Відновлення шкоди, яку ВІЛ завдає імунній системі, називається відновленням імунітету.
У здоровій імунній системі існує велика кількість клітин CD4 (Т-клітин), які борються з різними захворюваннями. Кількість клітин CD4 (див. Інформаційний бюлетень 124) зменшується в міру прогресування захворювання, спричиненого ВІЛ. Першими клітинами, які атакують ВІЛ, є ті, які спеціально борються з ВІЛ. Деякі типи клітин CD4 зникають, залишаючи прогалини в імунному захисті. Відновлення імунітету намагається заповнити ці прогалини.
Здорова імунна система може боротися з опортуністичними інфекціями (ОІ, див. Інформаційний лист 500). Оскільки ці інфекції розвиваються, коли кількість клітин CD4 низька, багато дослідників вважають, що кількість клітин CD4 є хорошим параметром для вимірювання функції імунного система. Вважається, що збільшення кількості клітин CD4 є хорошим ознакою відновлення імунітету. Однак деякі не погоджуються. Прочитайте далі "Чи є нові клітини такими ж добрими, як і старі?"
Якщо антиретровірусну терапію (АРТ) розпочати відразу після зараження ВІЛ, імунна система не пошкодиться. На жаль, таких випадків ВІЛ виявлено настільки рано. Див. Інформаційний лист 103 про гостру інфекцію ВІЛ. Коли ВІЛ-інфекція триває, це може пошкодити імунну систему. Вчені шукають способи, як усунути цю шкоду.
Поліпшення функції тимусу Тимус - це невеликий орган, розташований біля основи горла. Він приймає білі кров’яні клітини, які надходять з кісткового мозку, і перетворює їх у клітини CD4. Найважче це працює, коли тобі лише 6 місяців до двох років. Він починає відходити, коли ви перебуваєте в статевому дозріванні. Вчені вважали, що тимус перестав працювати до 20 років. Однак дослідження показують, що він продовжує виробляти нові клітини CD4 набагато довше, можливо, до 50 років. Сильне АРТ може дозволити тимусу заміщати втрачені типи клітин CD4.
Коли вчені думали, що тимус перестав працювати в молодому віці, вони вивчали трансплантацію тимусу людині чи тварині комусь із ВІЛ. Вони також намагалися стимулювати тимус, використовуючи гормони тимусу. Ці методи все ще можуть бути важливими для людей похилого віку.
Відновлення кількості клітин імунної системи: У міру прогресування захворювання кількість клітин CD4 (T4) та CD8 (T8) зменшується. Деякі дослідники намагаються зберегти або збільшити кількість цих клітин.
Один із прийомів розширення клітин. Клітини особини розмножуються поза тілом, а потім знову вводяться в організм. Другий прийом перенесення клітин. Цей метод дає пацієнту клітини імунної системи брата-близнюка або іншого ВІЛ-негативного родича.
Третій метод використовує цитокіни. Це хімічні месенджери, які сприяють реакції імунної системи. Найбільш дослідженим є інтерлейкін 2 (IL-2), який може суттєво збільшити кількість клітин CD4. На жаль, це не призводить до кращих результатів для здоров'я. Для отримання додаткової інформації про ІЛ-2 див. Інформаційний бюлетень 482.
Ще одна техніка генна терапія. Цей метод модифікує клітини кісткового мозку, які рухатимуться до тимусу, перетворюючись на клітини CD4. Генна терапія намагається перетворити клітини кісткового мозку в клітини, імунні до ВІЛ-інфекції.
Дозвольте імунній системі відновлюватися: кількість клітин CD4 збільшується у багатьох людей, які приймають АРТ. Деякі вчені вважають, що якщо імунній системі не доводиться боротися з великою кількістю ВІЛ, вона може відновити себе. Ця концепція здається більш здійсненною тепер, коли ми знаємо, що афера продовжує працювати приблизно до 50 років.
Більшість людей, у яких менше 200 клітин CD4, приймають ліки для профілактики опортуністичних інфекцій. Однак, якщо ці люди приймають АРТ, а їх клітини CD4 зростають до понад 200, у більшості випадків можна припинити прийом ліків для запобігання цим інфекціям. Обов’язково проконсультуйтеся зі своїм медичним працівником, перш ніж припиняти приймати будь-які ліки.
Стимулювати специфічну імунну відповідь проти ВІЛ: Дослідники використовували модифікований, убитий вірус (Remune), щоб стимулювати реакцію організму на ВІЛ. Незважаючи на багаторічні дослідження, результати заплутані та не дуже обнадійливі. В даний час вивчаються нові стратегії. Однією з них є терапевтична вакцина під назвою DermaVir. Його наносять на шкіру. DermaVir вивчають у фазах II випробувань.
Інше дослідження показало збільшення імунної відповіді, що призвело до імунного контролю ВІЛ протягом майже року, із застосуванням комбінації вакцин проти ВІЛ та інтерлейкіну 2 (IL-2).
Зменшити запалення: ВІЛ викликає запалення (див. Інформаційний бюлетень 484.) Це пов'язано з багатьма захворюваннями. Зменшення запалення, пов’язаного з ВІЛ, може допомогти відновити імунну систему.
Більшість стратегій імунного відновлення намагаються збільшити кількість клітин CD4. Це пояснюється тим, що передбачається, що імунна система зміцнюється, коли клітини CD4 збільшуються.
Як правило, коли ВІЛ-позитивні люди починають приймати АРТ, кількість клітин CD4 збільшується. Спочатку нові клітини є копіями існуючих типів клітин CD4. Якщо деякі «типи» клітин CD4 зникли, вони з’являються не відразу. Це може спричинити прогалини/збої в захисті імунної системи.
Якщо ВІЛ триматиметься під контролем протягом декількох років, тимус може врешті-решт утворити нові клітини CD4, які можуть заповнити ці прогалини та відновити імунну систему. Деякі з цих клітин можуть допомогти контролювати ВІЛ-інфекцію. Деякі засоби проти ВІЛ призводять до збільшення кількості клітин CD4, ніж інші. На даний момент немає інформації про те, чи це призводить до найкращих результатів для здоров’я.
Багато людей з ВІЛ, які приймають сильні антиретровірусні методи лікування, зараз мають нормальну кількість клітин CD4. Однак люди з ВІЛ страждають на захворювання, не пов'язані зі СНІДом, такі як рак та серцеві захворювання. Вони трапляються при вищих, ніж звичайні показники, залежно від віку.
Недавні дослідження показують, що менша кількість клітин CD4 ("надір") може прогнозувати проблеми нервової системи (див. Інформаційний лист 505) краще, ніж поточна кількість. Збільшення кількості CD4 не зменшило цих симптомів.
Нормальний вміст CD4 сам по собі не означає, що імунна система відновлена. Дослідження продовжують з’ясовувати, чи існують кращі способи вимірювання імунного здоров’я.