Вчені-дослідники виявили дивовижні результати, які змінюють наш образ цих дивовижних істот.

  • цікавість

Пов’язані статті

Не зовсім три метри від краю вітрильника, де я стою, шість гігантських самок бурштинових китів роблять те, чого досі мало хто бачив.

Капітаном нашого дванадцятиметрового корабля є Хел Уайтхед, біолог з Університету Далхоузі в Галіфаксі, Канада, один з найбільш шанованих експертів з амбри. У Каліфорнійській затоці, що належить Мексиці, прекрасний спокійний день. Ця ділянка моря довжиною в 1000 кілометрів славиться своїм надзвичайним біорізноманіттям. Сильні припливи тут нюхали холодну, багату поживними речовинами воду з глибин, що підтримують незліченні морські види, такі як один з найбільших у світі кальмарів, кальмар Гумбольдта. Бурштинові кити полюють на цього молюска цілий рік.

Уайтхед та його команда з п'яти членів, включаючи двох докторантів Армандо Маноло Альвареса Торреса та Каталіну Гомес, протягом п'яти днів стежать за бурштиновими китами як тінь. Вночі вони слухають свої аудіосигнали, що використовуються для орієнтації, з підводним мікрофоном, а вдень спостерігають і фотографують тварин. Вони досліджують, в якій компанії їх зразки, в компанії своїх однолітків, як вони проводять час, щоб дослідники могли отримати корисну інформацію про структуру свого суспільства.

До цього часу поведінка китоподібних була досить простою: вони зникли в глибині і полювали. Про їх повернення на поверхню сигналізувала велика хмара бризок. Сімейні групи приблизно з півдюжини особин деякий час витали на поверхні, щоб наситити свою кров киснем і злити її знову.

Однак іноді китоподібні робили різні речі: вони починали мати справу зі своїми однолітками. Вони обвивались один біля одного, як команда водяних тхорів. Наприклад, один з них повертається на бік, інший перевертається над ним, скручуючи тіло, а третій тицьне носом вертикально над поверхнею, потім вдариться спиною серед енергійних хвилеподібних рухів і ковзає назад у воду, на інші два. Потім Гомес клацає камерою, тоді як інший член екіпажу поспішає заповнити журнал поведінки за цей день.

За словами Уайтхеда, такий тип соціальної поведінки також виправдовує його, здавалося б, дивовижне твердження: бурштинові кити явно мають культуру. Він стверджує, що окремі клани відрізняються майже у всьому: за своїми особливостями годування та міграції, за звичками догляду за потомством і навіть за рівнем відтворення. Бурштинові кити також мають діалекти. На додаток до кліків, що видаються для орієнтації аудіо, існують також унікальні серії кліків, які називаються "кодами", які різні для кожного клану і, мабуть, використовуються для вираження ідентичності групи.

"Це не генетичні відмінності", - наголошує Уайтхед. - Йдеться про відмінності, про які ти дізнався. Кит, як шимпанзе, слон і, можливо, деякі птахи, відрізняється від інших тварин тим, що він запам’ятовує те, про що дізнається. Більше того, ця інформація, здається, передається з покоління в покоління і є частиною ідентичності клану.

Дані Уайтхеда дозволяють припустити, що розпорошення групи бурштинових китів, риб меча або інших дельфінів в результаті людської діяльності знищує не тільки популяцію, але й конкретний діалект, унікальну стратегію полювання та низку соціальних традицій - тобто давня, жива культура.

Квартет
Коли Уайтхед та його колега Люк Рендалл вперше опублікували свої висновки в 2001 році, деякі наукові коментатори зазнали жорсткої критики, заявивши, що їхні твердження про культуру були "необґрунтованими" і "перебільшеними". Інші ж, навпаки, вважали докази переконливими, які, на їх думку, були додатково підкріплені недавніми дослідженнями інтелекту китоподібних.

