Протягом багатьох років американські школи намагаються заборонити безалкогольні напої та гамбургери з високим вмістом цукру, солі та жиру, оскільки вважалося, що все більше і більше дітей, що страждають ожирінням, будуть пухлими через нездорові поживні речовини, легко доступні в школах.
Масштабне дослідження в школах показало, що це величезна помилка.
США перетворилися на країну ожиріння, і ожиріння починається в дитинстві. За останніми статистичними даними, кількість людей з ожирінням в американських школах за останні сорок років потроїлась. Останнім часом ЗМІ багато працюють з тим фактом, що дохід від шкільних фуршетів та торгових автоматів, що пропонують солодкі безалкогольні напої, є економічним прибутком школи, тому керівництво установи має великий інтерес до цього бізнесу.
Виходячи з цього, Дженніфер Ван Хук, професор соціології та демографії, та її студентка Клер Олтман розглядали питання про наявність зв'язку між шкідливою їжею та напоями, що продаються в підліткових школах, та ожирінням серед дітей.
Дослідження розпочалось у дитячих садках США у 1998-1999 рр., І дослідники виділили з цієї спільноти дітей майже двадцять тисяч п’ятикласників, яким було 10-11 років у 2003-2004 роках, та восьмикласників 13-14 років у 2006-2007 роках. Була вивчена частка цукрових безалкогольних напоїв, чіпсів та гамбургерів, пропонованих кожною школою.
Перекусити можна вдома
У школах для молодших вікових груп відгодівля їжі була присутня в 60 відсотках навчальних закладів та в 86 відсотках шкіл восьмих класів. Згідно з науковою оцінкою, більше дітей у школах для старших дітей мали доступ до нездорової їжі, проте частка дітей із зайвою вагою та ожирінням не відрізнялася. Насправді фактичний результат виявився зворотним: приріст ваги склав 39 відсотків серед п’ятикласників та 35 відсотків серед восьмикласників.
Результати дослідження були опубліковані в журналі Sociology in Education. Професор Ван Хук підкреслив, що ожиріння серед дітей не викликане вибором шкільних фуршетів. У школярів не так багато часу, щоб їсти в школі, небезпечний період постійного жування вдома перед телевізором або під час гри в комп’ютер, особливо, якщо приклад батьків - це постійне харчування.