Генріх Шліман спочатку був купцем і лише вдруге археологом, який назавжди назвав себе, знайшовши Трою.
Народився 6 січня 1822 року в Нойбукові, Мекленбург. Він був сином бідного пастора, який у віці семи років побачив у книзі картину палаючої Трої та втікаючого Енея, що все визначило його подальшу долю.
У 14 років він став помічником спецій, пізніше як бухгалтер також відвідав Амстердам та Америку, відкривши банк у Сакраменто під час каліфорнійської золотої лихоманки. Тим часом він також готувався до чогось більшого, оскільки захоплювався вивченням мов, і в цьому був дуже талановитий, бо опанував щонайменше вісім, таких як російська, давньогрецька та новогрецька.
У 1846 році його відправили до Петербурга, де згодом він заснував власну компанію. Він зробив великий статок в торгівлі індиго як військовий постачальник у Кримській війні і був пов'язаний з армією.
Він припинив торгівлю у віці 36 років і все своє багатство присвятив археологічним дослідженням в античності, особливо зацікавлений у визначенні місця Трої. У той час твори Гомера розглядалися лише як література, і ніхто не підходив до творів, що повністю розглядалися як поезія, як історичні джерела.
Однак Шліман вважав, що він може зміцнити впевненість у своїх дослідженнях про античних авторів, деякі з яких згадують Трою.
Одержимий своєю метою, він подорожував до Греції, Італії, Скандинавії, Німеччини, Сирії та Індії, писав книги про Китай та Японію, вивчав археологію в Парижі.
У 1868 році він відвідав сцени епосів Гомера в Греції, а потім у Малій Азії. У 1869 році він написав книгу "Ітака, Пелепоннес і Троя", в якій опублікував твердження, що: Троя була місцем Мала Азії - Гісарліка, а не, як деякі припускали, Бунарбаші на крайньому півдні - і Агамемнон та його дружина Клутаймнештра відпочивають у Мікенах за межами стіни замку, але в цитаделі.
Його претензії зустріли надзвичайно високий опір, але він довів свою правду в наступні роки.
Після розкопок американського дипломата Фредеріка Калверта в 1871 р. Шліман знайшов останки семи міст у місті Гісарлік.
Він вважав, що Троя Гомера знаходиться в найнижчому шарі, тому він проник у верхні шари, не досліджуючи там знахідок.
У 1873 році він розкопав величезні бастіони та ворота стародавнього міста і знайшов незліченну кількість цінних предметів, включаючи коштовності, які назвав скарбами Пріаму та контрабандою з Туреччини.
Свої відкриття він опублікував у 1874 році у своїй праці "Троянські антикваріати", викликавши велику бурю.
Він хотів продовжити розкопки в 1874 році, але уряд Туреччини подав позов проти нього за крадіжку золотих знахідок, тому робота була перервана.
Шліман нарешті врятувався від делікатної ситуації, оштрафувавши 50 000 франків, і в 1875 р. Видав свою книгу "Троя та її руїни".
У 1876 році він розпочав розкопки в Мікенах, біля Левових воріт, а потім у цитаделі. За короткий час він знайшов свою круглу агору, подвійне коло, підняте з кам'яних плит.
Під архаїчними надгробками він знайшов п'ять гробниць, хоча це було на 400 років раніше, ніж він припускав. У них лежали останки 16 людей, кілька з яких були покриті золотими пластинами.
Залишки трупів незабаром запилилися в повітрі, але їх обличчя зберегли маски, тому знаменита маска Агамемнон. Поруч з ними він знайшов коштовності з дорогоцінного металу та слонової кістки, які назвав скарбом Атрея. Знахідки були описані в 1878 році в його книзі "Мікени".
У 1878 році він невдало копав на острові Ітака, а потім повернувся працювати в Гісарлік, цього разу в компанії археолога Еміле Бернуфа та патологоанатома Рудольфа Вірхова.
Втретє він працював у Трої в 1882-83 рр., А потім з 1888 р. До своєї смерті, в останні роки за підтримки архітектора Вільгельма Дерпфельда. Разом з Дерпфельдом він розкопав у 1884 р. Цитадель Тиренії, іншого центру мікенської культури, де багато об’єктів стосувалися стосунків з грецькими островами, Єгиптом та Феніксом.
З цього він зрозумів, що на Криті також існує сучасна культура, і він також отримав дозвіл копати там. Однак, оскільки він не міг домовитись про ціну площі з власником, він упустив можливість третього великого розкопу.
Шліман помер 25 грудня 1890 року в Неаполі.
Його дослідження сприяли створенню більш тонкої картини античної культури. З його іменем зроблені значні відкриття, такі як пізнання двох цілих цивілізацій. До того часу історики знали лише про чотири держави: Рим, Грецію, Єгипет та Вавилонію-Ассирію. Він розширив наші знання ще двома цивілізаціями бронзового століття, третю, Крит, відкрив англійський Еванс через 10 років після смерті Шлімана.
Книги та газетні статті Шлімана започаткували археологію, були першими, хто популяризував науку про відкриття, а його праці підтримували освічену громадськість, європейську громадськість, у лихоманці.
Він почав брати до уваги літературні та письмові документи у своїх дослідженнях, і він розробив практичну методологію археологічних польових робіт, до того такі існували.
Зараз ми знаємо, що останки, виявлені Шліманом i. e. Вони виникли близько 2500, за тисячу років до Троянської війни. У Трої було побудовано дев'ять поселень одне на одному, Шліман досліджував у другому знизу, сьогодні, як вважають, третій належить Гомейській Трої.
«Скарб Пріама» помістили у Берліні, а потім у II ст. вони прийшли до Радянського Союзу наприкінці Другої світової війни, хоча світ про це дізнався лише в 1996 році. З тих пір ведуться суперечки щодо права власності на скарби.
Багато хто вважав Шлімана просто мисливцем за скарбами, а інші дилетантом, який завдав величезної шкоди. Але навіть його вади та невдачі дали позитивні результати: уроки, отримані в результаті знищення троянців, змусили археологів копати ретельніше, ніж раніше.
Його спогади під назвою «Моє життя, мої пригоди» були опубліковані угорською мовою в 1863 році.