Події набули несподіваного повороту в лютому 2012 р. На найбільшій у світі науковій нараді, щорічній зустрічі АААС (Американської асоціації сприяння розвитку науки) у Ванкувері. Група вчених та етиків представила тут «заяву про права». "Ми заявляємо, - каже він, - що кожен цет є особистістю, тому він має право на життя, свободу та процвітання". Вони також мають право, продовжує текст, не піддаватися різанині, утримуванню в полоні, заволодінню, експлуатації чи вилученню із природного середовища.

Заява викликала великий міжнародний інтерес. Більшість із них висловилися з приводу позитивної думки, хоча були й негативні та незрозумілі голоси. "Справа в тому, що їх сприймають серйозно", - каже одна з авторок заяви Лорі Маріно, невролог з університету Еморі.

Реальним виміром, звичайно, буде те, чи вдасться групі законно затвердити заяву. Вирішальним для цього є їх твердження про те, що кити та дельфіни також мають право на статус особистості, яка до цього часу вважалася лише привілеєм людини.

"Людей вважають особистостями, оскільки вони характеризуються набором певних якостей", - каже Маріно. - Вони мають самосвідомість, розумні, складні, незалежні, мають культуру тощо. Якщо ми приймаємо це визначення, китоподібні також відповідають цим критеріям на основі останніх досліджень. Отже, ми не повинні вважати їх людьми.

Вирішальний момент
Здається, настав час "руху за громадянські права" китів. Питання, однак, полягає в тому, чи є надійними наукові результати, використані для обґрунтування тверджень у заяві.

Після розповсюдження китобійного промислу у 18-19 століттях щороку «збирали» сотні тисяч китів, і в результаті їх популяція впала по всьому світу. Якщо, наприклад, 350 000 гігантських китів (раніше відомих як блакитні кити) мешкали у водах, що оточують Антарктику, навіть на рубежі 20 століття, їх чисельність сьогодні ледь перевищує 2000. Популяція бурштинових китів зменшилася на третину з колишнього мільйона.

Однак з середини 20 століття все більше біологів виступає на засіданнях Міжнародної комісії з китобійного промислу (IWC), попереджаючи, що деякі китоподібні перебувають на межі зникнення. Мораторій на комерційний китобійний промисел був прийнятий у 1986 році, і з цього часу всі члени МКК - за винятком Норвегії, Ісландії та Японії. Останні країни досі щороку скидають тисячі китів щороку, посилаючись на прогалини в договорі IWC.

Сьогодні з усіх тринадцяти видів великотілих китів все ще перебувають під загрозою зникнення, а деякі з них - сірі кити в північно-західній частині Тихого океану, північні рівнини в Атлантиці та гігантські кити навколо Антарктиди - все ще мають лише кілька сотень особин. Маріно вважає, що визнання особистостей та прав китів може змусити IWC закрити залишилися лазівки та ускладнити для всіх країн вбивство китоподібних.

Через п'ятдесят років ідея китів як свідомих істот може перетворитися з погляду, який пристрасно сповідують нечисленні, на ідею, прийняту багатьма - принаймні кілька дослідників китоподібних вважають, що це випливає з народження заяви.

Принципові зміни
Що стосується зміни ставлення, то постійний переоцінювання структури мозку та функцій китів може бути найважливішим моментом. Маріно вже двадцять років вивчає будову та еволюцію мозку кита і виявив, що він не тільки дуже великий (лише людський мозок більший за її розмір у порівнянні з розмірами тіла), але між деякими його районів. Такий мозок називають жолобчастим: це тому, що в корі головного мозку утворюються «котушки», тому його поверхня може збільшуватися при заданому розмірі черепного простору. Такий мозок має характерний рифлений вигляд, тоді як мозок менш розумних тварин має набагато більш гладку поверхню.

За словами Маріно, найбільш захоплюючою частиною мозку кита є лімбічна система, яка обробляє емоції у ссавців. Він виявив, що ця частина мозку кита була в деякому роді навіть більш складною, ніж його людина. Більше того, він настільки великий, що поширюється на поверхню мозку, де утворює так звану паралімпійську частку. Його розташування свідчить про те, що емоційне та свідоме мислення переплітаються, тобто спілкування та самосвідомість пов’язані незрозумілим для людини способом.

