Якщо ви хочете дізнатися, чи є у слона кишковий грип, попросіть прибиральника клітини. Якщо ви хочете дізнатись, чи будуть у пацієнта проблеми із серцем, зверніться до мешканця.
У середині 50-х років два кардіологи Сан-Франциско - Мейер Фрідман і Рей Розенман - мали справу з незвичною проблемою у своїй практиці. Їм потрібно було поставити нову оббивку на приймальні, бо їх усіх погано прийняли. Одного разу оббивач прийшов побачити ступінь шкоди, зазирнув до приймальні і відразу виявив зв'язок між серцево-судинними захворюваннями та типовою поведінкою пацієнта типу А (агресивний, нетерплячий, нервовий, ворожий, невпевнений у собі). Отже, він насправді висловився так: з яким бісом проблема ваших пацієнтів? Звичайні люди так не натирають стільці! Всі вони були зношені, щоб виглядати так, ніби їх обгризали бобри, але лише на невеликому шматочку по краю сидіння та спинок. Насправді, не бобри, а пацієнти, які нервово сиділи на краю і заривали руки в спинку.
Навіть якби це була приємна сцена у фільмі, що лікарі отримали б просвітлення тут же і негайно почали б розписувати кардіологічні конгреси з оббивником, жодного моменту "еврики" в цій кімнаті очікування не сталося. Взагалі нічого не сталося, виразник обличчя був зайнятий, лікарі пройшли через одне вухо внизу, а друге надворі, він почав оббивати, і вони пішли до кабінету. Лише після чотирьох-п’яти років обстеження пацієнтів та їхньої поведінки Фрідман раптом згадав про сцену в приймальні та розповів про неї.
Незважаючи на початковий скептицизм лікарів, які вважають, що серцево-судинні захворювання мають лише фізіологічні причини, кілька досліджень з тих пір підтвердили зв'язок, запропоновану мебельщиками, що поведінка типу А введе нас до приймальні кардіолога з подібною ймовірністю куріння, ожиріння, підвищеної крові тиск або високий рівень холестерину.
Через тридцять років 120 чоловіків із Сан-Франциско перенесли перший серцевий напад, і ця група послужила нелікованим контролем у великому дослідженні факторів серцево-судинного ризику (MRI FIT). Нарешті, дослідження розчарувало багатьох психологів та кардіологів, оскільки було виявлено, що тренінги, спрямовані на зміну особистості учасників з типу А (нервовий) на тип В (розслаблений), не мали позитивних наслідків.
Однак 120 непідготовлених чоловіків зацікавились Грегорі Бьюкенен, аспірантом Пенсільванського університету, та його професором Мартіном Селігманом, невтомним пропагандистом позитивної психології та автором всеосяжного бачення добробуту, описаного у "Процвітанні" Чеська як розквіт). За вісім з половиною років із 120 контрольних чоловіків половина померла від другого серцевого нападу. З дуже детальних записів про стан їхнього здоров’я та способу життя вони виявили, що жоден із загальних факторів ризику (кров’яний тиск, холестерин чи ступінь ураження серця при першому інфаркті) не може достовірно передбачити, у кого буде другий інфаркт. В очі буквально потрапив лише один фактор - відповідно оптимізм. песимізм пацієнта. З 16 найбільш песимістичних пацієнтів 15 померли. З 16 найбільш оптимістичних пацієнтів лише 5 померли.
За словами Селігмана, всі дослідження серцево-судинних захворювань, які також різними методами слідували за оптимізмом пацієнтів, прийшли до одного результату: оптимізм захищає людей, песимізм слабшає.
Окрім оптимізму, є й інші якості, які, згідно з різними дослідженнями, захищають нас від серцево-судинних захворювань. Наприклад, Селігман згадує, наприклад, ікігай - японське поняття, яке означає, що є щось, заради чого варто жити. Живіть осмислено. Цікаво, що відсутність ікігай більше не порізано між чоловіками, ніж між жінками. А згідно з поточним Нормативним дослідженням старіння - якщо інші фактори, навіть оптимізм, залишаються постійними, самоконтроль є головним фактором, що сприяє зміцненню здоров’я. Люди з найвищим самоконтролем мали на 56% нижчий ризик серцево-судинних захворювань.
Я був дуже задоволений останньою знахідкою, оскільки я не оптиміст, я все ще шукаю ікігай, але я маю цілком пристойний самоконтроль. Тому я намагаюся менше їсти, більше рухаюся і іноді перевіряю стілець там, де найбільше відчуваю.