Алкогольне ураження печінки має різні стадії - від легкого ступеня ожиріння до запущеного цирозу печінки (цирозу). Одним з найпоширеніших захворювань печінки є алкогольний гепатит, який може відрізнятися за ступенем тяжкості від останньої стадії перед найбільш смертельним цирозом печінки, що робить її надзвичайно небезпечною. Єдина надія на одужання - зупинити алкоголізм, оскільки жодне із застосовуваних до цього методів лікування не виявилося ефективним у всіх випадках.
З іншою чашкою?
Навіть порівняно невелика кількість алкоголю може завдати шкоди печінці, але це значення сильно варіюється залежно від індивідуальних особливостей. Гіперчутливість у жінок добре відома, що пояснюється зниженням рівня ферментів, що руйнують алкоголь, у шлунку жінок. Чим менше кількість алкоголю розкладається і тим більше алкоголю поглинається. 80 грамів алкоголю, що вживається щодня протягом принаймні 15 років, вважається ненормальним.
Всупереч поширеній думці, алкогольне ураження печінки не є обов'язковою умовою дієти з дефіцитом калорій і білків, хоча багато людей, хворих на алкогольний гепатит, живуть на такій дієті. Це пов’язано з тим, що вживання алкоголю, з одного боку, пригнічує апетит, а з іншого - гальмує процеси травлення та всмоктування. Навіть шанси на виживання можна поліпшити лише у випадку легкої шкоди, покращивши якість споживаної їжі. Хоча алкоголь має високий вміст енергії (7,1 ккал/грам), більша частина енергії, що виділяється при розкладанні, втрачається. Результати експериментів з виявлення генетичної схильності до ураження печінки досі незрозумілі.
Як знищити?
Наскільки нам відомо, алкоголь завдає шкоди печінці кількома шляхами. Найвідоміший з них - поступовий відгодівля печінки, яка пропорційна кількості вживаного алкоголю та тривалості вживання алкоголю. У більш важких випадках жир може становити до 30-40% печінки. Антигени, що утворюються на поверхні клітин печінки (речовини, що змушують організм виробляти антитіла, які не потрапляють через шлунково-кишковий тракт), також можуть викликати небажані імунні реакції. Вживання алкоголю також знижує стійкість печінки до антиоксидантів, оскільки речовини, які є важливими для захисту, також виводяться з організму.
У печінці та інших органах алкоголь розщеплюється ферментом, який називається етиловий ефір синтетаза, жирна кислота. Етилові ефіри, які накопичуються в процесі, також токсичні. Крім етилових ефірів, у печінці утворюються ацетальдегіди, які настільки ж шкідливі, як і сам алкоголь. Сьогодні вони в основному вважаються причиною пошкодження печінки. Ацетальдегіди ковалентно зв’язані з низкою ферментів печінки, пригнічуючи їх функцію, макро- і мікромолекули та діючи як антигени, можуть бути відповідальними за шкідливу імунну відповідь організму.
Було відзначено, що шкідливий для печінки ефект алкогольного гепатиту тривав протягом тижнів після припинення вживання алкоголю, що свідчить про те, що імунна система також відіграла певну роль у виживанні процесу. Алкоголь може посилити руйнівну дію цирозу печінки, якщо пацієнт інфікується вірусом гепатиту С.
До цирозу
Гепатит може мати різні симптоми залежно від тяжкості випадку. Найпоширенішими є слабкість, анорексія, втрата ваги, нудота, блювота, діарея. Також можуть виникати жовтяниця, лихоманка, біль під правою дугою ребра, що може свідчити про проблеми з жовчними протоками. Печінка чутлива на дотик і майже завжди збільшується. Виняток становлять випадки, коли алкогольний гепатит відкладається при алкогольному цирозі. Рівень смертності від алкогольного гепатиту дуже високий - близько 15% протягом 30 днів, що може досягати 50% у більш важких випадках. Шанси на виживання пацієнта погіршуються, якщо пацієнт старший, функція нирок незадовільна або якщо кількість білих кров'яних клітин зростає протягом перших двох тижнів лікування в лікарні.
Легкі та помірні випадки захворювання не потребують лікування, для виживання достатньо повної абстиненції. Однак у важких випадках необхідне спеціальне лікування, але до цього часу не існує універсальної терапії, яка спрацювала б у всіх випадках. Пацієнти з алкогольним гепатитом характеризуються недоїданням, але поліпшення його, хоча і корисне, недостатньо самостійно. Також були висловлені сумніви щодо ефективності ліків, які в основному використовуються для симптоматичного лікування. Кортикостероїди (гормон, що витягується з надниркових залоз), ефективність яких досі залишається спірним, застосовуються лише у важких випадках.
Для пацієнтів, які досягають завершальної стадії алкогольної хвороби печінки, єдиним варіантом виживання є трансплантація печінки. Однак для цього потрібно мінімум 3-6 місяців доопераційного утримання, щоб зменшити ризик рецидиву. На жаль, вимога виконується лише в найрідкісніших випадках пацієнтами, які досягли цієї стадії алкоголізму, і більшу частину часу вони потрапляють до медичних рук занадто пізно.