Погане харчування - головна причина подорожчання медичних послуг у багатьох розвинених країнах. Хоча студенти добре розуміють, що є здоровим, а що ні, це не завжди означає, що обов’язково потрібно їсти фрукти та овочі. Батьки та вчителі знають, наскільки важко може бути заохочення дітей пробувати здорову їжу.

дітей

Використання стимулів, які винагороджують здорове харчування чи інші форми хорошої поведінки, є одним із варіантів, який обговорюється як спосіб уникнути цього. У нашій нещодавній роботі ми досліджували використання заохочень у формі наклейок та невеликих винагород, таких як маленькі іграшки, йойо та канцелярські товари, для збільшення споживання фруктів та овочів серед дітей початкової школи.

Це спрацювало добре, але ми виявили, що додавання елементу змагання означало, що діти втричі частіше їли фрукти та овочі.

Нагороди за фрукти та овочі.

Недавні дослідження щодо освіти, відмови від куріння та фізичних вправ показали, що стимули можуть спонукати людей до позитивної поведінки. Що стосується харчування, то залишається відкритим питання, чи буде винагородження людей за здоровіше харчування впливати на поведінку чи відіграватиме тривалу роль у вирішенні проблем, спричинених неправильним харчуванням.

Щоб дослідити це, ми провели рандомізоване контрольоване дослідження в 31 школі Англії з понад 600 учнями у 2 і 5 роки. Вибір дієти дітей під час обіду контролювали протягом шести тижнів і проводили втручання. У двох - шкільних жалюзі протягом чотирьох тижнів. Іноді ми спостерігали, що діти вибирали або давали їм фрукти та овочі, але ми вирішили їх не їсти.

Школи були випадковим чином розміщені в одну з трьох груп. У контрольних школах не передбачалось стимулювання здорового харчування, але вибір та споживання учнів перевірявся. У другій групі шкіл проводився індивідуальний план винагород, згідно з яким діти отримували наклейку, якщо вони вибирали фрукт чи овоч для свого шкільного обіду або приносили таку в упакований обід. Діти також отримували невелику бонусну винагороду, якщо обирали здоровий предмет протягом чотирьох і більше днів протягом тижня.

У заключній групі шкіл було запроваджено змагання серед учнів. Окрім отримання наклейок за вибір чи принесення фруктів чи овочів, якщо учні збирали більше наклейок, ніж їхні однолітки, дитина, яка налічувала найбільше наклейок у кожній групі, отримувала б додаткову винагороду, наприклад, маркер. Групи з чотирьох людей були рандомізовані щотижня, і їхня група була їм відкрита лише наприкінці тижня, як тільки були прийняті всі рішення щодо споживання.

Конкурентна серія

Ми виявили, що заохочення дітей вибирати фрукти чи овочі під час обіду загалом позитивно впливало як на вибір, так і на споживання: в середньому діти вибирали на 3% більше фруктів та овочів і споживали на 4% більше фруктів та овочів. На 5% більше, ніж контрольна група. З тих, хто спочатку був менш схильний вибирати фрукти та овочі, вони збільшили свій вибір корисних продуктів на 19% і спожили на 17% більше. Ці результати свідчать про те, що стимулом є зміна поведінки тих учнів, які спочатку мали погані харчові звички.

Але введення елементу змагання було майже вдвічі ефективнішим для дітей, щоб вибрати здоровий продукт, і більш ніж утричі ефективнішим, щоб діти з’їли корисні речі. Діти за конкурентною схемою вибирали здорових продуктів на 33% більше, ніж у контрольній групі, і споживали здорових продуктів на 48% більше.

Більш конкурентоспроможні дівчата

Ефекти для різних вікових груп були сирими. Ми виявили, що молодші діти негативно реагують, а старші діти позитивно реагують на неконкурентні стимули. Ці результати узгоджуються з висновками про харчову неофобію (схильність до відмови від нових продуктів) за віком, обговорену в попередніх дослідженнях охорони здоров’я щодо того, як розвиваються харчові уподобання. Однак схема стимулювання конкуренції мала однаковий ефект по всьому: кожен вибирає та споживає здоровіші предмети.

Дівчата, студенти з біднішого середовища та молодші хлопці реагували на змагання більш позитивно, ніж на індивідуальні заохочення. Діти, старші діти та студенти із заможніших соціально-економічних середовищ позитивно відреагували як на конкурентну, так і на індивідуальну схему стимулювання. Але додавання елементу конкуренції мало більший вплив майже у всіх випадках.

Не існує єдиного розміру, який підходить для всіх

Використання конкурентного стимулу може підвищити ефективність, збільшивши вибір та споживання тих, хто вже реагує на індивідуальну схему, та груп, які зазвичай не реагують на медичні заходи.

Ці результати важливі для наших зусиль щодо боротьби з проблемами, пов'язаними з неправильним харчуванням. Стимулювання можуть сприяти здоровому вибору дієти. Але універсальна схема винагород навряд чи спрацює. Змішані ефекти свідчать про те, що для різних груп може знадобитися розробити різні політики.

Схеми, засновані на конкуренції, можуть мати більші та довготриваліші наслідки у тих випадках, коли схеми стимулювання на основі індивідуальних вимог цього не роблять.