Проте в космічному сенсі нічого особливого не сталося, лише сплеск гамма-променів (GRB), два-три з яких виявляються супутниками щотижня, і якби ми мали більш чутливі прилади, ми могли б записати від шести до дев'яти. Енергія деяких вивержень становить стільки, скільки Сонце створило загалом (!) До цього часу.
Цього разу GRB блиснув занадто близько: за кілька сотень світлових років від нас, де величезна зірка - принаймні в двадцять разів більша за Сонце - раптово впала. Він впав у чорну діру або нейтронну зірку, і ми просто переживаємо сплеск гамма-променів. Тому руйнування відбувається в масштабі, як багато мільйонів водневих бомб, що вибухають одночасно. У нас, мабуть, все набагато гірше, ніж із виверженням наднової поблизу, а ядерна війна порівняно з майями.
Якщо зоряний велетень провалиться від нас за тисячі світлових років і потрапить у муку гамма-випромінювання, нашу цивілізацію і земне життя все ще можна похитнути. Хоча шлейф не спалить нас, він пошкодить озоновий шар, ініціюючи азотно-кисневу рекомбінацію, в результаті чого буде окис азоту азоту. (ГРБ за тисячу світлових років може відповідати вибуху до 7 мільйонів атомних бомб у Хіросімі.) Ефект може поширитися на півкулю в тіні гамма-випромінювання, знищити джерела їжі та змінити клімат та атмосферу на довгий час. Через це маса живих істот, включаючи людей, буде знищена, цілі види будуть знищені, і людство врешті-решт, можливо, зменшиться до десятої. Звичайно, якщо ми спробуємо, ми можемо навіть повністю знищити одне одного, боремось за залишок їжі.
Але не будемо поки сидіти склавши руки, оскільки є два умовні кандидати. Один - гіпергігант Eta Carinae (120 сонячних мас, 7500 світлових років від нас), інший - подвійна зірка WR 104 (туманність Вертушка, 8000 світлових років). Зовсім недавно кілька дослідників розглядали цей ризик, адже якби одна з зірок спричиняла сплеск гамма-променів і її шлейф не вислизав від нас, вона легко постраждала б від життя на Землі - можливо, незабаром, можливо, лише через мільйони років .
Чоловіки закінчуються?
Деякі лякають людство, ставлячи під загрозу найважливіший реквізит мужності - ну, не те, що ми вважали б укусом, а Y-хромосому. Яке заперечення, під електронним мікроскопом, це виглядає як досить жалюгідне маленьке лайно порівняно з громіздким X, якого у жінок і так є двоє. На думку песимістів, саме печатка чоловіків залишила бідного І одного. Якщо щось піде не так, ви не можете виправити себе настільки вільно, як Х-хромосома. Останній може назвати свого колегу пасткою, і разом вони знову будуть здоровими і здоровими (це рекомбінація). Хоча, при детальному розгляді, цей дерьмовий Y також може трохи рекомбінувати з X, але насправді це не варто багато (для нього підходить лише 5 відсотків загальної довжини).
За його 350-мільйонну кар'єру Y-хромосома зазнавала кардинальних змін чотири рази, і це рідко приносило йому користь. Його колишній розмір застоявся на третині, несучи лише двадцять стільки генів, скільки гордий Х. З цього - і багатьох інших перипетій - може навіть випливати, що люди рано чи пізно відвертаються, ніби вони є непотрібним легким смаком еволюції . Британці особливо песимістичні: двоє відомих генетиків - Стів Джонс та Брайан Сайкс - прогнозують зникнення чоловіків у цьому тисячолітті, і це було оприлюднено (у 2003 та 2006 роках відповідно).
Відповідно до цього може настати час, коли більшість нашого потомства можна зібрати лише шляхом штучного запліднення, а відсутність сперми передається лише у спадок. Коли решта чоловічих статевих клітин більше не торкаються метального дерева, залишається дуже ризиковане клонування - або тихе вимирання. Поки цього не станеться, купка могутніх чоловіків також буде захищена від вітру. Але вони не опияться своїм життям (не так сильно, як у романі Роберта Мерле «Захищені чоловіки»), оскільки вони можуть залицятись лише в чашці Петрі, навіть там у вигляді статевих клітин. & На сьогодні фабрики презервативів Aacutem не збанкрутують, банки сперми не охороняються кулеметами, а запаси Віагри не накопичуються великими державами. Чому ця велика бездіяльність?