"Безперечно, що серед усіх ссавців на нашій планеті, включаючи людей, китоподібні найбільш соціально переплетені, комунікативні та скоординовані", - каже Маріно. “Наприклад, риби-мечоносці ніколи не травмують один одного сильніше, хоча вони жорстоко змагаються за їжу та спаровування. Їхні соціальні правила забороняють справжнє насильство, і, схоже, їм вдалося знайти рішення для мирного розподілу наявних у їх розпорядженні ресурсів між різними групами.

Відносини
Двом бурштиновим китам раптом стане цікаво про нас. Торрес хоче записати їх коди, тому швидко запускає у воду підводний мікрофон (гідрофон).

Кити з великим інтересом вивчають синій кабель за кораблем. Побоюючись, що, подібно до нещодавньої поїздки Уайтхеда, зараз кити прогризуть кабель, ми почнемо брати участь. Тим часом крізь тулуб я відчуваю клацання ехолота по всьому тілу. Один з бурштинових китів походить від залученого всередину гідрофона. Відчуваю, ніби ловлю велетнів. Зрештою він повертається на бік, вимірює його своїми великими очима, а потім пливе назад до своєї родини.

Уайтхед, Маріно та деякі інші дослідники китів також вважають, що ехолот, який, на думку Уайтхеда, є "найпотужнішим у світі інструментом зображення", може відігравати центральну роль у складному соціальному житті китів. Вони можуть бачити тіла один одного за допомогою нього, як за допомогою якогось ультразвукового медичного інструменту. "Не виключено, що ехолот дає дуже точну картину внутрішніх органів інших членів групи", - пояснює Уайтхед. - Тож неможливо приховати, що вони їли і чи можна їх запліднювати, вагітними чи хворими. І це, ймовірно, кардинально змінить соціальне життя.

Це ще не все. Доступна велика кількість інформації про тіло: частота серцевих скорочень, напруга діафрагми, напруга м’язів - все це дані, які з неймовірною швидкістю можуть обробляти гігантські асоціативні кори головного мозку китів.

Плюс, всі вони можуть поділитися нею між собою. Деякі дані свідчать про те, що дельфіни та бурштинові кити здатні «підслуховувати» відлуння ехолота своїх однолітків - здатність, яка нагадує бачення світу чужими очима. Якщо це так, тоді члени групи китів, розкиданих на великій території, утворюють, в певному сенсі, єдину мережу зондування, яка одночасно виявляє кожне крихітне явище у великій частині зовнішнього світу.

Будь-які особливі особливості в головному мозку також є кити, в ньому є багато звичних елементів: бурштинові, наприклад, вимагають дотику один до одного, віддані один одному і дуже цікаві. Вчені кажуть, що у нас є й інші спільні риси: здатність до спілкування та творчого вирішення проблем.

Порівнюючи наш власний розум з розумом інших істот, ми також завжди знаходимо відмінності та подібності, хоча пропорції двох елементів різняться від виду до виду. Отже, ми маємо набагато менше спільного з бактерією, ніж з китом, але, звичайно, ми навіть більше схожі на нашого близького родича, шимпанзе.

Ми можемо скористатися можливостями, які відкриває прийняття декларації, лише якщо ми можемо визнати, що на Землі, крім нашого виду, існує багато інших екзотичних культур. Таким чином, ми маємо можливість бути членами природної спільноти, в якій ніби лише невидимі сонарні хвилі пов'язують нас з усіма іншими "особами" на нашій спільній планеті.

Що стосується бурштинових китів, то поки досить милуватися ними. Вони повільно перестають грати і віддаляються все далі і далі від корабля. Потім, ніби просто подаючи якийсь невидимий сигнал, вони набрякають спиною і, немов віддаючи данину пошани, піднімають хвостові гусениці в повітря. А потім вони зникають, і лише шість хвильових кілець показують, де вони були.