Джерело зображення, Getty Images

коронавірус

Хоча епідемії виникали протягом історії, схоже, що зараз вони трапляються частіше.

Захворювання, спричинене коронавірусом, відомим як covid-19, є страшним нагадуванням про неминучу глобальну загрозу, яку представляють нові інфекційні захворювання.

Незважаючи на те, що епідемії виникали впродовж історії людства, зараз вони, як видається, зростають.

За останні 20 років лише коронавіруси спричинили три основні пагони по всьому світу. І щось ще більш тривожне: проміжок часу між цими трьома пандеміями скоротився.

Я вірусолог та заступник директора лабораторії діагностики тварин при Університеті штату Пенсільванія, США, яка вивчає зоонозні віруси, ті, що стрибають від тварин і заражають людей.

Більшість пандемій мають принаймні одне спільне: Свою смертельну роботу вони розпочали в Азії чи Африці.

Кінець Можливо, ви також зацікавлені

Причини, що пояснюють цей факт, можуть вас здивувати.

Вибух населення та зміни міського ландшафту

Безпрецедентні зміни в людській популяції є однією з причин того, чому все більше хвороб виникає в Азії та Африці.

Джерело зображення, Getty Images

Зростання урбанізації в Азії означає, що великі площі лісів розчищаються для створення житлових районів.

A швидка урбанізація відбувається в Азії та Тихоокеанському регіоні, де вже живе 60% населення.

За даними Світового банку, близько 200 мільйонів людей вони переїхали до міські райони у Східній Азії протягом першого десятиліття 21 століття.

Міграція в такому масштабі означає це знищувати лісові землі для створення житлових районів.

Дикі тварини, змушені знаходитися в безпосередній близькості від міст, неминуче зустрічаються з домашніми тваринами та людською популяцією.

Дикі тварини часто дають гавань вірус; наприклад, кажани можуть нести їх сотні. А віруси, які переходять від виду до виду, можуть врешті заразити людей.

Зрештою, надзвичайна урбанізація стає порочне коло: Більше людей приносить більше вирубки лісів, а розширення людини та втрата середовища існування в кінцевому підсумку вбивають хижаків, у тому числі тих, що поїдають гризунів.

Зі зникненням хижаків, або принаймні з дуже невеликою кількістю, популяція гризунів вибухає.

Джерело зображення, Getty Images

Наближення до тварин посилилось із швидкою урбанізацією.

І як показують дослідження, проведені в Африці, такий же ризик зоонозних захворювань.

Ситуація може лише погіршитися. Значна частина населення Східної Азії все ще живе у сільській місцевості, і процес урбанізації, як очікується, триватиме протягом десятиліть.

Натуральне фермерство та ринки тварин

Тропічні регіони, багаті біорізноманіттям, вже містять численні патогени, що значно збільшує шанси появи нового збудника.

Сільськогосподарська система в Африці та Азії не допомагає.

На обох континентах багато сімей залежать від натуральне господарство і незначний запас виграв.

Боротьба із захворюваннями, харчові добавки та місця, доступні для цих тварин, дуже обмежені.

Часто бувають велика рогата худоба, кури та свині, які можуть переносити ендемічні захворювання близький контакт один з одним, а також з різноманітними домашніми тваринами, а також з людьми.

Джерело зображення, Getty Images

Ринки живих тварин дуже поширені в Азії та Африці.

І не лише на фермах: ринки живих тварин, дуже поширені в Азії та Африці, вони зазвичай переповнені. Там сукупність різноманітних видів, включаючи людей.

Це відіграє ключову роль у тому, як смертельний збудник може виникнути та поширитися між видами.

Іншим ризиком є полювання та забій диких тварин, що особливо поширене в Африці на південь від Сахари.

Ця діяльність, яка загрожує видам і безповоротно змінює екосистеми, також наближає людей до диких тварин.

Полювання на диких тварин є основний шлях для передачі зоонозних хвороб.

Китайська медицина

Так само традиційна китайська медицина, яка обіцяє засоби від безлічі захворювань, включаючи артрит, епілепсію та еректильну дисфункцію.

Хоча немає наукових доказів, що підтверджують більшість цих тверджень, Азія є великим споживачем традиційних китайських лікарських засобів.

Джерело зображення, Getty Images

Використання частин тварин у приготуванні зілля з традиційної китайської медицини також посилює взаємодію між людьми та дикими тваринами.

На тигрів, ведмедів, носорогів, панголінів та інші види тварин незаконно полюють, щоб змішати частини їх тіла з цими сумнівними наркотиками.

Це теж є важливим фактором посилена взаємодія між тваринами та людьми.

Крім того, попит на цю продукцію, ймовірно, зросте із невблаганним економічним зростанням Азії.

Питання часу

Віруси, їх тисячі, продовжують еволюціонувати.

Це лише питання часу, коли в цьому регіоні світу відбудеться черговий серйозний спалах.

Усі коронавіруси, які спричинили недавні епідемії, передавались від кажанів іншій тварині перед зараженням людей.

Важко точно передбачити, який ланцюг подій призведе до пандемії. але одне можна сказати точно: ризики можна зменшити шляхом розвитку стратегії мінімізації наслідків для людини які сприяють екологічні порушення.

Як показав нинішній спалах, інфекційне захворювання може розпочатися в одній частині світу і швидко поширитися по всьому світу.

Для запобігання вирубці лісів та зменшення взаємодії людей з тваринами терміново потрібні конструктивні стратегії збереження.

І a система глобального нагляду моніторинг появи цих хвороб - яких зараз не існує - був би незамінним інструментом, який допоможе нам боротися з цими страхітливими та смертельними епідеміями.

* Це мистецтво Стаття була опублікована в The Conversation і відтворена тут під ліцензією Creative Commons. Натисніть тут, щоб прочитати оригінальну версію (англійською мовою) .