Марсело Магнаско вважав, що жилкування листа, мабуть, еволюціонувало протягом його еволюції, щоб він міг забезпечити всю поверхню листа якомога ефективніше, використовуючи найменшу кількість матеріалу. Відповідно до класичної теорії, відповідь на структуру судинної мережі проста: оптимальна судинна мережа повинна бути деревноподібною. Більш товсті судини розгалужуються з товстих судин, судинна сітка без петлі.
Проте, тримаючи лист у руці до світла, Магнаско зазначив, що після перших двох-трьох розвилок, що йдуть за основною жилою, деревоподібне розташування замінюється мережею петель, багатих на петлі. Тож судинна сітка листя дерева - це не дерево! У цьому може переконатися кожен, навіть дослідивши листя дводольної рослини. За словами Гергелі Шелльосі, для цієї мети особливо підходять троянда та лимонне дерево, але лавровий лист також працює.
Але чому це цікаво? Відповідь проста: оптимальні транспортні мережі важливі не лише для рослинного листя. Дослідження досягли подібних результатів у кількох різних дисциплінах: транспортні мережі, що обслуговують найбільший трафік за найменших витрат, не мають циклу, тобто мають деревоподібну структуру. Класичним прикладом цього є самоорганізовані річкові мережі, в яких ми можемо спостерігати ієрархію вод із збільшенням потоку води від потоків до річок. Однак у різкому контрасті судинна сітка листя багата петлями. Що це пояснює?
Прибувши до Нью-Йорка, Гергелі Шелльосі занурився в науку. Спочатку експерименти полягали у позбавленні троянд свіжозаготовлених троянд із квітки на розі 68-ї вулиці її листя через день. Він пошкоджував листя різними способами або піддавав їх стресу, забираючи воду. Флуоресцентна фарба використовувалась для реєстрації потоку води та руху отворів газообміну.
Експерименти та комп'ютерне моделювання показали, що в двох загальних випадках багата на цикли структура є оптимальною мережею передачі, яка може обробляти найбільший трафік за найменших витрат. Мережі, багаті на петлі, є оптимальними, коли мережа повинна виконувати свою функцію за наявності випадкової несправності/нападу (наприклад, комахи у разі листя). Це формування є оптимальним, навіть якщо навантаження на мережу нерівномірно в часі та просторі, тобто коли різні точки мережі повинні подаватися незалежно в різний час - наприклад, у листі, що зазнає напруги через дренаж.
Дослідження не закінчуються написанням пояснювальних статей, дослідження циклів триває в Нью-Йорку, Ліоні та Університеті Лоте.