варене м'ясо забезпечує більше енергії, ніж сире м'ясо, як продемонструвала група дослідників з Гарвардського університету (США). Цей висновок свідчить про те, що людина біологічно пристосована отримувати користь від приготованої їжі, і що кулінарія відіграла ключову роль в еволюції виду.
Дослідження, очолюване Рейчел Кармод і опубліковане в «Трудах Національної академії наук», також порушує важливі питання щодо раціону харчування сучасних людей. "Результати цієї роботи є важливими для вивчення еволюції людини, а також для розгляду того, що ми думаємо про їжу сьогодні", - говорить Кармоді. На думку дослідника, дивно, що ми не знаємо фундаментальних властивостей інгредієнтів раціону людини. "Ми звертаємо увагу на спосіб приготування їжі та спосіб її подання, але тим не менше ми не розуміємо, який вплив це робить на енергію, яку ми видобуваємо з їжею, і саме енергія є основною причиною того, чому ми їмо".
Хоча попередні дослідження вже вивчали конкретні аспекти того, що відбувається під час варіння, до цього часу, за словами Кармоді, це не було ретельно вивчено як приготування їжі впливає на енергетичну цінність. Для вивчення цих наслідків протягом більше сорока днів вони годували дві групи мишей низкою дієт, що складалися з м’яса або солодкої картоплі, приготованих чотирма способами: сирим і цілим, сирим і пюре, вареним і цілим, а також вареним і пюре. Протягом кожної дієти дослідники реєстрували зміни в масі тіла кожної миші, а також кількість часу, який вони використовували на колесі.
Хоча перші люди вже їли м’ясо 2,5 мільйона років тому, не маючи можливості контролювати вогонь, усе м’ясо в їх раціоні було сирим м’ясом і, ймовірно, розтертим за допомогою примітивних кам’яних знарядь праці. Приблизно 1,9 мільйона років тому, однак відбулася раптова зміна: тіла ранніх людей збільшилися в розмірах, і його мізки за розміром і складністю. Незважаючи на попередні теорії, які свідчили про те, що зміни були результатом збільшення споживання м'яса, це нове дослідження вказує на ще одну можливу гіпотезу: здатність готувати їжу забезпечувала людей більше енергії, дозволяючи відбуватися еволюційним змінам.