З одного боку, тому що песиміст Брайан Сайкс також дає чоловікові ще близько 125 000 років. З іншого боку, оскільки зовсім не впевнено, що Y-хромосома зазнає таких великих проблем. Це триватиме мільйони років, хоча, безсумнівно, вразливе, каже Стів Розен, один з дослідників розділу Y-хромосоми (SRY), який приймає рішення про чоловіків. За словами Брайана Сайкса, виходом є імплантація цієї стадії в "нормальний" ген, який навіть можна вирішити за допомогою сучасних технологій. “Я думаю, що така хромосома Адоніса є хітом. Я майже хотів би, щоб у мене теж був такий, - фантазує Сайкс. До речі, сьогодні все ще буває так, що народжується хлопчик з ХХ хромосомою (синдром де ла Шапеля), чий SRY побудований в інших місцях, але цей розлад може бути пов’язаний з несприятливими фізичними здібностями та повною недостатністю сперми.
Y-хромосома випадково не плавала сотні мільйонів років. Це тому, що він може сам відновлюватися: частина його запасу ДНК називається паліндромою. Використовуючи лінгвістичну аналогію, це схоже на речення “грецький засинає” з однаковим значенням взад і вперед (у ДНК, звісно, інформація складається з пар основ). Отже, пошкоджена гілка цілком відгинається назад, і таким чином відбувається рекомбінація всередині будинку. Плюс, упертий маленький Y несе чотири копії кожного гена. Пані та панове, чи можемо ми дихати - чи ні? Це пов’язано з тим, що чоловіки можуть вимерти більш вишукано. Уявіть, що завдяки мутації деякі жінки можуть розмножуватися кольоровим відтворенням. Якщо інше не змінено, у "нових" жінок буде така ж кількість овуляцій, як і в інших, за винятком того, що нові народять удвічі більше дівчат. Легко підрахувати, що кількість жінок-мутантів подвоюється на покоління, поки нарешті - як би мало їх було спочатку - вони не витіснять «старих» жінок. І з цим чоловіки автоматично вимирають. Але принаймні людство виживе ...
Глобальне затемнення
Сонце не згасало десятиліття, воно просто світило крізь коричнево-сіре небо. Незабаром цивілізація зазнала краху, коли частина людства померла з голоду, решта замерзла - і цей маленький залишок добігає кінця. Вони жують лишайники, слизові грибки, комах і задихаються, оскільки в атмосфері мало кисню. Вони більше не вбивають один одного заради їжі, оскільки консервні банки, які колись були настільки цінними, давно зникли або зіпсовані. Найскладніші можуть тривати ще десять років-двох, і тоді все закінчиться. Більші тварини та рослини вже вимерли.Але як може статися така трагедія? Кілька способів. Небо стає все більш хмарним, сонце стає все менш помітним, і, нарешті, навіть найупертіші експерти визнають, що відбулося глобальне затемнення. Забруднення промисловим забрудненням, опаленням, перевезеннями стало настільки серйозним, що Земля охолоджується і фотосинтез припиняється. Це трохи втіха, щоб уникнути кліматичної катастрофи 2100 року, коли глобальне потепління може підвищити температуру до 10 градусів.
Також може статися так, що ми нарешті виходимо на правильний шлях, стримуючи димоподібне забруднення, просто бажаючи перетворити літаки на водень - але до того, як атмосфера назбирається, вивергається супервулкан. Лам-лам, ми даремно обв’язали себе. Безумовно, у нас є на це кандидат: вулкан Єллоустоун, чия величезна магмова камера - довжиною 60 миль, шириною 40 миль і глибиною 10 миль - вміщує в нас близько 24000 кубічних кілометрів (!) Бульбашкового матеріалу. Якщо воно вивергнеться, воно вистрілить лаву в стратосферу зі швидкістю на 50 км швидшою, ніж швидкість звуку. (Він робив це тричі в минулому Землі, і це були гігантські виверження.) І якщо ми вберемося від цього, все ще існує мумія, яка називається «гідроксильний колапс», тоді не тільки буде темно, це також постійний смог. & Uacut, щоб ми, мабуть, потонули, перш ніж замерзнути. Це пов’язано з тим, що гідроксильні радикали (хімічні ОН-) відіграють ключову роль у здатності земної атмосфери окислювати гази, шкідливі для нашого здоров’я. Якщо озоновий шар занадто потовщується, гідроксильний баланс може порушитися, і ми потонемо в шкідливих газах. Звичайно, більшість із них були виготовлені нами. Вас втішить те, що тим часом багато озону захистило нас від шкідливого впливу УФ-випромінювання тим часом: швидкого сонячного опіку, раку шкіри та катаракти.
