Він мав назву "Карпатський геній" або "Дунай думок". Ніколае Чаушеску встановив у своїй країні один з найгірших авторитарних режимів у Європі.
Колишній президент комуністичної Румунії Ніколае Чаушеску, який народився сто років тому, домагався незалежних дій, але під його керівництвом Румунія стала однією з найбідніших країн Європи з безпрецедентним культом особистості.
Чаушеску народився 26 січня 1918 року в місті Скорніце. Хлопчиком він поїхав до Бухареста, де працював підмайстром шевця, а у вісімнадцять років вступив до тодішньої нелегальної комуністичної партії. Під час війни він незаконно чергував свою діяльність із перебуванням у в'язниці, після чого служив на різних партійних посадах і в уряді, а також був головним політиком армії.
Він прийшов до влади в 1965 році, коли був обраний генеральним секретарем центрального комітету партії. Через два роки він став главою Державної ради, своєрідним колективним главою держави.
У перші дні свого уряду він прагнув лібералізації, і в багатьох областях відбулося безпрецедентне послаблення. Він також почав проводити більш незалежну політику в рамках соціалістичного блоку. Наприклад, під час розриву Китаю з Радянським Союзом він подружився з Пекіном, не розірвав відносин з Ізраїлем у 1967 р., На відміну від інших соціалістичних держав, або відмовився брати участь у маневрах Варшавського договору в Румунії.
У 1968 році його навіть назвали "найпопулярнішим комуністом" на Заході. У серпні він засудив вторгнення військ Варшавського договору до Чехословаччини, в якому Румунія, як єдина держава-член пакту, не брала участі. Ставлення Чаушеску також вразило багатьох румунів.
Але через три роки прийшов холодний душ, коли він оголосив "культурну революцію" після відвідування Пекіна. Короткий період звільнення закінчився, і культ особистості Чаушеску почав набувати небувалих масштабів.
У березні 1974 року він обійняв посаду президента, створену виключно для нього, скинув багатьох чиновників, які спочатку підтримували його, і почав оточувати себе членами своєї сім'ї. Страшна секретна служба Securitate подбала про його безпеку.
"Провідник", або керівник, розпочав програму так званої "систематизації" в 1970-х роках, що на практиці означало ліквідацію тисяч сіл та заміну їх новими центрами. Різні мегаломанські будівлі також стали символом режиму, наприклад, "Народний палац", побудований у Бухаресті після землетрусу 1977 року, і, як кажуть, це друга за величиною адміністративна будівля у світі після Пентагону США.
На початку 1980-х, коли Румунія зазнала зростання цін на товари, Чаушеску був змушений змінити своє ставлення до зовнішнього боргу. Він запровадив програму жорсткої економії, і країна стала більш залежною від Москви. Більше того, завдяки необдуманій індустріалізації Румунія стала однією з найбідніших країн континенту з родючої країни з запасами нафти.
У країні не вистачало їжі та тепла, і сумними символами цього періоду були "наукова" програма харчування, яка встановлювала споживання калорій для кожної популяції, і демографічна програма, яка мала збільшити кількість населення. Після 1985 року румунський диктатор відмовився підтримати реформи Михайла Горбачова.
Падіння Чаушеску було спричинене заворушеннями, які спалахнули 16 грудня 1989 р. У Тімішоарі на знак протесту проти запланованого виселення угорського протестантського священика Ласло Текеша. Подія переросла в загальнонаціональну акцію протесту, яка врешті забрала життя 1104 людей. Члени страшної таємної поліції Секурітате та армія втрутилися проти жителів, але врешті-решт вони приєдналися до сторони революції.
Диктатор довгий час не усвідомлював серйозності ситуації, і після повернення з візиту в Іран 21 грудня він скликав масовий мітинг на Бухарестській палацовій площі, щоб засудити "вандалізм" у Тімішоарі. Однак він навіть не закінчив свою промову з балкона центрального комітету партії.
Наступного дня, близько полудня, він із дружиною та ще кількома людьми врятувались на вертольоті перед розлюченою юрбою. Але незабаром їх спіймали і передали до спеціального військового суду.
Після нетривалого судового розгляду він засудив Ніколае Чаушеску та його дружину Олену до геноциду, підірвавши державну владу та підкоривши національну економіку до смерті. Вони також були розстріляні в Тарговишті незабаром після винесення вироку 25 грудня 1989 року. Його поховали на цвинтарі Генсе в південній частині Бухареста. Кадри страти та швидкого судового розгляду викликали велику увагу та збентеження у світі.
У Чаушеску було вісім братів і дві сестри, і за невеликим винятком, усі вони мали добре оплачувані посади в державній адміністрації. Другою за впливом людиною в країні була його дружина. Ця "наукова спроможність", як її називали, фактично не закінчила початкову школу.
Молодший син Ніку, який вважався наступником свого батька, був головою Союзу комуністичної молоді і помер незабаром після звільнення з в'язниці в 1996 році від цирозу печінки. Двоє інших дітей, син Валентин і дочка Олена-Зої, які померли від раку легенів у 2006 році, не дуже займалися політикою і віддали себе науковій роботі.
У 2010 році сім'я Чаушеску звернулася з проханням про ексгумацію останків румунського диктатора та його дружини Олени, щоб підтвердити, що вони справді були поховані на кладовищі Генчея в Бухаресті. Генетичні тести підтвердили справжність останків.