Щойно опубліковане дослідження було першим, що показало, що багата фруктозою дієта уповільнює роботу мозку і негативно впливає на пам’ять та навчання. Навпаки, було показано, що жирні кислоти омега-3 мають захисну дію.
У дослідженні, опублікованому в Journal of Psychology, Фернандо Гомес-Пінілла, професор нейрохірурга Медичної школи Девіда Геффена при UCLA, каже: «Наші спостереження вказують на те, що наше мислення залежить від того, що ми їмо. Якщо хтось вживає їжу з високим вмістом фруктози протягом тривалого часу, їх мозок буде менш здатний засвоювати та згадувати нову інформацію пізніше. Однак доповнення їжі жирними кислотами омега-3 може мінімізувати шкідливий вплив фруктози ".
Попередні дослідження показали, як фруктоза може завдати шкоди здоров’ю, відіграючи певну роль у розвитку діабету, ожиріння та жирної печінки, але поточне дослідження першим виявляє шкідливий вплив підсолоджувача на мозок.
Дослідники UCLA провели свої експерименти з дуже високим вмістом фруктозного кукурудзяного сиропу, дуже дешевого підсолоджувача, який досі в шість разів солодший за цукор. У США кукурудзяний сироп широко використовується для ароматизації безалкогольних напоїв, соків та дитячого харчування, серед іншого. Середній американець споживає 21 кілограм цукру та 16 кілограмів кукурудзяного сиропу з високим вмістом фруктози на рік, хоча наприкінці 1800-х років він не досягав кілограма на рік (дані Міністерства сільського господарства США).
"Ми не говоримо про фруктозу, яка природно зустрічається у фруктах, але вони також містять важливі антиоксиданти", - продовжує Гомес-Пінілла. "Але ми серйозно стурбовані високофруктозним кукурудзяним сиропом, який використовується для підсолоджування та консервування у виробництві готових до вживання продуктів".
Гомес-Пінілла та його колега Рахул Агравал вивчали дві групи щурів. Члени обох груп протягом шести тижнів вживали питну воду зі смаком фруктози. Тварини першої групи не отримували жодних інших агентів, тоді як у другій групі дослідники також вводили омега-3 жирні кислоти на додаток до фруктози. Відомо, що омега-3-жирні кислоти у формі DHA запобігають пошкодженню синапсів.
«DHA необхідний для нормального функціонування синапсів, оскільки дозволяє стимулу переходити від однієї клітини мозку до іншої. Цей процес створює основу для навчання та пам’яті. Людський організм не здатний виробляти достатню кількість ДГК, тому його потрібно приймати ззовні з раціону », - пояснює Гомес-Пінілла.
Експериментальних тварин утримували на звичайних кормах і навчали двічі на день на відповідній смузі перешкод протягом п’яти днів до початку експерименту. Потім дослідники UCLA подивились, як щури виступали на трасі, яка мала кілька отворів, але лише одна з них виводила з траси. Дослідники розмістили візуальні сигнали на доріжці, щоб тваринам було легше вчитися та запам’ятовувати правильний шлях.
Через шість тижнів вони перевірили, наскільки точно експериментальні щури запам’ятали маршрут і як швидко їм вдалося вийти з траси. Ті, хто це побачив, також здивували дослідників: “Члени другої групи пройшли трек набагато швидше, ніж їхні однолітки, які не отримували омега-3 жирні кислоти. Тварини з дефіцитом DHA працювали повільніше, і їх мозкова синаптична активність також знижувалась. Було порушення в передачі сигналів між клітинами мозку, тому тварини були менш здатними чітко мислити і згадувати шлях, який вони засвоїли шістьма тижнями раніше », - резюмував керівник дослідження.
Крім того, у тварин із дефіцитом DHA спостерігалися ознаки резистентності до інсуліну. Більш пильний погляд на мозок тварин показав, що здатність інсуліну впливати на роботу мозку значно знижується.
Дослідники висунули гіпотезу, що фруктоза є ключовим фактором дисфункції мозку у щурів із дефіцитом DHA. Занадто багато фруктози блокує дію інсуліну, який регулює, як клітини використовують і зберігають цукри, необхідні для нормального мислення та емоційних процесів. «Інсулін є важливим фактором регулювання рівня цукру в крові, але він також може виконувати інші функції мозку, де інсулін може перешкоджати нормальній пам’яті та навчанню. Наше дослідження показало, що багата фруктозою дієта завдає шкоди не тільки мозку, але і всьому тілу ".
Гомес-Пінілла, що народився в Чилі, пропонує звести фруктозу до мінімуму, а не підсолоджені десерти їсти ягоди та грецький йогурт. Крім того, наша дієта повинна містити велику кількість омега-3 жирних кислот (наприклад, лосось, горіхи) або споживати 1 грам DHA щодня як дієтичну добавку.
«Наші результати свідчать про те, що регулярне споживання DHA захищає мозок від шкідливого впливу фруктози. Все це працює як банківський депозит, який ми постійно зростаємо, щоб захистити свій мозок, і який ми можемо використовувати в будь-який час, коли є підвищений попит з якихось причин, таких як хвороба », - підсумовує Гомес-Пінілла.