Але перш ніж ми можемо почати використовувати заражені вірусом гриби на посівах, нам потрібно зрозуміти, як ці віруси поширюються від одного організму до іншого і чи регулярно вони мутують, щоб забезпечити безпеку потенційних застосувань.

Наприклад, ми не хочемо, щоб віруси поширювались на інші гриби та змінювали баланс екосистеми, або ставали вірусами, які не є корисними чи шкідливими.

Іолі Котта-Лойзу та Роберт Коутс

Нещодавно ми провели велике дослідження на корінній популяції вірусів, які інфікують іспанські варіанти B. bassiana. Варіанти були зібрані з ґрунту, рослин або комах, щоб допомогти нам зрозуміти, як віруси поводяться в природі. Наше дослідження показало складну популяцію вірусів трьох різних видів, які можуть заражати грибки окремо або разом. Окремі віруси одного виду були дуже схожі, але не однакові. Це говорить про те, що вони утворюють своєрідний квазоз, подібний до важливих вірусів, що викликають захворювання людини, такі як грип та ВІЛ.

заражений

Це спостереження допомагає нам зрозуміти, чи є мутації вірусного геному прийнятними чи ні. Ми виявили, що види вірусів, що відповідають за посилений ріст і здатність грибків викликати захворювання, рідше переносять мутацію, ніж інші два види. Це обнадіює, оскільки робить вірус надійнішим та безпечнішим, як спосіб посилення грибкового інсектициду. .

Польові випробування

Наступним нашим кроком буде додавання вірусу до складу інсектициду на основі грибка. Тоді ми можемо перевірити, чи покращений інсектицид на основі грибка. Можливо, нам доведеться внести зміни до вірусу або грибкового інсектициду, щоб забезпечити найкращу можливу ефективність. Ми також повинні підтвердити, що інсектицид з вірусом грибка не вб’є корисних комах, таких як бджоли.

Можливо, не вдасться повністю замінити хімічні інсектициди на основі грибів, оскільки ріст грибів сильно залежить від умов навколишнього середовища. У польових умовах інсектициди на основі грибів можна поєднувати з хімічними інсектицидами (інтегративна боротьба з шкідниками). Відомо, що подібні підходи дозволяють зменшити використання хімічних речовин в середньому на 75% і збільшити врожайність в середньому на 40%. Це робить інсектициди на основі грибів перспективним способом зменшення використання хімічних речовин, і подальші дослідження допоможуть розширити їх використання в майбутньому.