Залежно від того, з ким ви розмовляєте, харчова алергія на собак вважається як загальною, так і рідкісною, а алергія на цуценя ще рідше. Хоча алергія на бліх є найпоширенішою, а атопія (або сінна лихоманка) - другою за поширеністю, харчова алергія посідає третє місце за частотою. Захворюваність, за оцінками, становить від одного до десяти відсотків від загальної популяції собак. Однак діагностика важка і може ускладнюватися іншими алергіями, такими як алергія на бліх, атопія (інгаляційна алергія на пилок тощо) або навіть контактна алергія.
Є отруйні продукти, на які ваш щеня відреагує блювотою та діареєю або ще гірше, але харчова алергія - це щось інше. Алергія - це надмірна реакція імунної системи.
Собаки, які страждають алергією на їжу, реагують на один або кілька інгредієнтів дієти. Зазвичай виною цьому є білок, такий як яловичина, молоко, кукурудза, пшениця або яйця, які є загальними білковими інгредієнтами комерційних кормів для домашніх тварин. Собаки можуть реагувати на будь-який білок, що міститься в їжі, за умови, що вони були сенсибілізовані до нього. Ускладнюючи ситуацію, не всі інгредієнти чітко перераховані на етикетці кормів для домашніх тварин.
Симптоми харчової алергії
Теоретично, собаки можуть розвивати алергію на що завгодно, як і їхні власники-люди. Щоб розвинути алергію, собака, мабуть, піддавалась їй в минулому. Це призводить або сенсибілізує імунну систему організму до надмірної реакції. Іншими словами, собака, яка ніколи не зазнавала курки, не зазнає реакції при першому контакті, але може розвинути алергічну реакцію при наступному впливі.
Типова харчова алергічна собака віком від двох років і страждає від сильного свербежу, який виникає протягом року. Собача харчова алергія часто викликає блювоту або діарею. Можливий підвищений ризик у вест-хайлендських білих тер’єрів, мініатюрних шнауцерів, золотистих ретріверів та собак шарпей. Майте на увазі, що будь-яка собака може розвинути стан у будь-якому віці, навіть цуценята у віці до шести місяців.
Лікування харчової алергії
Як і при інших алергіях, уникнення алергену (харчового інгредієнта або інгредієнтів) полегшує симптоми. Ветеринар 10-12 тижнів під наглядом елімінаційної дієти діагностує харчову алергію та визначає винних.
Собаку годують спеціальною дієтою, що містить унікальні джерела білка, яких він ніколи раніше не їв, а тому не повинен мати алергії. Зазвичай ця дієта з обмеженим антигеном містить лише один білок та вуглеводи, такі як кролик та картопля, або оленина та рис, яких ще ніколи не їв ваш щеня. Годуючи лише цими унікальними інгредієнтами, цуценя не повинен був раніше бути сенсибілізованим, тому будь-які ознаки харчової алергії повинні зникнути. Зміна ознак також допомагає діагностувати стан.
Як тільки собака перестає свербіти, інгредієнти з її початкового раціону по черзі додають в раціон, щоб побачити, які з них викликають повернення симптомів. Коли винуватці виявлені, просто погодуйте собаку дієтою, не ображаючи інгредієнта.
Гіпоалергенні дієти
Термін "гіпоалергенна дієта" означає, що вона мінімізує алергічні реакції, а оскільки кожна собака різна, не існує універсальної для собак гіпоалергенної дієти. FDA каже, що дієти, позначені для боротьби з алергією, можуть призначати і розповсюджувати лише ветеринари, і на ринку існує кілька лікувальних продуктів, призначених для цієї мети.
Зрозуміло, що деякі власники неохоче проводять свого вихованця за нудним процесом діагностики елімінаційної дієти, яка ще не може визначити проблему. Оскільки тест на утилізацію їжі може бути дорогим, багато разів, як тільки ознаки дискомфорту зникають, господарі вирішують просто тримати собаку на цій їжі. Важливо обговорити варіанти зі своїм ветеринаром.
Терапевтичні дієти, призначені вашим ветеринаром, як правило, дорожчі, і це також може бути фактором. Деякі собаки, які страждають на харчову алергію, добре працюють, коли їх годують бараниною та комерційними дієтами на основі рису, якщо вони раніше не їли цих інгредієнтів. Тільки пам’ятайте, що дієти на основі баранини та рису часто містять інші інгредієнти, які все одно можуть змусити вашу собаку реагувати. І з часом у собак може з’явитися алергія на будь-який окремий інгредієнт.
Алергію неможливо вилікувати, але її можна контролювати, якщо вдасться виявити причину симптомів. Причин свербіння шкіри та блювоти може бути багато, і діагностувати собачу алергію може лише ветеринар. Виявлення алергенів та лікування ознак має бути спільним підприємством між вами та вашим ветеринаром, щоб краще служити здоров’ю вашої собаки.