ідеї щодо здоров’я, багато хто дотримується різних версій вегетаріанства. Повністю вегетаріанці, яких також називають веганами, не їдять жодної їжі тваринного походження, навіть меду, виробленого бджолами. Лакто-ово вегани не їдять м’яса, але також споживають молочні продукти та яйця. Є вегетаріанці песко - пескетарианці - які їдять все, що може дати море або річка, рибу та інші гребінці.
У рослинній їжі певних ключових поживних речовин немає або вони є лише у невеликій кількості або не всмоктуються з кишечника. Сюди входять білки, омега-3 жирні кислоти, залізо, цинк, кальцій та вітаміни D і B12. Зазвичай вони містяться в достатній кількості в раціоні пескетаріанців та лакто-яйцевих веганів.
Однак дефіцит заліза присутній у всіх таких дієтах, оскільки найбільше засвоюваного заліза, що міститься в клітинах крові тварин, бракує у веганському харчуванні. Це призводить до анемії: зростаючі діти та жінки, які регулярно втрачають кров до зміни віку, перебувають у групі ризику.
Їжа Vega містить мало кальцію, а цього також недостатньо для розвитку та підтримки кісток через дефіцит білка та вітаміну D. Також ми отримуємо вітамін В12 лише з їжі тваринного походження. Нестача цього вітаміну особливо небезпечна під час вагітності, оскільки майбутня дитина може зазнати незворотного ураження нервової системи.
Омега-3 жирні кислоти містяться в жирній рибі, такі як лосось або скумбрія, а також важливі для людського організму. Вегетаріанське споживання альфа-ліноленової кислоти можна досягти, вживаючи велику кількість горіхів або ріпакової олії.
Соя може бути дуже корисним рослинним елементом у раціоні, і якщо ви - лакто-ово-веган, ви можете вибрати між різними молочними продуктами та яєчними продуктами. Журнал зазначає, що існує безліч харчових добавок, що доповнюють вітаміни та їх нестачу, але їх ретельне ставлення під сумнів природність веганського способу життя.