Все пожирають машини?
Одного чудового дня йому вдається створити машину, яка ідеально дублює себе, можливо, настільки крихітна, що вміщує тисячі на горі. Цей молекулярний реплікатор (наноробот) або машина Неймана видимих розмірів потім випускається, і те, що ми пам’ятали б, поширюється як термін мураха - перетворюючи всю Землю на свою. В принципі, навіть один "божевільний" нанороб міг би за 72 години перетворити все на власний образ, включаючи все живе і неорганічну речовину. Але принаймні ми вже маємо назву штату, де Земля стає трильйонним (1021) бурхливим реплікатором: це називається сірим гуєм - за Еріком Еріком Дрекслером, відомим промоутером нанотехнологій - або більш науково екофагією. На щастя, глобальний апетит машин обмежений відстанню, споживанням енергії, помилками копіювання та кількома іншими - для нас - салютом - перешкодами.
Однак, маючи достатню кількість зловмисництва, ми можемо створити шкідливі машини близько 2050 року, які спричинять місцеву екологічну катастрофу. Хоча ми змушуємо їх жувати лише ворожу зброю, але тоді вони сідають на дієту і поглинають наші миролюбні танки, бомбардувальники, паливні баки та десертні ядерні ракети.
Ми спіймали чорну діру, але вона не витікає?
Цього року ми можемо зробити лише чорні діри Піндурі - за допомогою запущеного в Швейцарії 27-кілометрового Великого адронного прискорювача (LHC), які випаровуються за трильйонну частину секунди (10-21), оскільки вони навіть менші за атом. (Точніше, ними нехтують через випромінювання Хокінга.) Але одного разу ви, можливо, зможете створити більшу діру або захопити її десь у світі - хоча і те, і інше було б надзвичайно складним завданням. Якщо маса чорної діри приблизно розміром з Еверест, вона все ще має лише мікроскопічні розміри, але принаймні вона швидко не випарується. Потім розміщуємо отвір на поверхні Землі і чекаємо. & Уакутегі впаде на протилежну сторону нашої планети, ніби ми скидаємо камінь з балкона. Він би коливався вперед-назад, як маятник, просто всмоктуючи будь-який матеріал, що потрапляв на його шляху. Коли ви гарно відгоїлися, ви зупиняєтесь біля залізного ядра Землі і продовжуєте ковтати. Мешканці Міжнародної станції всі бачать, що Земля починає спотворюватися, поширюватися, як плита, а потім вражаючі промені розриваються вздовж полюсів - і смокче, планета набрякає, ніби її навіть не було.
Ірландська станція, навпаки, красиво обертається навколо неї, оскільки досі невидима чорна діра представляє всю масу нашої планети. Але принаймні деякі живі очевидці залишаються, що людство здатне на чудеса. На щастя, ні сьогодні, ні завтра ми не змогли б зробити самостійно пристойну чорну діру. Коли ми це зробимо, ми можемо схаменутися. Або принаймні настільки, що технологія письма розвивається, що якщо ми випадково впустимо стійку чорну діру, ми все одно зможемо виїхати із Землі вчасно - тоді іншої втечі немає. Нам доведеться зробити те саме, якщо справжню масивну чорну діру буде кинуто і кине невидимі очі на нашу бідну планету.
Це воно. §
- У 2036 році астероїд міг зіткнутися із Землею. Астероїд Апофіс був виявлений в 2004 році, і астрономи вже визначили, що його орбіта зміниться в 2029 році, коли він пройде Землю, і якщо він повернеться через сім років, він може навіть зіткнутися з нами. Шанс на це оцінюється в сорок п’ять тисяч, але за останніми підрахунками, орбіта Апофіса може також формуватися непередбачуваними факторами, які з часом можуть направити планету на Землю.